38.夏祭り １

　時は進み土曜日になり、夏祭りの日がやって来た。

　ただ、祭りは１７時からなのでそれまでTPOをやることになった。

　しかし、ここで問題が発生した。速人達が夏祭り一緒に行かないかと誘ってきたのだ。

「龍さん、今日夏祭りがあるので一緒に行きませんか？」

　そう聞かれた僕がどう答えようか悩んでいると、桃香がはっきりと「今日は私と二人で回るから、三人で回って」と言った。

　それを聞いた速人は、慌てて「そりゃそうですよね。お祭りですもんね。僕達は僕達で回るので、二人で楽しんでください」と言った。

　完全に気を使わせてしまった……。

　申し訳ないと思いつつ、TPOをするためログインした。


　◆◇◆◇◆


　１７時の３０分前にログアウトした後、速人達三人は先に行き、僕と桃香は浴衣に着替えてからお祭りに向かうことになった。

　着替え終わってまだ着替えている桃香を待っていると、「お待たせしました」と桃香が来たので見てみると、ピンクの浴衣に黄色い帯、浴衣髪型がよく似合っていた。

　いつも以上に可愛くて驚いた。

「ど、どうですか？」
「よく似合ってるし、可愛いよ」
「そ、そうですか？　えへへ、ありがとうございます！」

　因みに、僕の浴衣は黒色に薄い灰色の波のような模様が入った浴衣だ。

　桃香は僕の浴衣姿を見て、「やっぱり洋服より和服の方が似合いますね」と言った。まぁ、普段着がシンプルだから、それよりは和服の方が似合ってると思う。

　それからお祭りが催されている場所へ行くと、既に大勢の人達がお祭りを楽しんでいた。

　出店している屋台を見て回っていると、桃香が立ち止まった。

「どうしたの？」
「龍さん、あれやりましょう！　あれ！」

　桃香がそう言いながら指を指したのは、祭りの定番射的だった。

「しゃ、射的？」
「どうしたんですか？」
「射的は苦手なんだよね……」
「いいじゃないですか、苦手でも。楽しめればいいんです」

　優しくそう言ってくれる桃香。でもね、桃香、苦手は苦手でも……

「龍さん、どこに飛ばしてるんですか！？　危うく店主さんに当たるところでしたよ！？」

　思いもよらない場所へ弾が飛んでいくから、楽しめないんだよ……。しかも、一回も当たったことないし、かすったこともないんだよね……。

「だから苦手って言ったのに……」
「苦手の域を越えてますよ！　どうやったら屋台の左側で真っ直ぐ撃ったはずの弾が、右側の隅に居る店主さんに当たりそうになるんですか！？」
「本当、不思議だよね。なんで真っ直ぐ飛んでいかないんだろう？　父さんと母さんは百発百中だったんだけどなぁ」

　僕が不思議がっていると、桃香が「次、私がやります」と言って射的銃を持った。

　僕のノーコン射撃に対して、桃香は６発中６発全部当てた上に当てた物全て落とした。

　桃香、射撃得意なんだね。というか、撃つ時の桃香の目がマジでガチだった……。獲物を狙う時の猟師さんみたいな目をしてた。

「見てください龍さん！　こんなに取れました！」
「あ、うん、そうだね……」

　クマ関係のグッズを嬉しそうに見せてくる桃香。クマが大好きなのがよくわかった。

　射的を終えた僕達が次にやったのは、くじ引きだった。

　一等から十等まであって、一等は僕達が既に遊んでいるＴＰＯ,二等は某人気カードゲームのレアカード五枚,三等は某人気探偵マンガ最新巻を含めた約九十巻,四等は桃香が大好きな大きめのクマのぬいぐるみ(リ○ックマ)で、五等以下もそれなりにいい賞品だった。

「あれです、あのぬいぐるみが欲しいです！」
「よし、任せて。さっきの汚名返上するから」
「ハッ、無理無理！　くじ引きなのに狙って当たるもんか！」

　僕の言葉に、店主のおじさんが嘲笑いながらそう言ってきた。

　僕はお金を払い、箱に入った三角形のくじを引き、ホチキスで止められた紙を開くと……

「そ、そんなバカな！？　きっちり四等を当てやがっただと！？」
「ふぅ、これで汚名返上できた」
「さすが龍さん、物凄い強運ですね！」
「強運過ぎだろう！？」

　店主のおじさんがそんな風に驚きながらも、ぬいぐるみを渡してきたので、桃香に渡した。

「はい、桃香」
「ありがとうございます！　他のグッズよりも大切にします！」

　ぬいぐるみを抱きながら嬉しそうにそんなことを言う桃香。

　クマグッズが七つになって持ちきれなくなっているので、賞品が貰える系のものはやめて、次は食べ物の屋台を見て回ることにした。

　見て回っていると、桃香がリンゴ飴を食べたいと言うので買ってきてあげた。すると、桃香がこう言ってきた。

「手が塞がってるので食べさせてください」
「いや、それ、片手で抱けるでしょ？」
「落としたくないじゃないですか」
「まぁ、それもそうだね。はい、どうぞ」

　そう言って僕がリンゴ飴を口へ持ってってあげると、桃香は嬉しそうにしながら一口食べた。

「甘くて美味しいです」
「そりゃよかった」
「龍さんの分は買わなかったんですか？」
「リンゴ飴の気分じゃなかったから」

　そんなやり取りをしつつ、リンゴ飴を食べさせてあげながら、次の食べ物を求めて屋台を見て回った。

　すると、前から幸也が女の子と一緒に歩いて来るのが見えた。

　隠れようかと思ったけど時すでに遅し、向こうがこちらに気づいて手を振りながら近づいてきた。

「よっ、龍！　……って、なんでお前女の子と一緒に居るんだ？　もしかして、彼女か？」
「猿渡くんに彼女が居たっておかしくないでしょ？　幸也くんより頭良いし、剣道は東京一なんだから」
「補足すると高・校・生・で・だけどね。こんばんわ、佐倉さん。と、TPOトッププレイヤーさん」

　僕が不適な笑みを浮かべながら幸也に向かってそう言うと、幸也が怒った。

「またそれか！　つーか、現実でそれはやめろ！」
「ごめんごめん、ついうっかり」

　そこへ佐倉さんがこう訊ねてきた。

「猿渡くんがあの牛若丸って幸也くんに聞いたんだけど、本当？」
「そのあだ名、久し振りに聞いた……けど、うん、そうだよ」
「ところで、その子、誰なんだ？」

　幸也が思い出したかのように聞いてきた。

「誰って、モモだよ。僕が所属してるギルドの」
「はぁ！？　まさか、あの可愛いフェアリーの！？」
「初めまして、丹紫桃香です」
「あ、どうも、鉈切幸也です」
「佐倉菜奈です」

　桃香がお辞儀をしながら自己紹介をしたので、二人もつられてお辞儀をしながら自己紹介をした。

　その後、桃香が一緒に回らないかと提案すると、一緒に回ることになったので、四人でお祭りを楽しむことになった。