引きこもりLv.999の国づくり! ―最強ステータスで世界統一します―
本当の顔
アルスにとって、シュンは理解の及ばぬ人間だった。
なぜ魔王の娘をかばう。
なぜ勇者であるはずの自分と戦う。
それだけではない。シュンはかなり強かった。行商人に目をかけられ、必死に修行してきたはずの自分なんかよりも、ずっと。
なのに、なぜ――
なぜ魔王を殺しにいかない!
魔王はあんなにも恐ろしいのに。魔王さえ、モンスターさえいなければ、俺の親も友達も、みんな生きていたはずなのに!
なのにシュンは「めんどくせー」の一点張りで動こうともしない。ある意味でモンスターよりもタチの悪い、最低のクズ野郎だ。
その数ヶ月後だ。
村人シュンによって、魔王が殺されたのは。
むろん喜ばしいことではあった。にっくき魔王が死んだことで、長かった戦争も終わる。あとは生き残りのモンスターが残っているのみ。そいつらを全滅させるくらいならば訳はない。
なのに、アルスの胸には空虚感だけがあった。
いったい自分はなんのために修行してきたのだろう。
行商人の貯蓄まで使わせて、贅沢な教育まで受けたのに、訳のわからない村人が魔王を討伐した。なにが勇者だ。なにが人類希望の星だ――
★
「おらおら、どうしたよ! 動きが鈍ってるぜ!」
幼い子どもの声ではっとした。
武術大会。事実上の決勝戦。
シュロン国の王子――トルフィンが、次々と剣を差し向けてくる。かなりのスピードだが、元々のステータスではアルスのほうが上だ。それらの剣撃を難なく受け止め、隙が生じたところに膝蹴りを見舞う。
「かはっ……」 
トルフィンは掠れ声とともに後方に吹き飛んだ。たしかなダメージを与えたはずだが、トルフィンは空中で体勢を整え、膝を立てた姿勢で着地する。
「……やっぱり動きが鈍ってんな。さっきまでのキレがないぜ」
「なんだと……?」
「かなり胸にキたんだろ? さっきのセレスティアさんの言葉がよ」
「なんのことだか……わからんな!」
負けじと言い返し、アルスはトルフィンに向けて駆け出した。
そうしながら、失われていた過去の記憶が、またしても蘇っていく――
★
村人シュンは再び、奇っ怪なことを言い出した。
人間とモンスターが平和に暮らす国をつくる――と。
それはアルスにとっておぞましい表明でしかなかった。
あの恐ろしいモンスターと一緒に住むだって?
できるわけがない。いつかきっと裏切られる。絶対にまた虐殺される。そんなこと目に見えている。
なのに、皇女セレスティアも、騎士たちも、あの村人についていくのだと言う。生まれ故郷を擲ってまで、《とりあえず》シュロン国に行くのだと。
まるで理解不能だった。
そんなもの認めない。認めてなるものか――
セレスティアやかつての仲間たちに白い目で見られながら、アルスは逃げた。ひたすらに走った。どこへ行くでもない。行き場のないこの感情を、とにかく発散させたかった。
そんなときだった。
「可愛そうに。苦しんでるようだね。君はなにも悪くないのに」
顔は覚えていない。
何者かに話しかけられた。
「そんな構えないでくれよ。君と戦う気はないさ。……それよりもアルスくん、君は村人シュンが憎いかな」
「……だからどうした。貴様には関係ないだろう」
「助けてあげるよ。君を強くしてあげる。そして近いうちに、あの村人に復讐する機会をあげよう――」
そこからだ。記憶が綺麗に途切れてしまっている。あのとき誰に話しかけられたか、それすらも思い出せない。再び《元勇者アルス》として目覚めたときには、ただひとつ、憎悪の感情だけが残っていた。
そう。
別に俺は、人類を滅亡させたいだなんて思っていない。
ただ、平和な世界をつくりたかっただけだ。
だからモンスターを滅ぼす。人間に害悪をもたらす怪物たちを、俺が滅してやるんだ――
なのに。
そしてまた、アルスは思い出してしまった。
あれは数ヶ月前のことだ。
人々が逃げまどっていた。
さっきまで平和だった村は、たったひとりの闖入者によって、壊滅寸前にまで追いつめられていた。
村人たちは知っていた。その闖入者が何者であるかを。
「ゆ……勇者アルス様! な、なぜこのような……」
かつて平和を望み、希望の星とで呼ばれていた俺は、憎悪の感情のまま、ひとつ、村を滅ぼした。
★
「うああああああああああああ!」
感情が爆発した。勇者アルスは頭をおさえ、ひたすらに絶叫した。そうしないと身体がはちきれそうだった。
「お、おい、どうしたよいきなり――」
トルフィン王子が目を丸くして立ちすくむ。
なぜ魔王の娘をかばう。
なぜ勇者であるはずの自分と戦う。
それだけではない。シュンはかなり強かった。行商人に目をかけられ、必死に修行してきたはずの自分なんかよりも、ずっと。
なのに、なぜ――
なぜ魔王を殺しにいかない!
