冒険者は最強職ですよ?

夏夜弘

与えられた試練 8

『よし。やるぞジン。今日こそは一発ぐらい避けて見せろ』

「そう言われてもですねぇ……」

『まぁまだ二日目だ。今日こそはと言うのも可笑しかったな。始めるぞ』

「はい!」

 それから特訓は始まった。

 ジンは、いつもみたいに避けられないんだろうなぁ……と思いながら構えている。

 すると、ジンの体が無意識に右に動こうとした。ジンは全く何も考えてはいない。無意識に動こうとした体を無理矢理に止めて、ジンは再び構える。その瞬間、魔法が顔面に直撃した。

『今彼奴動こうとしなかったか……? いや、気のせいだろう……』

 だがこの時、レッドは気づいてはいなかった。ジンに起こっていた成長に。

 その後も、ジンの特訓は続いた。ジンは、無意識に体が動こうとすることが、幾度かあった。が、ジンはそれを無理矢理制御していた。そして、その次は必ず魔法が飛んできていた。

『目隠しを外せ。少し休憩だ』

「はい! ……痛たいなぁ〜。顔が凹みそうだ」

『なぁジンよ。お主何か体に異変とかないか?』

 レッドは、自分の中にあった疑問を投げかけてみる。だが、ジンの答えは曖昧なものだった。

「いえ、あるようで無いようなぁ……時々体が変な方向行こうとするんですけど、それも本当に時々なんですよねぇ」

『それはお主がアホなだけじゃないのか?』

「ひどい!」

『まぁ良い。そろそろ休憩は終わりだ。次行くぞ』

「わかりました!」

 この時、レッドは理解していなかった。そして、ジンの異変に気づくのは、もう少し先の事になった。

 昼食の時間まで同じ事をして、昼食を取った後は、また同じ事をする。そして夜になり、お風呂に入り、寝て、また特訓をする。そんな生活が、一週間続いた。

 そんなある日の事だった。レッドとジンは、異変に気づき始める。

 この特訓を始めてから一週間が経ち、レッドは運が良ければ一発ぐらい避けるだろう、もしくは反応するだろう、と考えていた。

『ジンよ。今日こそは少しでも反応して見せろ。じゃなきゃ先に進めんぞ。魔王軍だって待ってはくれない。わかっておるな?』

「わかってますよ! 今日こそ避けて見せます! じゃあお願いします!」

 そう言い、ジンは目隠しをする。

 この時ジンは、ある事を考えていた。

 今まで何度かあった、体が勝手に反応するやつ。今日は止めないでそのままやってみようかなぁ……

 そして、特訓が開始される。

 ジンは、じーっと待つ。ただ構えて待つ。そしてその時が来る。が、一発目は反応無し、いつものように顔面に魔法が直撃。二発目も直撃。そして三発目……

 魔法が放たれると同時に、ジンは無意識に体が動こうとする。これをジンは、今回は止めることはしなかった。

 それを見ていたレッドは、声をあげて驚いた。

『……なっ!?』

 その三発目は、ジンに当たること無く後ろの壁に当たり、轟音が部屋中に鳴り響く。

「避けた!? 今僕避ける事が出来たんですか!?」

『あ、あぁ。それも完璧に避けれていた……掠りはすると思ったが、そんなことは無かったな……』

「何かわかってきた気がします。続けてください」

『わかった。ではやるぞ』

 その後も、ジンは数十発に一回は避けられる事がわかった。これはかなりの進歩だ。レッドは素直に感心した。

『ジン、お主感じ取れているのか?』

「いえ、まだ感じ取るのは難しいんですけど、何故か時々体が勝手に避けようとするんです。その時は僕も魔法の気配って言うんですか? そんな感じのものを感じ取れます」

『いつからだ? 今突然なったのか?』

「いえ、実は前に聞いたじゃないですか? 僕に異変が無いかって。その時から実はそうだったんですけど、その時は自分で制御していました」

『まさか……そんな事があるのか……お主、やはり凄いな』

「そうなんですか? でもまだ感じ取るといつ感覚がわからないんです。それさえ出来てしまえば避けられそうなんですが……」

『わかった。なら少し方法を変えよう。ジンは目隠しをしたままそこに座れ』

「ここですか? わかりました。それで何をすれば?」

『我がランダムな位置で魔力を出しながら立っている。その位置をジンが言い当てるのだ。簡単だろ?』

「それはいいですね! やってみましょう!」

『わかった。本当にランダムな位置だ。我は五秒その場で魔力を出し続ける。感じ取れた時は何処にいるか当ててみろ。良いな?』

「はい!」

 そして、ジンの成長は、留まることを知らなくなる。

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