虚弱生産士は今日も死ぬ ―小さな望みは世界を救いました―
カジノ その18
そして、『賭博』の個室に招かれる。
通常エリアで見たホテルの一つ、もっとも巨大な場所の最上階……まさにVIPだな。
──だが、その続きがあった。
最上階に招かれて驚いていると、部屋の置物をいくつか弄り……エレベーターをこの部屋に呼んだ。
いっさい鈍い重力を感じさせず、スムーズに降りていくエレベーター。
地球産の物より優れているのは、神代の魔道具だからか魔法が使われているからか……とにかく快適だった。
「──ようこそ、ゲームの舞台に」
チンッと軽快な音が鳴るのは、世界共通の決まりなのだろうか。
辿り着いた先には、テーブルが一つと椅子が二脚あるだけの部屋があった。
「座ってちょうだい」
促されるがままに、手前の椅子に座る。
そして『賭博』もまた、その向かい側の席に着く。
「ゲーム内容はこちらで決める……なんてことはしないわ。『生者』、アナタがやりたいカードゲームを指定してくれればいいわ」
「カードゲーム……ですか」
「二人でできるものなら、なんでも構わないわよ。アナタが一番得意なゲームで、私と勝負してほしいの」
つまり、上げて落とすわけか。
相手が優位な状況を用意しようと、それを打ち砕くだけの絶対的な自信を持つ……それこそが、『賭博』が『賭博』たる所以。
「……『SEBAS』、イケるか?」
《はい。勝利を旦那様の元へ》
澱むことなく、俺の勝利を確信する『SEBAS』の言葉に迷いはなくなる。
「では、『ババ抜き』でお願いします」
「…………ハァ?」
この世界にも『ババ抜き』は存在する。
だがいちおう、すり合わせはしておいた。
13組52枚のカードに、JOKERを一枚混ぜて行う心理戦。
互いに一枚引き合い、2枚同じ数字が揃ったら場に出し……最後にJOKERを持っていた者が敗北するゲーム。
「──ですけど、合っていますか?」
「ええ、特に問題ないわ」
「そうですか……カードはどうしますか? 私が一度確認した後、『賭博』さんがシャッフルという順番が良いと思うのですが」
「そうしましょう──はい、どうぞ」
渡されたカードをジックリと調べる……もちろん、カード自体に細工を施さずともイカサマはできるのだけれど。
念入りに調査するが、やはりカードには問題は見つからなかった。
「お返しします」
「問題はなかったかしら?」
「ええ、このカードなら公平な勝負ができそうです」
どちらもそう思ってはいない。
どうやって欺き、勝利を自身の元へ手繰り寄せるか……それだけを考えていた。
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