負け組だった男のチートなスキル

根宮光拓

第十二話 凡人<天才

 この状況、何か奇跡が起こらない限りコウスケは間違いなく死を迎えることになる。
 だがどこぞの主人公が突然力に目覚めて無双するなんて夢や小説だけの話だ。
 そのことをコウスケは理解しているし、はなからそんなものは信じていない。
 とっくの昔にそんな救いがないことなど思い知っている。

「おい、どうするよ」

 登が今すぐにでも襲い掛かりそうな形相で言った。
 あくまで彼は、草木の判断に従うようだ。

「そんなの決まってんだろ、ぶっ殺せ」
「はは、そうだよな」

 草木の言葉に登は口元を端まで上げた。その顔は邪悪そのものだ。

 登が一気にコウスケへ距離を詰め、持っていた剣を縦に振るう。
 コウスケは辛うじてそれをギリギリで避けるが、その剣が地面にぶつかった瞬間、その地面が爆ぜた。

「ぐっ」

 その衝撃はもちろんかなりのものだ。
 剣を握っている登にも相当なダメージがあっても良いのだが、やはりコウスケとは体の構造が違うのか、平気なようだった。

「はぁはぁ」

 ただただ息を切らすコウスケ。彼にはもはや策と呼べるものはなかった。絶体絶命とはまさにこの事を言うのだろう。

「コウスケよぉ、弱いくせに格好つけて人助けなんかするからそんな目にあってんだぜ?」

 草木が歪んだ笑みでコウスケへ告げる。

「うるせぇよ……」

 コウスケの言葉にますます表情を歪める二人。
 彼らは武器を手放しコウスケに掴みかかった。
 どうやら徹底的に痛めつける選択をしたらしい。

 それから二度目の暴行をコウスケは受け続けた。だが先ほどとは違い彼らの暴力は本気の攻撃であり、今度のコウスケは演技ではなく本気で苦しんだ。

「ごほっ、げほげほ」
「おら、さっさと死んじまえ」
「それとも土下座して謝るか?」

 二人からそんな声が飛ぶ。
 しかしコウスケは、それに対する意思表示すら出来ないほどボロボロになっていた。
 全身の骨にはひびが入り、目ももはや片目しか見えていない。耳も機能しておらず、鼻も当然潰れていた。
 日本では起こりえなかった残酷な行為がこの異世界では許される。
 それがますます彼らの暴力を一層増す原因となっていた。

「そろそろ殺そうぜ、気持ち悪い」

 登がゴミを見るような目でコウスケを見て言った。
 草木も同じ思いだったのか、剣を手にしてコウスケに近づく。

 当然コウスケには逃げる余力は残っていない。
 コウスケは迫る死の恐怖に直面しながら諦めたように、かすかに映る右目視界を閉じあることを思った。このまま死んだことになればどれだね楽かということを。
 ただそこで草木の声が薄っすらとコウスケの耳に届いた。

「げっ、騎士だ」
「何でこんなところに……あ、あいつは」

 二人の只ならぬ感情の起伏にコウスケは閉じた目をゆっくりと開いた。
 相変わらず視力はほとんどない。だが確かに誰かがこちらへ向かっているのは確認できた。

「あのアマぁ」

 草木の憎たらしげな声が聞こえる。
 どうやらさきほど助けた女性が騎士を呼んできてくれたようだ。
 コウスケは最後、心のそこから「助けてよかった」と思ったのだった。


「くそっ! おい登行くぞ」
「あ、ああ、こいつは?」
「こいつはもう死んでるよ、さっさといくぞ」

 そう言って二人はその場がから立ち去っていった。幸い彼らはコウスケが死んだものと勘違いしたようだ。

「あ、あぁ!」

 次に聞こえたのは女性の泣き声である。
 恐らく助けた彼女だ。

「これはひどい……一体誰に」

 もう一人は連れてきた騎士だろう。だが残念ながらあの二人の姿は確認出来ていなかったようだ。

「ごめんなさい……本当にごめんなさい」
「この子は--」

 これ以上コウスケの意識は持たなかった。
 凡人は天才に勝てない。改めてそう思いながらコウスケは意識を失った。



「……どこだここ」

 コウスケは真っ暗な闇の中で意識を覚醒させた。もはや体の感覚はないに等しい状態である。
 それと同時に何が起こったのかを思い出した。
 せっかく異世界に来たというのに、この有様は無様以外の何者でもない。

