引きこもりLv.999の国づくり! ―最強ステータスで世界統一します―

魔法少女どま子

シュンの部 【魔神の想いと葛藤】

 ――3:49――

「…………」
 アリアンヌはしばらく黙り込んでいた。天使とシュンに交互に視線を向け、何事か悩んでいるようである。

 と。
「ぴきー!」
 聞き覚えのある鳴き声が聞こえ、シュンは振り向いた。

 巨大蜘蛛だ。
 騒ぎを聞きつけて目を覚ましたらしい。
 ふとあたりを見渡せば、巨大蜘蛛だけでなく、さきほど戦った悪魔たちが全員この場に集まっている。

「ぴきー! ぴきー!」
 巨大蜘蛛のようすは異常だった。全身の毛を硬質に尖らせ、凶悪な紅の双眸で熾天使ミュウを睨みつけている。
「ん? あんた……」
 当のミュウは相変わらず場違いなほど明るい声を発する。
「もしかしてセリアかな? ごっめん、あまりに醜くてさ、気づけなかったよ。てへへ」
「ぴきー! ぴきー!」
「え? ごめん、なんて言ってんのかわかんないや」
 後頭部をさすり、てへへと舌を突き出すミュウ。

 ――クズめ。
 シュンの腹のなかで怒りの炎が燃え上がった。そもそも悪魔たちの姿をこのように変えたのはディストたちだ。それなのにミュウの言い様は……

「おい、おまえいい加減に――」
「ぴきー!」
 シュンが言い出すより早く、巨大蜘蛛が耐えかねたようにミュウに飛びかかった。
「っ! 待ちなさ――」
 アリアンヌが呼び止めようとするも、間に合わない。

 そして。
 それは、あまりに一瞬の出来事だった。

 ミュウがぱちんと指を鳴らすと。
 巨大蜘蛛が、爆発した。
 正直、なにが起きたのかすらシュンには認識できなかった。
 突如発生した大爆発に、巨大蜘蛛は力なく落下し――
 ズドン、と。
 シュンの近くの地面に打ち付けられた。
 全身の毛がしおれ、くれないだった瞳は黒く変色している。

「ぴ、ぴきぃ……。ぴ……」
「お、おい……おまえ……嘘だろ……?」
「ぴ……」

 さきほど仲直りの握手をした巨大蜘蛛は、あまりにも呆気なく、息を引き取った。慌ててシュンが身体をさするも、ぴくりとも動かない。

「うっふふふ……あっはっは!」
 熾天使ミュウがぶるぶると全身を震わせ、天に向けて笑い声をあげた。
「ちょーうける! いいね! これこそが《殺し》の醍醐味だいごみだよ!」
「あんの野郎……!」

 もう我慢の限界だった。シュンは腕をまくり、熾天使へ駆け寄ろうとした――のだが。

「お待ちなさい!」
 魔神アリアンヌが、静かに、だが確かな声音で言い放った。
「シュンさん、ロニンさん。いまからあなたがたを異次元に転送します。そこで……みずからの力を高めてください」
「おいおい。馬鹿いうな、この後に及んで修業なんて……!」
「いけません」

 アリアンヌはシュンの語尾を奪い取ると、瞳に決意を称え、初めて明確な表情を浮かべた。

「言ったでしょう。あなたたちは最後の希望なのです。みすみす死なせるわけにはいきません」
「だ、だが……!」
 なおも言い募ろうとするシュンを、アリアンヌは軽く突き飛ばした。

「!? な、なんだこりゃ……!」
 小さく仰け反ったシュンが、空間のある一点に吸い込まれていく。そこに見えない《入口》があるかのように、シュンの身体がいずこかへと消えていく。

「ごめんなさい。手荒だけど……こうするしか、もう手はない」
 アリアンヌは一瞬だけ両眉を下げると、同じようにロニンも突き飛ばした。シュンのときと同様、ロニンの姿も消えて視認できなくなる。

 アリアンヌと熾天使ミュウ、そして悪魔たちだけが湿地帯に残った。

 

 

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