幕間　マスコミ関係者の話

10時30分頃、県道52号線薩埵峠辺りで高校生を載せたバスが事故。乗員・乗客の安否は不明この情報が飛び込んできた。
ニュースソースが警察や救急からなら信頼出来るが、視聴者を名乗る男性から電話が入っただけだ、これだけじゃニュースにする事も出来ない。高速バスやバス会社の不正や事故が相次いでいる事から同じような事故かもしれないと思い。スタッフに確認に走らせた。
情報が錯綜する。大きな事故や事件があった時にはよくある事だ。高校も絡んでいるから余計に確認に慎重にならざるをえない。ただ、警察発表を待っていると他の媒体に出し抜かれる事もある。ネットが当たり前になってから、ネットニュース専門の奴らも居る。
警察に張り付いている連中からも連絡が入る。事故が有った事は間違いないらしい。事故の規模は解らないが、相当の人数が病院に運ばれているらしい。
らしい。らしい。ではニュースに出来ない確実な情報が必要になる。情報と共に絵が必要になる。どこの病院かわからないが、市内には大きな病院はそれほどない。すべての病院にスタッフを回す事にした。
11時。警察関係者から情報が入ってきた。乗員・乗客。全員が意識不明で病院に搬送された。これは大事故になっているだろう。そう予感させられる規模の事だった。会社に言ってヘリを用意させて、現場だと言われた県道52号を県境に向けて飛行させた。幸いな事に他の曲はまだ動き出していない。ヘリに載せた人間からの連絡を待っているが一向に連絡が入らない。全員が何人かは解らないが、全員意識不明になる様な事故だから、大事に違いない。そう思っていた時に、ヘリ部隊から連絡が入った。峠に入る前の登坂車線に大型バス二台が止まっているがこれがそうなのか？と言う問い合わせだった。事故らしい痕跡も見つけられないが、警察車両が何台か止まっている事からそうだろうと言う事だが、事故だとは思えないとの事だ。絵が送られてきたが確かにバスが止まって周りに警察車両があるが、事故現場には見えなかった。今まで東名高速や国道でバス車両や大型車の事故をニュースにしてきたが被害者にしてはバスが破損していない。それに、気になるのが、警察関係者の動きが普通ではなかった。何か違和感がある。違和感の正体が分からなかったが、いつまでもヘリを飛ばして居るわけにもいかないので、戻ってくるように伝えた。違和感の正体が解らないモヤモヤした気分のまま、ヘリからの絵を見直して、バス会社に当たりをつけて直撃の電話をした。バス会社は地域の小さな会社の様で、電話はなるが誰も出る様子がない。暫く鳴らしてみたがダメなようだ。学校が解ればと思ったが見込みが甘かった。警察と病院に絞って見る事にした。
11時20分事故現場だと言われる所に動きがあった。バス会社の社長らしきが現場に現れたとの事。警察と話をしているが遠くて話の内容までは確認出来ないとの事だった。ただ雰囲気だけだが、社長はバスを確認してから、警察と話をしている時に仕切りに首を捻っている様子だった。事故現場からの映像も入ってきているが、事故を起こしたバスと言われても信じられるような絵ではない。多少の傷は確認出来るが、乗員・乗客の全員が意識不明になるような事故だとは思えないとの事だった。
11時30分病院に詰めていた連中から連絡が入った。被害にあった学校が解ったとの事だった。学校にスタッフを飛ばした。
12時警察関係者から話が聞けた。乗員・乗客は、全部で94名。氏名や所属は伏せられたが、内73名が意識を取り戻したとそして、驚くことに意識を取り戻せた73名は明日にも退院出来るだろうとの話だ。全員が意識不明になりながら、怪我らしい怪我をしていない状態らしい。しかし、搬送するときには確かに意識を失っていた。もうひとつ未確認な情報として、乗員・乗客の着ていた衣服は警察が調べる為に押収したとの話だ。この手の事故の時に、衣服を押収する事はない。すべての荷物も押収していったらしい。何か裏がありそうな雰囲気になってきた。
12時30分学校側にも動きがあった。数名の教諭が病院と警察に移動を開始した。ツテを頼って、教育委員会にも探りを入れたが、動きは無いようだった。
13時繋がった情報がないまま、病院には被害者家族だと思われる人々が続々と現れている。映像を確認していたら、一人目を引く人物が居た。立花議員の姿が見られた。至急、立花議員の情報を集めさせた。同時に、立花議員の事務所にも取材申し込みの連絡を入れた。
情報が錯綜して来た。最低人数を残して現場からスタッフを呼び戻した。昼のニュースには、事故が有った事を速報で伝えただけにした。絵が弱いこともある長い時間放送する事が出来なかった。他の局や媒体も同じような状態だった。
14時警察から発表があるとの連絡が入った。
15時警察発表。県道52号線で起きた事故に関しては、現在、事故・事件両面から操作しているとの話だった。事故では無く事件の可能性が出てきているとの事だった。
意識を取り戻した運転手や引率の先生の話を聞くことが出来た。これで夕方のニュースに差し込めると思ったが、思った以上に解らない事が多い。事故調査を専門にやっている人間が知り合いに居るので聞いてみたが、事故車両の写真や映像。事故現場を撮影した映像とヘリからの映像。警察発表があった情報を併せて解析してもらったが、”これだけで、90名以上が意識不明になることは考えられない”との見解が出された。そして、事件を疑っているのもそれがあるからではないのかと言われた。毒物やドラッグの様な物が蔓延して、全員が意識を失ったのではないかと言われた。毒物やドラッグに詳しい人間にも見解を聞いたが、二台のバスで、”ほぼ同時”に全員が意識不明になるような毒物は存在しない。存在していたとしても、1時間かそこらで、意識を戻すことが出来るような物があったら教えて欲しいとまで言われてしまった。オカルト番組の領域になってきた雰囲気がある。局の中にもそういった発言をする人間が出始めている。明日になれば、被害にあった高校生の話も聞けるだろうし、バス会社の運行情報やそれこそ不正があったのかが解るような資料が出てくるだろう。今日の夕方のニュースは情報として事故の情報と意識不明になった人数を伝えて絵は病院の様子にして終わる事にした。
立花議員の息子さんが被疑者の中に居るらしい事がわかったので、議員事務所に連絡を掛け続けて何か情報が貰えないか突っ込んで見るそして、何か新しいニュースが入ったら都度検討する事にした。