９話

「ええー？！イツキって『能力持ち』だったの？！」
「あー大声出すんじゃねえよ……」

　『無限魔力』って能力だったのか……そりゃそうか、ヘルアーシャも『だから君に『無限魔力』っていう能力も授けてあげる！』って言ってたし。

「……『無限魔力』……初めて聞きました」
「ふむ……不思議な能力を持っているのだな」
「はあ……まあ、そうですね」

　……なんだろう、誉められてるのに素直に喜べない。
　だってこの能力、俺が自力で獲得した能力じゃなくて、ヘルアーシャに授けてもらった能力だし。

「そういえば、イツキさんは何属性の魔法が使えるのですか？」
「……言わなきゃダメ？」
「言いたくない理由でもあるのですか？」

　別にないけど……

「……『光魔法』……」
「「『光魔法』？！」」

　あちゃー、やっぱりこういう反応するか。

「そんな……『特殊魔法』を使える人が、ここに２人も……？！」
「ふ、む……驚いたな……先ほど使っていた『クイック』という魔法は『光魔法』だったのか？」
「はい、そうです」

　シャルとグローリアスさんが、驚いたように俺とランゼを見る。

「……俺が『光魔法』を使えるってのは、秘密にしといてくださいね？」
「それは構わんが……なぜだ？」
「俺、目立つのってあんまり好きじゃなくて……」

　事実だ。俺は極力目立ちたくない。

「ん……うう……」
「お……起きたか、気分はどうだ？」
「え、もう大丈夫……ここは？」
「王宮」
「王宮……？」

　腕の中で寝ていた女の子をゆっくり下ろす。

「え、と……君が僕を助けてくれたんだよね？」
「あー……まあそんな感じだ」
「あ、ありがとう……僕は『ストレア』、額の角を見ての通り『鬼族』だよ！……よろしくね！」
「ああ、俺はイツキだ」
「さっき聞いたよ？」

　あれ？そうだっけな？

「私はランゼよ！よろしくねストレア！」
「うん！よろしくね！」

　……ストレアは女の子だよな？
　だって一人称が『僕』だし……まな板どころか、絶壁だし。

「その……何で僕は王宮に？」
「ついでに連れてきた」
「つ、ついで？！」

　……そういや、何でストレアはヴァーゴと戦っていたんだろうな？

「ふむ……君はなぜ『ゾディアック』と戦っていたのだ？」

　おっとグローリアスさん、俺が聞きたかったことを聞いてくれますね。

「……僕が暮らしていた『鬼国　ヒューラゴン』……いえ、『鬼国』の国王『リヴァイス』様が治めていた国は……全て、あの『乙女座』に滅ぼされました」

　……………ええ？

「ど、どういうことだ？そのような情報は、『アンバーラ』には届いていないぞ？」
「……滅ぼされたのは４日前のことで……」
「そうか……『鬼国』に遣いを送ったのは、１週間前が最後だったな」

　うっわー……重い話だな。

「ちょうど僕はクエストに行っていて、被害を受けてなかったんですけど……他のみんなは、あの『乙女座』にヤられてしまって……」
「……そうだったのか」
「みんなの仇を討とうと、１人で『鬼国』を出て、『乙女座』を見つけた。ここまではよかったんですけど……力の差がありすぎました」

　ストレアが悲しそうに目を伏せる。

「『ああ、こんなところで終わるんだな』って思っていたら、イツキが助けてくれたんです」
「ふむ……さすがだなイツキ君」
「……たまたまですよ」

　実際、ランゼが俺を叩いていなかったら、ヴァーゴと戦うつもりはなかったし……結果オーライか。

「……イツキ君、『乙女座』を単独で撃退した礼をしたい、何か望むものはあるか？」
「望むもの……ですか？」

　特にないんだけどな……服も買ったし、宿も確保したし。

「んー……特にないですね、強いて言うならお金が欲しいです」
「イツキって欲望に忠実よね」
「何言ってんだよ、金はほしいだろ」

　俺は間違っていない……はずだ。

「ふむ、それは別に構わんが……本当に金でいいのか？」
「……他に何かあるんですか？」
「そうだな……町の北部に、私の使っていた別荘があるのだが―――」
「あ、それがいいです」
「即答するんじゃないわよ！」

　ランゼが頭を叩く、いてえよ。

「ばか野郎、俺にはちゃんと考えがあるんだよ」
「……どんな？」
「えっと……ほ、ほら、ストレアは住む場所がないだろ？」
「う、うん、そうだけど……」
「だから別荘を貰って、そこで暮らす……って考えてんだよ」