魔王はあんなにも恐ろしいのに。魔王さえ、モンスターさえいなければ、俺の親も友達も、みんな生きていたはずなのに!
なのにシュンは「めんどくせー」の一点張りで動こうともしない。ある意味でモンスターよりもタチの悪い、最低のクズ野郎だ。
その数ヶ月後だ。
村人シュンによって、魔王が殺されたのは。
むろん喜ばしいことではあった。にっくき魔王が死んだことで、長かった戦争も終わる。あとは生き残りのモンスターが残っているのみ。そいつらを全滅させるくらいならば訳はない。
なのに、アルスの胸には空虚感だけがあった。
いったい自分はなんのために修行してきたのだろう。
行商人の貯蓄まで使わせて、贅沢な教育まで受けたのに、訳のわからない村人が魔王を討伐した。なにが勇者だ。なにが人類希望の星だ――
★
「おらおら、どうしたよ! 動きが鈍ってるぜ!」
幼い子どもの声ではっとした。
武術大会。事実上の決勝戦。
シュロン国の王子――トルフィンが、次々と剣を差し向けてくる。かなりのスピードだが、元々のステータスではアルスのほうが上だ。それらの剣撃を難なく受け止め、隙が生じたところに膝蹴りを見舞う。
「かはっ……」 
トルフィンは掠れ声とともに後方に吹き飛んだ。たしかなダメージを与えたはずだが、トルフィンは空中で体勢を整え、膝を立てた姿勢で着地する。
「……やっぱり動きが鈍ってんな。さっきまでのキレがないぜ」
「なんだと……?」
「かなり胸にキたんだろ? さっきのセレスティアさんの言葉がよ」
「なんのことだか……わからんな!」
負けじと言い返し、アルスはトルフィンに向けて駆け出した。
そうしながら、失われていた過去の記憶が、またしても蘇っていく――
★
村人シュンは再び、奇っ怪なことを言い出した。
人間とモンスターが平和に暮らす国をつくる――と。
それはアルスにとっておぞましい表明でしかなかった。
あの恐ろしいモンスターと一緒に住むだって?
できるわけがない。いつかきっと裏切られる。絶対にまた虐殺される。そんなこと目に見えている。
なのに、皇女セレスティアも、騎士たちも、あの村人についていくのだと言う。生まれ故郷を擲ってまで、《とりあえず》シュロン国に行くのだと。
まるで理解不能だった。
そんなもの認めない。認めてなるものか――
セレスティアやかつての仲間たちに白い目で見られながら、アルスは逃げた。ひたすらに走った。どこへ行くでもない。行き場のないこの感情を、とにかく発散させたかった。
そんなときだった。
「可愛そうに。苦しんでるようだね。君はなにも悪くないのに」
顔は覚えていない。
何者かに話しかけられた。
「そんな構えないでくれよ。君と戦う気はないさ。……それよりもアルスくん、君は村人シュンが憎いかな」
「……だからどうした。貴様には関係ないだろう」
「助けてあげるよ。君を強くしてあげる。そして近いうちに、あの村人に復讐する機会をあげよう――」
そこからだ。記憶が綺麗に途切れてしまっている。あのとき誰に話しかけられたか、それすらも思い出せない。再び《元勇者アルス》として目覚めたときには、ただひとつ、憎悪の感情だけが残っていた。
そう。
別に俺は、人類を滅亡させたいだなんて思っていない。
ただ、平和な世界をつくりたかっただけだ。
だからモンスターを滅ぼす。人間に害悪をもたらす怪物たちを、俺が滅してやるんだ――
なのに。
そしてまた、アルスは思い出してしまった。
あれは数ヶ月前のことだ。
人々が逃げまどっていた。
さっきまで平和だった村は、たったひとりの闖入者によって、壊滅寸前にまで追いつめられていた。
村人たちは知っていた。その闖入者が何者であるかを。
「ゆ……勇者アルス様! な、なぜこのような……」
かつて平和を望み、希望の星とで呼ばれていた俺は、憎悪の感情のまま、ひとつ、村を滅ぼした。
★
「うああああああああああああ!」
感情が爆発した。勇者アルスは頭をおさえ、ひたすらに絶叫した。そうしないと身体がはちきれそうだった。
「お、おい、どうしたよいきなり――」
トルフィン王子が目を丸くして立ちすくむ。
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