観測者と失われた記憶たち(メモリーズ)
明かされる真実1
それは小学校の教室。三年生だった私はいつも通りに登校し、朝の教室にいた。けれど私は自分の席の前で座り込み、泣いていたんだ。
しくしくと、大粒の涙を流して。悔しくて、悲しくて、私は一人泣いていたんだ。
どうして、忘れてしまったんだろう。こんなにも、その時に感じた辛さが分かるのに。
私の机には、死ねとか、バカとか、クサイとか、他にもいろんな言葉が黒のマジックで大きく書かれていた。
小学生の私は、いじめられていたんだ。
『助け、て……。助けて……』
私は泣きながら助けを言うけれど、周りからは小さな笑い声と、静かな視線しか感じなかった。
私はずっと、一人で、まるで閉じ込められたような黒い世界で、泣いていたんだ。
これが、私が忘れていた記憶。私が、思い出した記憶だ。
「そう、だったんだ……」
私は立ち上がる。目を開ければすでに黒い世界ではなく、光に満ちた元の世界だった。メモリーの残骸も、ハートのエンブレムも当然のようにない。
けれど、私の頭の中にはちゃんと残っている。私の記憶、メモリーが。
私の表情は晴れない。むしろ暗いだろう。胸に残る重い感情が、なによりも私を暗くする。辛いといえば、辛い。
今更ながら悔しいと目頭が熱くなる。吐き出す息までも熱くなっていくのが分かった。
私は感慨に耽りながらその場に立ち続ける。すると背後から足音が聞こえてきた。私は慌てて袖で両目を擦り、ちょうど隣に来た男に言っておく。
「い、言っておくけど、泣いてないからね!」
「俺は心配してないぞ」
「ふん」
私は拗ねた表情を浮かべホワイトから顔を背ける。なによ。こういう時は優しい言葉を言ってくれたら、女の子は喜ぶのに。
「これが答えだ。後悔しているか?」
「…………」
彼の質問に私は答えない。目線はコンクリートの地面を向いている。けれど、少ししてから顔を上げた。
「ううん、そんなことないわ」
後悔なんてない。私は重い感情を振り切り真っ直ぐと正面を向く。辛い過去には違いないけれど、しかしあったのだ。
忘れていただけで。私は辛い過去から目を逸らし、逃げていただけ。その結果、あの悪夢が現れた。
「私はもっと、早くに思い出すべきだったのよ。もっと早くに、自分と向き合うべきだった」
そう思える。心から。だから、私は後悔なんてないわ。
「そうか」
彼の声に振り向くと、ホワイトは目を瞑ったままいつもの表情だった。鉄仮面とは言わないけれど、感情をあまり表に出さない彼。
でも、今だけならなんとなく分かる。ホワイトが安心したような、穏やかな顔をしているように見えたから。
「では、これで別れだな」
「え?」
唐突に言われた言葉に、私は不意に声が出てしまった。そんな私をホワイトが見下ろしてくる。
「当然だろう。メモリーは記憶となってお前の頭の中に戻った。すでに怪物ではなく襲うこともない。となれば、俺の役目も終わりだ」
「そっか……、そうよね」
言われてみれば当たり前の事実に私は納得すると同時に、別れという事実に軽く戸惑ってしまった。
短い、本当に短い間だった。けれど、彼にはいろいろしてもらった。憎たらしいこともあったけど、何度も私を助けてくれた。
しくしくと、大粒の涙を流して。悔しくて、悲しくて、私は一人泣いていたんだ。
どうして、忘れてしまったんだろう。こんなにも、その時に感じた辛さが分かるのに。
私の机には、死ねとか、バカとか、クサイとか、他にもいろんな言葉が黒のマジックで大きく書かれていた。
小学生の私は、いじめられていたんだ。
『助け、て……。助けて……』
私は泣きながら助けを言うけれど、周りからは小さな笑い声と、静かな視線しか感じなかった。
私はずっと、一人で、まるで閉じ込められたような黒い世界で、泣いていたんだ。
これが、私が忘れていた記憶。私が、思い出した記憶だ。
「そう、だったんだ……」
私は立ち上がる。目を開ければすでに黒い世界ではなく、光に満ちた元の世界だった。メモリーの残骸も、ハートのエンブレムも当然のようにない。
けれど、私の頭の中にはちゃんと残っている。私の記憶、メモリーが。
私の表情は晴れない。むしろ暗いだろう。胸に残る重い感情が、なによりも私を暗くする。辛いといえば、辛い。
今更ながら悔しいと目頭が熱くなる。吐き出す息までも熱くなっていくのが分かった。
私は感慨に耽りながらその場に立ち続ける。すると背後から足音が聞こえてきた。私は慌てて袖で両目を擦り、ちょうど隣に来た男に言っておく。
「い、言っておくけど、泣いてないからね!」
「俺は心配してないぞ」
「ふん」
私は拗ねた表情を浮かべホワイトから顔を背ける。なによ。こういう時は優しい言葉を言ってくれたら、女の子は喜ぶのに。
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彼の質問に私は答えない。目線はコンクリートの地面を向いている。けれど、少ししてから顔を上げた。
「ううん、そんなことないわ」
後悔なんてない。私は重い感情を振り切り真っ直ぐと正面を向く。辛い過去には違いないけれど、しかしあったのだ。
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「私はもっと、早くに思い出すべきだったのよ。もっと早くに、自分と向き合うべきだった」
そう思える。心から。だから、私は後悔なんてないわ。
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でも、今だけならなんとなく分かる。ホワイトが安心したような、穏やかな顔をしているように見えたから。
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言われてみれば当たり前の事実に私は納得すると同時に、別れという事実に軽く戸惑ってしまった。
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