良いも悪いも記憶に残る時、必ず誰かが隣にいるんだよね。

これだけ深々と中学時代を語っているけど、人間にとって青い春と呼ばれる時期は、やっぱり重要なんだろうね。

もめにもめて退部しようと思ったのが1年生の終わり。
それをきっかけに母親が私の気持ちを悟ってくれて、チームメイトとのことを担任や顧問と相談して、誰も傷つかないように動いてくれた。

まぁ、早い話がチクった形なんだろうと思うけど、あんだけ辛い出来事は、中学生1人で解決するなんて無理なんだよね。
でも、そこをきちんと理解してくれて、問題を問題にせず解決に導いた私の周りの大人たちは、本当に偉大な人たちだったんだと思う。

ありがとう。
その一言につきる。
はたして、私に同じことが出来るのだろうか…。
いや、無理かも…。
でも、自信は無いけど、1人には絶対しない。
大人だけど子供な中学生。
私が一番最初に溺れた社会の荒波…。
同時に、浮き輪を投げ入れてくれる存在がどれだけ必要か学んだ。

チームに残って、仲間とのわだかまりも無くなり、ようやくまとまった私たちは、3年の夏の最後の大会で、県大会3位になった。
悔しさと、もう同じ仲間で試合が出来ない寂しさ、色んな思いで目が開かないほど泣いた。

なのに帰り道では、みんなで行った海で、ずぶ濡れになって大笑いした。

あれだけ辛かった1年生。
凄く長くてスローに感じた日々。
たった1年が、まるで3年間だったのかと思うくらい。

問題が無くなり、部活が軌道に乗ると逆に凄く短くて、あっという間に2年間が過ぎていった。

とても不公平。
でも、確かに同じ時間が過ぎているから不思議。

人の記憶って曖昧だけど、そこにあった感情は結構鮮明に残ってたりするんだよね。
最終結果は覚えているけど、試合の内容とか、試合後に何を語り合ったとか、海で何が楽しかったのかとか、実は全く覚えてない。
でも、悔しくて泣いて、楽しくて笑ったんだ。

あの時は本当に辛かった。
一人ぼっちだった。

あの時は本当に楽になった。
周りの大人に救われた。

あの時は本当に悔しかった。
でも、みんなと一緒で楽しかった。

全ての『あの時』に、必ず誰かが隣にいた。
一人ぼっちだけど、誰かがいるから一人ぼっちを感じる。
自分のことで必死で見えなかったけど、自分を守ってくれる人がいる。
一緒に同じ気持ちで戦って、泣いて笑った仲間がいる。

感情があって記憶に残る時、そこには必ず隣に誰かがいるんだよね。