第二十二話　屋敷

　王城の陛下より呼び出しがかかった。まだ朝一番という時間に。
　使者が今すぐ王城に来るようにとのことだった。
　普通は呼び出しかかってから時間あるよね？　って聞いたら陛下より「いいからすぐにこさせるのだ」と言われたらしい。
　仕方ないので、そのまま使者の馬車に乗せてもらい、王城へ向かった。
　案内をしてもらい、いつもの応接室にて座って待つ。
　いつも紅茶を出してくれるのだが、それがとっても美味しい。今度お菓子でもつくってお礼に持ってきてみよう。
　少し時間を置き、陛下と宰相が入ってくる。
　とっさに席を立ち礼節をとる。

「カイン待たせたな、うるさいやつがいての。なかなか出れなかったのじゃ」

「美味しい紅茶を出していただきましたので、楽しんでおりました」

　陛下がいつもの席に座り、隣に宰相が座る。

「まず、お主に渡す屋敷が決まったのだ。元々は子爵家が持っておったが、脱税に横領、誘拐奴隷等犯罪のオンパレードだったから、取り潰しして全て没収した。今は王家が管理しておる。それをお主にやると決めようとしたらコルジーノのやつめ、反対してきて長引いたわい」

　またコルジーノ侯爵か。息子といい親といい困ったやつらだ。

「まぁ無理やり決めてきたか問題ない。この先通うことになる学校にも、王城からも遠くないから便利じゃぞ。あとでマグナに地図をもらうといい。これで用事は済んだな。ではやるぞ」

　陛下はそう言いながらリバーシをテーブルに出してくる。

「エリックのやつがなかなか強くてな、発案者であるお主とやれば、少しは強くなれるじゃろ？」

　陛下、どっぶりはまったな。
　順番にパチリ、パチリと打ち始める。

「あ、そこ置いたら角取られちゃいますよ。ほら」

「あっ！！！　お主！！！　王に向かって少しは容赦しろっ！」

「陛下、強くなるために経験したかったのでは？」

「むぅ。ではここじゃ！」

　王と五歳が真剣にリバーシをやっている。その姿を見ながら、マグナ宰相はため息をついた。
　二時間ほどリバーシを打ったあと、次の面会があるからと言って、陛下が出て行った。

「カイン殿、陛下がすまんな。これが屋敷の地図と鍵になる。執事のほうは今、公募をだしているので決まったらそちらに教える。メイドは若手を数人王城から派遣しよう。家具類は前のやつで悪いが、そのまま置いてあるから好きにしてくれ」

「マグナ宰相、ありがとうございます。執事やメイドが必要な広さなのですか」

「ガルム辺境伯の屋敷ほどは広くはないが、それなりの広さになる。貴族になると人を雇うことも大事だからな。金は使わないと経済は回らないぞ。まぁそのことを五歳に話しても仕方ないか。また陛下から相手をするように呼ばれると思う。その時はよろしく頼む」

「わかりましたマグナ宰相。屋敷ありがとうございました」

　まだ時間が十分にあるので、馬車を断り王城を出て、一人で貴族街を歩く。もらった屋敷は貴族街より一般街に近いところにある。このエスフォート王都は中心に王城、貴族街があり、その周りを商業街、住宅街となっている。学校は貴族街と一般街の間にあり、どちらからでも通える

「ここか、思ったより広いな」

　目の前には百メートル四方の敷地で中央の奥に二階建ての洋館が建っている。
　建物は凹のような形になっており、真ん中に入口がある。
　庭を歩き、扉の鍵を開けて中に入る。灯りがないので窓から差し込む太陽の光りだけだ。
　『光球ライトボール』
　手から光の球が浮かび上がり、周りを明るくする。

「派手な装飾品は全て没収されているか、シンプルになっているから、こっちのほうがいいな」

　建物は扉の正面が階段ホールとなっており、右側がダイニングとキッチンがあった。左側はパーティができるほどのホールと応接室などがあった。もちろん貴族の屋敷なので浴室もある。
　二階にあがると両側に部屋がいくつもあり、主寝室から客間まで確認できた。

「こんなでかい家を、一人で切り盛りできるのかな。ちょっと掃除でもするか」

　魔力を練り、建物全体を魔力で覆う。

『建物清掃オールクリーン』

　建物が一気に綺麗になっていく。壁の染みも絨毯の汚れを全て落ちた。

『建物補修オールリペア』

　建物の古くなった部分から、全て新しくなっていく。
　建物がまったく新しい状態になった。

「これでいいかな。あとはまた新しくくる執事さんに相談すればいいか」

　部屋のあちこちを覗きながら、必要に応じて魔改造していく。自分の住む家だから問題ないはずだ。本格的に住み始めたら、防犯システムもつけたいし。

　ある程度満足したら、外に出て鍵を閉めてガルム邸に戻る。

「お帰りなさいませ、カイン様」

「ただいま、今帰ったよ。そういえばシルビア、少し話があるんだけどいいかな」

「はい、大丈夫ですよ」

　シルビアがいつものように笑顔で答えてくれる。

「さっき、陛下からもらった屋敷を見てきたよ。ここの屋敷よりは小さいけど十分な広さがあった。マグナ宰相が執事や、メイドを手配してくれることになっているんだけど、できればシルビアにも、僕の屋敷に来て欲しいかなって思って。もちろん父上に確認が必要だけどね」

　シルビアは涙目になりながら頷いている。

「もちろんカイン様についていきますよっ。カイン様のお世話は私の仕事ですから。連れて行ってくれなかったら、お暇をもらってカイン様のところに行くつもりでした」

　シルビアが胸を張って答える。うん。そこそこある。さすがに五歳じゃ欲情しないけど。

「夕飯の時にでも、父上に話しておくね。とりあえず疲れたから部屋で休むよ」

　そう言って、カインは部屋に戻っていった。


　◇◇◇

　夕食の時間となり、皆で食事を食べる。

「カイン、今日陛下に呼ばれたのは何があったのだ？」

　ガルムが聞いてくる。

「拝領する屋敷が決まったので、鍵をもらってきました。あとは陛下とリバーシの相手を。その後、時間がありましたので、いただいた屋敷を見てきました」

「……リバーシか、先日、わしも陛下の相手をさせられたぞ。エリック公爵が強すぎると言ってたな。いよいよカインも独り立ちか、執事やメイドはどうすると言っておった？」

「マグナ宰相が手配してくれるそうです。執事については公募になると言ってました」

「執事は大事だからな、留守の間守ってくれるのも執事の仕事だ」

「それで、父上お願いがあるのですが、シルビアですが今まで僕の専属メイドできていたので、そのまま引き取りたいのですが」

「うむ。それは構わんぞ。カインが産まれた時から世話してもらってるからな。全員知らないより、一人でも知ってるのがいたほうがよいしな」

「父上、ありがとうございます」

「ガルム様、私からもお礼を言わせてください。カイン様が産まれた時から、仕えさせていただきありがとうございます。これからもカイン様に、一生懸命仕えさせていただきます」

　シルビアが頭を下げてお礼を言う。

「シルビアには、三歳の時から文字などを教えてもらったから、今があるんです。こちらこそよろしくね」

　カインがシルビアに礼を言う。

「カインくん、行っちゃうのかー？　寂しくなるね」

　父との会話を聞き、レイネが悲しんでいる。

「レイネ姉さま、ここから遠くない場所ですからいつでも会えますよ。引越しするときに屋敷も見せますよ」

「そうねっ！　会いたくなったら会いにいくわ」



　そして一週間後に引越しすることになった。