帰りたい…帰れない…幼き罪人

ジャック達が開発途中の街を三人でトコトコと歩いていると背後から肩を叩かれアイトが振り返ると…そこには巡回途中のアルカがいた

アルカはドーラや他の面々とは違い、力仕事には不向きな体である為、持ち前の速さを生かしてサボっている人達を見つけて注意したり人の一人二人程度なら退かすことは可能な為、落石等の時に真っ先に現場に向かって救助活動をする役割を与えられている

｢アイトじゃないですか、こんな所で何をやっているの？｣
｢ここら辺は特に落下物が多いから危険だよ～、遊ぶなら森の中で遊んできてください…あれ？その男の子…ですよね…誰ですか？｣

アルカはそう言ってアイト達に注意していると、ジャックの存在に気付き誰なのかを聞かれアイトはどう答えようか迷っているとジャックが横に入り答える

｢初めまして、僕の名前はジャックです｣
｢僕のお父さんがこの現場で働いてると聞いたので…お父さんドジだから迷惑を掛けてないかなと心配で見に来た時にアイト君と会って遊んでいる所です｣

ジャックの挨拶に関心を見せるアルカは気を許して邪魔にならない程度なら遊んでて良いと言って巡回の仕事に戻った

すると、ジャックが閃いた素振りを見せてアイトとユラを引き寄せて耳打ちでアルカに対するイタズラの内容を説明する

｢僕がやるんでしゅか？…なんだか不安でしゅ…｣
アイトはやる前から母のアルカの身を案じるが…ユラにムッとした顔で見られる

｢ユラもやったんだから、アイト兄ぃもやってよね！｣
ユラにそう言われたアイトは、不安がりながらもジャックと共にアルカに仕掛けるイタズラの種を仕込みに行った



一人の作業員の男が作業をしていると…頭上からレンガが降ってきた
アルカはその光景を視界の端で確認出来た為、『超感覚スーパーセンサー』と双剣デュアルパラリシスのスキル『俊敏スピード強化IV』を発動させて作業員の男を突き飛ばしレンガから回避させる

｢あ…ありがどうごぜぇまず｣
独特ななまり口調の男に礼を言われ、アルカはまた巡回に戻る


すると、そこでアイトの泣き声が聞こえてきた
アルカは一目散にアイトの声が聞こえてきた方向へ自身が出せる最大限のスピードでアイトの元へ向かった

アイトを確認すると、アイトは膝を擦りむいていた
足元をよく見ると…少し出っ張った石があり、鬼ごっこをしていた時に足元の石に気が付かずそのまま転んでしまったのだと判断したアルカは胸を撫で下ろす

｢大丈夫ですか？スグに館にいるユートに治してもらいましょうね｣
アルカはそう言ってアイトをおんぶしようとするが…アイトに触れた瞬間にアイトは痛い痛いと泣き出してしまい、おんぶする事が出来なくなった

｢あしょこにある救急箱からばんしょうこうを取ってきて欲しいのでしゅ｣
アイトはそう言っておもむろに置かれている救急箱を指さす
最初は不信がっていたアルカも…自分の子どもの事となれば放っておくという選択肢は元より無いため、救急箱の方へ歩いていった

アルカが救急箱の取手に手を掛けて中から絆創膏を取ろうとしていると…

｢いち…にの…さん!!!｣
アルカは頭上から声が聞こえてきて上を向くと、黒と白のペンキが降ってきて頭からペンキがぶっかかってしまう

｢いぇーい!!!大･成･功!!!!!｣
ジャックとユラは建設中の家の鉄骨から降りてきてハイタッチする

｢ア～イ～ト～…こんな事しちゃダメでしょ～!!｣
アルカはそう言ってアイトを叱ろうとアイトを追い掛ける
アイト達も逃げ出すが…足の速さではユートよりも速い自負があるアルカに勝てる訳もなく徐々に差を詰められていく

あと数cmで手が届く…そう思いアルカは手を伸ばして襟を掴んだ筈が…掴まえた筈のアイト達の姿が消え、辺りを確認するも影も形もなかった




辺りも暗くなり始めた頃
アイトもユラは段々とユートやアルカ達にやったイタズラに対しての罪悪感が芽生え始め、家に帰って謝ろうと思いジャックにそう切り出す

｢え？ダメだよ～…これからもっともっと僕と一緒に色んな人にイタズラしようぜ？…それにさ…｣
｢もう父親も…そして母親達も既にお前等なんて大嫌いになってるんだぜ？…そんな家に帰って何をする気だ？怒られに帰るのか？バカだなぁ…このまま僕と一緒にずぅ～とイタズラしてようぜ？｣

ジャックがそう言うと、ジャックが被っているカボチャに掘られた口が二タニタと笑い出す、その姿は不気味そのものでありアイトとユラはその場で立ちすくんでしまった

｢もう誰も…お前達の事を愛してくれる奴はいない…だってそうだろ？お前達は愛してくれていた人達に酷い事をしたんだからなぁ？当然だよなぁ？｣
｢もう諦めろよ…このままどこかへ行ったって…誰も悲しまないし誰も気にしない…それなら僕と一緒に楽しい事をしようぜ？な？｣

アイトとユラは激しく泣いた、自分達がした事を後悔して激しく泣いた…ごめんなさい…ごめんなさい…だけど答えは返ってこない…
何故ならもう…アイトとユラは…誰にも見えない、声も聞こえてこない…闇の住人となってしまったのだから…

ジャックは自身の体をガス状の気体に変化させてアイトやユラの周りを取り囲む、逃がさない様に…もう一人にならない様に…ずーっとずーっと…ずーっとずーっと…