074　それぞれの進路とドロシーの気持ち

　


　もう直ぐ年も暮れようとしております。
　北部では既に雪が降っているそうです。
　今は日本で言えば師走で、そして大晦日が近付いて来ています。
　この世界の暦は１ヶ月が３０日なので１２月３１日はないのですがね。


　神聖バンダム王国には年末年始の休みはありません。
　１２月３０日から１月１日にかけて年越しでお祭り騒ぎにはなりますが、休みもなく通常稼動です。
　ただ、１月１日の遅刻や早退に休暇は慣例として認められており、１月１日は街中が緩むそうです。


　神聖バンダム王国には長期の連休が２回あり、前回俺達が旅行に行った夏季休暇と、２月から３月に掛けての新節休暇がある。
　王立魔法学校も２月１１日から３月３０日までが休みになるのです。
　因みに１月は単位修了試験があり、３回生はこの試験に落ちると２月５日まで補習授業が行われこれで卒業できるか決定する事になるのですね。
　補習授業を落としてしまうと卒業できずに退学するか留年するのだが、留年の場合は授業料が通常の２倍となってしまうので平民には経済的に厳しい事になる。
　それに貴族であれば留年など許されるわけもなく、必死に卒業を目指す時期なのだ。
　そして２月１０日に３回生の卒業式が行われ、その後は就職先で新しい生活が始まるのだ。


　こんな感じで俺が通っている王立魔法学校の行事がある。
　何でこんな事を言っているか・・・先日、ブルーム先生に呼び出され俺は既に卒業に必要な単位を全て取得しているので飛び級して２月１０日に卒業が決まったと通告があったのです。
　俺の知らないところで話が進んでいた事にビックリです。


　そして、カルラ、ペロン、クララ、プリッツにも同じ件で呼び出しがあったそうです。
　でもクララはまだ魔物学の単位を取っていないのだけど、１月で取れるんだろ？って返されたそうです。
　それから実技の方は全て技能を満たしているという事で単位をくれるそうです。
　まぁ、俺が教えているのだから学生のレベルではないのですけどね。


　しかし、極めて重大な問題がここで発生しているのです。
　それは何かと言えば、就職先です。
　就職は夏季休暇から活動を開始して、１１月には決まっているのが普通でもう直ぐ年末だと言うこの時期では碌な就職先が残っていないのです。
　言うならもっと早く言ってくれと、皆ブーイングものですよ。


「どうする？いきなり言われても困っちゃうよ、ボクは何にも準備していないんだから」


　カルラ君や、君の思っている事は皆が思っているよ。


「カルラ、それは皆同じだよ。あ、クリストフ君はブリュト商会があるし、領地ももらったんだよね？」


「ペロン、領地じゃなくて土地の所有を許してもらっただけだよ」


「同じようなものよ。そうだ、クリストフが私達を雇ってくれれば良いんじゃない？」


　何ですとっ？


「僕もそう思っていたけど、それだとクリストフ君に迷惑がかかるし」


　相変わらずプリッツ君は控えめだよね。
　クララの図々しさを分けてもらえば良いのに。
　でもクララが言っているように俺が４人を雇うってのはありじゃないか。
　俺も人手不足だし、４人は就職先がないって事で需要と供給がマッチしているじゃないか！


「クリストフ君、そんなに真剣に考えなくてもクララ達も本気じゃないから」


「あら、私は本気よ。ペロンもクリストフに雇ってもらいたいと思っているんじゃないの？」


「そうなったら嬉しいけど、でもクリストフ君にだって都合があるだろうし」


「ペロン、ここはボク達の為にクリストフに脱皮してもらおう！それで全て丸く収まるわっ！」


　それを言うなら一肌脱ぐですね、カルラ君。
　俺はヘビじゃないんだから脱皮はしませんよ。
　ただ、某金四郎さんみたいに片肩を出して君達を受け入れようじゃないか！
　桜吹雪はないけどね。


「分かった、４人を雇うよ。これから色々と人手がいるから、皆が良ければ私のところにきてほしい」


　どうせ父上が裏で糸を引いているだろうから、その責任もとらないとな。
　４人は俺の巻き添えになった感があるし。
　勿論、父上にもその責任はしっかり取ってもらいますからね。


「よっし！これで就職の心配はなくなったね！じゃぁ、明日からのダンジョン攻略でラスボスを倒して王立魔法学校初の上級ダンジョンの踏破者となるわよっ！」


「あ、ずる～い。私も上級ダンジョンの踏破したかったよ！」


「クララ、まだ中級ダンジョンも踏破していないんだから仕方ないよ」


「もう、プリッツはいつも引っ込み思案なんだからっ！」


「ペロン、明日の用意をするわよ！」


「あ、うん。じゃぁ、皆またね」


　ペロンはカルラに引きずられて行きましたとさ。
　リア充は爆ぜろっ！


　その後、プリッツもクララに引きずられて行ったので図書室の中はやっと静かになりました。
　あの４人といると何処でも騒々しいから面白いんだけどね。
　時と場所を選びましょうね。
　残された俺に非難の視線が刺さっているんだからね。


　はぁ、この図書室とも短い付き合いだったな。
　今の内に閲覧制限エリアの本をできるだけ読んでおこうっと。


「２月に卒業されると聞きましたが本当ですかっ？！」


　あ、また騒々しい事になりそうだ。


「ドロシー様、落ち着いてください。一応、ここは図書室なんで」


「これが落ち着いていられますか！何故、カルラさん達も一緒に卒業なんですか！」


　そんな事俺に言われても知りませんけど、俺達５人が先に卒業するのが嫌ならドロシー様だってごり押しすれば卒業できるでしょう。


「その理由は私が答えられるものではありません。しかしドロシー様とももう直ぐお別れですね。私は３年間一緒だと思っていたのですがね・・・」


「それで宜しいのですか？」


　何がだろう？
　・・・俺の卒業に４人を巻き込んだ事だろうか？
　ドロシー様はお優しい方だから俺の巻き添えになった４人を不憫に思っているのだろう。


　ドロシー様は以前のツンデレのツン表情で俺を見つめている。
　表情は以前のツンだが、雰囲気が違うと何となくだが思う。


「私の意思ではないですからね。恐らく父上が動いているのでしょう。あの４人には申し訳ない事をしました・・・」


「私はそのような事を言っているのではありませんっ！クリストフ様は・・・私と・・・くっ、何でもありませんっ！」


　ドロシー様は図書室の中をダダダっと走って廊下に出て行かれてしまった。
　以前のツンデレが見れて少し嬉しい気もするが、ドロシー様は一体全体何が言いたかったのだろうか？
　何か不味い事を言ってしまったのだろうか？
　・・・分からん。