最強になって異世界を楽しむ!

水泳お兄さん

夜想曲の剣

「いやー、負けた負けた」

 ワタルとの勝負を終え、ギルドの応接室で目を覚ましたアルマは、笑いながら頭をかいてそう言った。
 強くやりすぎたかと不安だったワタルだが、アルマはすぐに目を覚まし、ダメージもないように動き回っている。

「ヨナスが喜ぶのもわかる。こんな逸材は初めてだ」
「逸材なんて、俺はそんな大層なものじゃないですよ」
「謙遜する必要はない。それより、約束は守ろう。俺にできる範囲なら、なんでも言うことを聞こう」

 それを聞き、ワタルは最初から決めていた要求をアルマに言う。

「俺が困った時、助けてください」
「なんだ、それだけでいいのか?」
「はい」
「最近の若者は欲がないのものなのか。そんなことでいいのか?」
「信頼できる人との人脈は、お金を積んでも手に入りませんから」
「……そうか。なら任せてくれ。おまえ達の頼みを、俺は断りはしない」

 アルマはワタルの言葉を聞いて、しばらく考えるような姿を見せていたが、やがて笑顔で頷いた。

「話は終わったのであれば、今回の依頼の話をしたいんだが」

 アルマとワタルの話が終わったのを見計らい、ヨナスが横から声をかけてくる。
 元々依頼の話をしようとしていたところを、アルマが無理矢理勝負したのだ。
 今からの話が本題なのだろう。

「ワタルくん、君の腰の剣、それが魔剣かね?」
「はい。でも、自己紹介は本人にさせた方がいいと思います」
「本人?」

 ワタルは腰の魔剣を手に取り、自分の前に軽く投げる。
 魔剣はクルクルと回転し、地面に着く前に人間の姿、レクシアとなる。

「こんにちは、私は神殺しの魔剣レクシア。よろしくね、皆さん」

 レクシアは綺麗に着地すると、くるりと回ってその場の全員へ軽く頭を下げる。

「人格を持つ魔剣と聞いたが、まさか人の姿になれるとは」
「魔剣か、俺も欲しいな」
「でも、魔剣ってそのほとんどが、呪いとかのデメリットがあるらしいですよ」

 最初は驚いた表情を見せたヨナス、アルマ、リナの3人だったが、すぐに落ち着き普通に話し始める。
 この辺の適応力は、やはり人生の経験の差なのだろう。

「レクシアくん、だったね。いろいろと聞きたいことがあるんだが、いいかな?」
「ワタルくんが信用してる人なら、私も信用するよ。だから、聞かれたことには素直に答えるね」

 それから、ヨナスが質問しレクシアが答えることが続く。
 内容はワタルたちに話したことばかりで、自分の生まれた話もしていた。
 他にもレクシアの力について聞いており、それにはかなり驚いていた。

「神を倒した、ということか」
「正確には、劣化版の神様かな。本来の実力はあんなものじゃないと思うよ」
「そうか……ワタルくんたちからも、今回のことについて聞かせてくれ」
「わかりました」

 レクシアと同じように、ワタルもヨナスから質問され素直に答えていく。
 雷帝の身体能力から使う魔法、喋り方まで、雷帝については特に詳しく聞かれた。
 なにせ神様だ。
 ヨナスも興味が尽きないのか、長く続きそうだった質問を、リナが横から止める。

「ヨナスさん、依頼について聞くんじゃなかったんですか」
「いや、すまない。個人的にかなり興味が湧いてな。さて、これが今回の報酬だ」

 ヨナスが落ち着き、机に今回の依頼の報酬を置く。
 ノクターンの時よりは流石に少ないが、それでも十分すぎる金額だった。

「これで私の用事は終わりだ。時間を取らせて悪かったな」
「ワタル、兵士になりたかったらいつでも言ってくれ」
「気が向いたらにしときます」

 ヨナスとアルマと別れ、ワタルたち4人とリナは応接室を出る。
 レクシアは見た目は人間そのものなので、その姿で大丈夫だと言われ、ワタルの隣を歩いている。
 そのままギルドを出ようとしたところで、リナから呼び止められた。