 コウスケは目覚めたらどこかの病室にでも寝かされているのだろうと勝手に想像していたのだが、目の前に広がる光景を見てその可能性を捨てた。
 見るからに人工物ではない天井だったからだ。ゴツゴツとしていて、どこか湿っぽい。
 そこから考えられるこの場所は――

「洞窟か」

 確かボコボコにされた時は草原にいたはずだ。だがどういうわけか今は洞窟にいる。
 あの時、確かに助けが来た気がしたのだがそれは思い違いだったのだろうか。

「いっつつ」

 コウスケは未だ痛みで感覚のない体を強引に動かし上体を起こす。腕の感覚もないため腹筋運動のように何分もかけて、ようやく上体を起こすことに成功した。

「ステータス」

 まずは今の状態を知らなければならないだろうしもしステータスに『死』なんてあったら、ここは地獄確定だ。と乾いた笑みを浮かべながらそんな事を考えていた。


名前 高月光助
種族 異世界人
レベル 10
状態    死(隠蔽)
スキル <技能創造> 隠蔽 鑑定


「お、おぉ」

 かすれ声でコウスケは言葉を発する。それには二つの感情が含まれている。
 一つは瀕死からの復活で、急にチートに目覚めていた、などという夢のような展開がなかったことによる落胆の感情だ。知ってはいたが、あまりにも夢がない異世界だ。
 そしてもう一つの感情は先ほど冗談で思っていた「死」状態の表記が実際にあったことによる驚きだ。
 どういうわけか隠蔽スキルが状態に発動している。生を隠蔽した。そう考えると納得出来るが、スキルだけでなく状態にも隠蔽が作用するとは、隠蔽スキルに関しての神の説明不足を否めない。

「でもレベルが上がってるよな」

 恐らくあの二人との戦闘で得た経験値が加算されたのだろう。経験値とは何も相手を殺さないといけないという条件はないらしく、攻撃を加えたり受け続ければ勝手に入ってくると、いつかのゲンジュが言っていたことを思い出す。とはいえあらゆる体の部位に不自由がある今の状態では、戦闘はおろか歩くことはもとい、立ち上がることさえ出来ない。
 ではどうするか。

「そういえば、スキルスロット……」

『スキル「強化」を作りました。装備しますか? 空きスロットは1です』

「よし」

 さっそくあの勇者の内の一人が持っていたスキルを創作する。正直気が乗らなかったのだが、今のコウスケが知っているスキルで、今役立つのはこれぐらいしか思いつかなかった。

「ステータス」

名前 高月光助
種族 異世界人
レベル 10

スキル <技能創造> 隠蔽 鑑定 強化

「成功か」

 さっそく装備した「強化」スキルを使用してみる。
 イメージとしては、身体全体に力が漲るような感覚を引き出す。
    そこで、コウスケはこのスキルの欠点を発見した。それはこのスキルが強化するのは力だけではなく、感覚も強化するということだ。
    通常ならば、対して気にはならないリスクだが、今のコウスケには、両方の意味でかなり痛い。

「痛って! これじゃあ使い物にならねえぞ」

 文句をいいながら作るスキルを間違えた。と後悔するコウスケ。
    
 だからといってこの真っ暗闇の中で何もしない訳にはいかない。そこでコウスケは視力を強化しようと試みた。せめて視界が欲しかったのだ。左目は開くことさえできないため、右目で確認した。
   
 しかしその視界を得たことによってコウスケはさらなる恐怖に陥ることになった。

「お、俺の腕はどこだよ……」

 強化によって得た視界には、自分の今の体の状態がハッキリと認識出来た。
 そこには、知りたくない現実さえも写し出した。
 コウスケの今の身体の状態は、両腕の肘から下が引きちぎれ、右足もあり得ない方向にねじ曲がっていたのだ。

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コメント

  • ノベルバユーザー240181

    成長チートの癖にチートって書くなよ

    0
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