　即興で考えたが、なかなか上出来な理由ではないだろうか？

「……それって、僕と一緒に暮らすってこと？」
「ああ……何なら、ランゼも一緒に暮らすか？」
「わ、私も？」

　俺の言葉を聞いたランゼとストレアが、顔を紅く染める。
　……ん？ちょっと待て……今の発言って、軽くセクハラじゃねえか？

「……まあ特に深い理由はねえから、あんまり気にすんな」
「そ、そうよね！……そうよね……」

　……なんでランゼは落ち込んでんだ？

「ふむ……それでは別荘の鍵を渡そう」
「あ、ありがとうございます」
「それと……話があるのだが、いいだろうか？」
「え？」

　話って……なに？

「……その、話ってなんです？」
「……そうだな……こちらに来てくれないか？」

　ここで話せない内容なのか……？

「……わかりました、ランゼとストレアはここで待っててくれ」
「わかったわ」
「わかったよ！」

――――――――――――――――――――――――――――――

「座ってくれ」
「は、はあ……」

　……なん、だろう……何やら不穏な部屋だ。
　室内は暗く閉めきられており、俺の座る椅子は何やら機械仕掛けで―――

「……シャル」
「はい！」

　―――そんな部屋の中に、俺とグローリアスさん、あとなぜかシャルの３人が座っている。

「うむ……それでは話を―――イツキ君？」
「あ、はい、何でしょう？」

　……なんでこんな物騒な部屋に連れてこられたんだろうか。

「……単刀直入に問おう……君は、どこから来たのだね？」
「……………え？」
「ずっと気になっていたのだ……私の治める『人国　アンバーラ』、『ベニアルマ』『テルマ』『シュリーカ』……そして『騎士王』が治める『騎士国　ファフニール』『ゲムゾレア』『セシル』……『人族』が暮らす国は、この７国だ……君はどの国から来た？」
「えっ、いや、えっと、その……え？」

　なんだその質問、予想外すぎるわ。

「……もっ、黙秘します」

　次の瞬間『ピッ』という機械音が聞こえ―――

「―――ぬおっ？！」

　―――突如、俺の腕が拘束された。

「な、なんだこりゃ？！」
「えへへ……正直に言うまで解放しませんよぉ……？」

　え、何シャル怖い。

「……すまない、シャルは……その……」
「あー……言わなくてもいいです、わかりました」

　こいつヤンデレだわ。

「……色々聞きたいんですけど……この椅子って？」
「うむ……『他国者尋問用拘束椅子』という『魔道具』だ」
「ろくな『魔道具』じゃねえな」

　……この腕を拘束してる物って、何でできてんだろうな。

「……それで、俺を拘束して、何をしようってのです？」
「正直に言うまでぇ、拷問を―――」
「ごめんなさい、正直に話しますから」
「早いな」

　いや待てグローリアスさん、シャルの手に持ってる物を見てよ。よくわからない液体持ってるよ？何あれ怖いんだけど？

「……俺は……そう、『騎士国　ファフニール』から来まし―――」
『ヴーン』
「―――え？」
「……嘘、ですねぇ……それじゃあこの超強力媚薬をイツキさんに―――」
「待ってくださいごめんなさい。もう１回、もう１回チャンスをください！」

　この『魔道具』嘘見抜けんの？！聞いてないんだけど？！てかシャル何て言った？！

「良いですよねぇ、お父様？」
「う、む……そう、だな」

　グローリアスさん若干引いてるよ？

「わかったタイム！ちょっと待って！話をしよう！」
「最初から正直に言わない、イツキさんが悪いんですからねぇ……」

　ヤバイヤバイヤバイ、シャルがヤバイ。

「ふぃっ、『フィスト』！」

　腕力を上げ、腕を拘束している物を―――

「ふんっ！ぬっ！いや固すぎだろ？！」

　―――壊せなかった。

「……その『魔道具』に座った者は、魔法が使えなくなるのだ……」
「最初から言ってくださいよ」
「……イツキさぁん？今何をしようとしたんですかぁ？」
「ごめんなさい！調子乗りました！許してください！」

　これは完全にしくじった。
　……いや、逆に考えるんだ。シャルが飲まそうとしているのは媚薬……シャルほど可愛い女の子になら、俺の貞操を差し上げても……いや無理だ。

「お、落ち着けシャル！お互いにこういう形で初めてを失うのは良くないと思うんだ！」
「えへへ……もう遅いですよぉ？」

　シャルが俺に媚薬を―――

「に、日本！日本から来た！」

　―――『魔道具』は反応しない。

「……今、なんと言った？」
「日本です！正直に言ったから解放してください！」
「「……にほん？」」

　グローリアスさんだけでなく、ヤンデレスイッチが入っていたシャルも首を傾げる。

「そのにほん……とは、どこかね？」
「えっ、それは……」
「……シャル」
「はい！」
「いや待てグローリアスさん、シャルを使うのは反則だろ！」

　……はあ……もう正直に言うか。

「……日本ってのは、ここではない世界……異世界のことです」
「異世界……ということは、まさかイツキ君が……？！」
「……はい……その、一応勇者ってことにはなってます」

　グローリアスさんの表情が驚きに変わり、シャルは尊敬の眼差しで俺を見る。

「ゆ、勇者か……それなら、イツキ君が『魔王』を討ち取るということか？」
「いや、それはちょっと」

　俺の返答に、２人の表情が凍りついた。