「ワタルさん、エリヤから伝言を預かってます。暇があれば鍛冶屋に来て欲しい、だそうです」
「ありがとうございます。早速今から行きますね」

 ワタルはリナに礼を告げ、エリヤの鍛冶屋を目指す。
 わざわざ伝言までしたのだから、なにか大切な用事でもあるのだろう。
 レクシアの報告もしたかったので、ちょうどいい。

 ギルドとエリヤの鍛冶屋は近く、着くのにそれほど時間はかからなかった。

「エリヤさーん!」
「出てこないな」
「本当にここなの?」

 いつもなら呼べばすぐに出てくるエリヤだが、今回は大きな声で名前を呼んでも出てこない。
 仕方なく、ワタルは鍛冶屋に入り、奥の扉を開いてエリヤを呼ぼうとする。

「エリヤさん。来まし……」

 ワタルの言葉は、そこで中断される。
 そこは言わいる工房であり、エリヤが見たことない真剣な顔で鋼を打っていた。
 その光景にワタルは思わず黙り、その場で立ち尽くす。

「……ん、ワタルか。待たせて悪いな」
「いえ、大丈夫です」

 外のマリーたちに待つように伝えて数分後、エリヤの作業が終わったようで、こちらに顔を向ける。
 額にはびっしりと玉のような汗をかき、その手には完成したばかりの剣が握られていた。

「エレナたちも一緒だったか。いや、1人見たことないな」
「初めまして。私は神殺し魔剣レクシア」
「おお、これが聞いていた魔剣か!」

 エレナとマリーは面識があるため軽く会釈し、レクシアは初対面なので自己紹介をする。
 それは聞いて驚くどころか、むしろ興味津々といった様子で、エリヤがレクシアに詰め寄る。

「エリヤさん、落ち着いてください」
「っと、悪いな。魔剣を見るのは初めてで興奮してしまった」

 自分の知り合いは、人の姿になる魔剣に怖さよりも、興味を持つ人ばかりだな。
 ワタルがそんなことを考えている間に、レクシアがエリヤに自己紹介を終えたようで、エリヤがこちらへ向き直る。

「今回呼んだのは、ワタルにこれを渡すためだ」
「これは、剣と盾ですよね」

 エリヤから渡されたのは、先程まで鍛えていた剣と、既に完成していたらしい盾だった。
 どちらもやや小ぶりだが、ただの剣と盾じゃないのは、持っただけでワタルに伝わった。

「今回はどんな効果があるんだ?」
「よく聞いてくれた。実はギルドがおまえ達の倒した幹部の、腕を解析し終えてな。その腕を俺が引き取って、鋼と掛け合わせて武器にした。かなりの業物だと自負している」

 エリヤは自信満々に言うが、それも当然だろう。
 ノクターンの腕を使ったということは、人間の腕を鋼と混ぜ、武器を作ったようなものだ。
 その技術はわからないが、それが途方もなく難しいことだというのは、ワタル含め4人にも伝わる。

「その剣と盾たが、再生能力が備わっている」
「再生能力……嘘でしょ?」
「本当だ。実戦で使えばわかると思うが、刃こぼれぐらいなら一瞬で直る」

 ノクターンは恐ろしいほどの再生能力が脅威だったが、エリヤはその能力を武器に付与したという。
 再生能力を持つ武器。
 そんなもの、世界中探してもこれだけだ。

「魔剣を持ったと言っても、人間の姿になって戦うこともあるだろう。本当は予備のつもりだったが、役に立ちそうだな」
「これ、価値やばいですよね……」
「まあ、結構頑張ったからな。だけど、それはおまえ達が自分で手に入れた素材を使った。金額は俺の人件費だけだ」
「こんな凄いものを俺に……ありがとうございます」
「いいってことよ。それより名前はどうする?」
「名前……」

 ワタルは少し悩んだが、すぐに名前は決まった。

「夜想曲の剣にします」
「ほう」

 ノクターンは漢字で書くと夜想曲となり、そこから取った名前だ。
 ワタルは新しい夜想曲の剣を目の前に、しばらく眺めていたのだった。

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