AllFreeOnline〜才能は凡人な最強プレイヤーが、VRMMOで偽善者を自称します
偽善者なしの『未来先撃』 中篇
『……クッ、こんな筈じゃ』
『アハハ。本当のお姉さんならともかく、一つの能力に固執しているままじゃあ、私に勝つのは難しいんじゃないかな?』
――煙の先では仰向けに倒れたジガンと、彼女の首に剣を突きつけるメルちゃんが見えました。
ジガンが少しでも動こうとすると、剣が首に近付く為に抵抗はできません。
『メルちゃん凄ッ!』
ノエルの感想が全てを物語っています。
ジガンは、【固有】スキルを手に入れてから負けたことの無い強者でした。
時間差を付けて斬撃や魔法を放てるということは、未来に攻撃を置いておくのと同等なのですから。
一度放たれれば、防御も無視して攻撃が襲い掛かって来ます。
対処する方法は、見てから捌くという方法だけでした。
わたし達が束で掛かっても勝てなかったそのジガンに、メルちゃんは一人で対応し勝利しました。
……本当に、メルちゃんは何者なんでしょうか。
そして、そんなメルちゃんが現れた結晶の持ち主――ノゾムさんもまた何者なんでしょうか。
『ますたー、これからどうするの?』
「メルちゃん、ジガンを元に戻すには、どうすればいいんですか?」
『方法は幾つかあるよ――
一つ、人格を変える
二つ、記憶を弄る
三つ、【固有】スキルを奪う
四つ、叩きのめす
――ますたーの願いに最も近いのは、多分四番目だよね? だから、私はお姉さんをこうやって一人で倒したんだよ』
『つまり……どういうことだ?』
ディオンが尋ねます。
一番と二番が非人道的であったり、三番が聞いたことの無いような情報ですが……もう気にしません。
『えっと、四番の説明だよね。
【固有】能力に侵蝕効果があるのは言ったでしょ? その効果は、その持ち主の心が折れるともう二度と発動しなくなるの。だからこうして一度倒さないと、【固有】持ちは調子に乗るの』
『サラ~ッと凄いこと言うね~』
……要するに、ジガンを元に戻す為には、彼女を倒さなければいけなかった、ということでしょうか?
【固有】スキルを相手に勝利する……口で言うのは簡単でしょうが、実際に行うのはとても難しいでしょう。
『でも……まだ無理みたいだね。お姉さん、諦めてないや』
『……当然よ、私が間違える筈が無い。貴女という存在が間違っているのよ』
『だって。うーん、やっぱりこうするしかないのかな?』
再び剣を仕舞い、メルちゃんはわたし達の方へとやって来ます。
ジガンはその間に立ち上がって、魔法や武技をこちらに放ってきますが、それは全てメルちゃんの近くを通る寸前で消滅します。
ジガンに目もくれず、メルちゃんはわたしに近付いてこう言います。
『――だからますたー、ますたーが一人でお姉さんを倒すんだよ』
「……ほぇ?」
変な声を上げてしまったわたしは、悪くないと思います。
◆ □ ◆ □ ◆
……どうしてこうなったのでしょうか。
わたしは今、ジガンと向かい合わせに剣を構えて立っています。
周囲には結界が張られており、上空にはUIが表示されています――
===============================
1vs1 時間:∞ 勝利条件:殲滅
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わたしとジガンの決闘。
制限時間は無制限で、勝つには彼女のHPを全損させなければなりません……回復職のわたしが、です。
《だいじょうぶ、ますたーなら問題無いよ》
「いえ、本当に大丈夫でしょうか?」
《私も力は貸すから、あとは……ね♪》
ね♪ では無いんですけど……。
確かにこれはあくまで、わたし自身が決めたことです。
だからこそ、最後は自分で決着を着けるべきなのでしょうか?
メルちゃんは現在、わたしが持つ剣に姿を変えてくれています。
メルちゃんの本当の姿が剣なのか……そこは教えてくれませんでしたが、握られた剣からは、素人であるわたしにも分かるようなナニカが感じ取れます。
《条件を満たせれば、もっと強くなれたんだけど……ますたー、ごめんなさい》
不思議な色で統一されたデザインを持つメルちゃんの剣は、装備したわたしに力を与えてくれています。
ステータス画面を確認したので、間違いありません。
それなのにまだ強くなる……どこに謝る要素があったのでしょうか?
メルちゃんを装備すると、頭の中に直接メルちゃんの声が聞こえるようになりました。
わたしは同じように返信できませんが、それでもメルちゃんが一緒に居てくれると感じられるので、とてもありがたいです。
《パフは闘ってから掛けるし、スキルは私の方で発動させるから、ますたーはどんな風に闘いたいかをイメージするだけだよ》
「イメージ……ですか?」
《うん。特に、感情を籠めたイメージをするのが一番イイね。ますたーがどうしたいってイメージを、わたしが汲み取って行動に反映させるから》
「や、やってみます」
『そう。もう準備は良いのね』
既に準備を終えていたジガンは、余裕の表情でわたしにそう訊いてきます。
……普通、戦闘職が回復職に負ける筈がありませんから。
それこそ、上位ランカーの持つような武具でも相手が持っていない限り。
ですが、わたしは勝ちます……勝ってみせます! ジガンを、元に戻す為に!!
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          戦闘開始!!
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そして、その表示と共にわたし達は動き出します。
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