魔界に乗り込みます！ 8

「さっきは散々だったなぁ……何でみんなああやって僕に、無闇矢鱈に抱きついてくるんだ……？」

『ははは、ジンは大変だなぁ。あんなに言い寄られてはな。しかも全員美女と来た。そりゃ嘸かし辛かろう』

「女性って基本あれなんですかね？　僕経験が無いので分からないんですよね……元居た世界でも、なんかベタベタされてたんですよねぇ」

『まさかとは思うが、お主それ、悪質な嫌がらせか何かだと思ってるのか？』

「え、違うんですか？」

『あほだ……』

　ジンは、今はブラックと二人きりで、女性陣から逃げていた。今は、うまく隠れている。使われていない客室で凌ぎきっている。決戦前になんて呑気な……

「まぁいいですよ。僕には女性とお付き合いなんて縁が全くない。この先一生ですけど……あれ、でも待て？　僕、レッドさんのプロポーズを受けちゃったような受けてないような……」

　問いかけるような眼差しでブラックを見るジン。ブラックはゆっくり目線を外し、こう答える。

『…………結婚おめでとう』

「やっぱりかぁぁあ！！」

『バカ声が大きい！』

　ジンは咄嗟に口を抑える。隠れてるのがバレたら何をされるか分からない。

「…………ぷはぁ、でもまぁ、レッドさんが僕に気があるなら、それに応えなくてはなりません。正直、僕本当に結婚してもいいと思ってます。まぁ種族は違いますが」

『ほう？　その心は？』

「なんだろう、レッドさんって、凄く優しいし人思いじゃないですか。それに……可愛いし……まぁそこはいいんですけど、やっぱり人の事を思いやれる人って素敵だと思うんです。僕はそうは出来ませんが……」

『そう自分を卑下するな。お前は充分優しい、それに気も使える。我なんかよりよっぽど人思いだろ？　いいか、ジン。お主は自分の気持ちに素直になった方が良い。そう抑止しなくてもいいだろ。素直な奴は嫌いじゃないからな、我は』

「ブラックさん……」

『まぁこんな状況で話すような物でもないがな。一度、自分の気持ちと話し合ってみろ。本当は、どこかで何かしらみんなの事を思っているはずだ。…………なんでこんな話になってるんだ？』

「我に返らないでくださいよ！　自分も考えちゃったじゃないですか！　……でも、一度自分を見つめ直すのはいいかもしれません。今度、そうしてみます」

『おう、……っと、近づいてきたな』

「ええ。三人居ます。この気は……エレンさん、マーシュさん、ホワイトさんですかね？　僕達は気を消してるからバレませんが」

『ああその通りだ。多分ここはバレる、どうするか？』

「天井にしがみつきましょう。流石にそこにいるとは思わないでしょう。それに、ここ、あまり使われてない部屋っぽいですし」

『そうだな。ちと壁に穴を開けてしまうが問題ないだろう』

　そう言い、二人はジャンプし、天井ギリギリの壁に少しだけ穴を開け、そこに指を突っ込んでしがみつく。幸い、部屋が大きくてよかった。

　二人は息を殺し、完全に壁になりきった気持ちになる。でないとバレるからだ。
　三人がゾロゾロと入室し、ベットの下やクローゼットの中を念入りに、血眼になって探している。

「居ないわね……見つけたら絶対遊んでもらうから」

『私も〜、ジンちゃんと遊びたいわ〜！　一度やり合ってみたいし？』

「あ、そのやり合い、私も参加します！　というか、女性陣で挑みましょう。ジンをギッタギタのメッタメタにしてやりますよ！」

『決まりね。エレンちゃん、前よりも随分と強気になったわね？』

「はい！　じゃないとジンさんに見てもらえませんから！」

　そんなことを言い残し、部屋を出ていった。ジンは会話を聞いており、少し顔が赤くなる。

　僕に見てもらいたい、かぁ……まぁ、見てないわけないじゃないですか。エレンさんが頑張ってるのを、僕は知ってますよ？

　三人が行ったことを確認すると、ブラックとジンは、音を立てずに着地して、その場で溜息を吐く。

『なんとか撒いたな……でも、肝心のレッドがまだいるからな……』

「ええ。レッドさん、レベッカさん、へレーナさんという何とも、頭の中闘いだらけの女性軍団がいますからねぇ……」

『お前それ、聞かれてたら何されるかわからねぇぞ？』

「聞かれなければすべて良しです。これ名言！」

『はぁ……まぁ良い。場所を変えよう、外に出るのがいいかもな』

「了解です！」

　そうして二人は、外へ逃げ、身を潜めるのであった。このかくれんぼは、夜通し続き、結局、女性陣は、ジン達を見つけられなかった……