ドラゴンVSクリム

　次の戦いは―――

　ドラゴンVSクリム戦

　しかし————

　「おい？　どうした、ドラゴン？」

　ドラゴンは通路から動かなかった。
　それどころ、蹲うずくまり、泣き続けるキララの前に立った。

　「キララさん、この戦いをよく見ておいてください」

　「え？」とキララは顔を上げる。

　「腕力差や体力差。……男女の性別差。でも、彼女は……私がこれから戦う相手はある種の人間の完成形です。そして貴方が目指すべきスタイルの持ち主かもしれまん」

　まぁ、それでも勝つのは私なんですけどね。そう付け加え、ドラゴンは飛んだ。
　魔力的な力ではなく、ただのジャンプ。
　ほとんど、ノーモーションで10メートルの距離を飛び―――クリムの目前に到着した。

　「派手な登場だね……あれ？　入場だったかな？　まぁいいや。知ってるよ。自信がない人が不安を消すために派手な事するんでしょ？」
　「あれ？　クリムちゃん？　それもしかして、挑発のつもり？　大好きなサクラさんと敵対している立場なんだから、その媚びた口調は止めたら？　恥ずかしいよ」
　「————ッ！　殺す！？」
　「あはっ……シンプルで良い言葉のチョイスですね。気に入りましたよ。……そうだ。１つ賭けをしませんか？」
　「賭け？」
　「この試合、私が勝ったら、私の事を『お母さん』と言いなさい」

　「————そんな事……」とクリムに明らかな動揺が見て取れた。

　「できないですか？　そうですよね……この道中、貴方から私に話しかけてくるシチュエーションは限られた回数だけでしたよね。貴方は、今まで私をいないものとして扱ってきました。その事で、私が傷ついていないとでも？」
　「でも、それは、貴方が……敵だから…人間じゃないから……でも良い。その賭けにのる」
　「素晴らしい！　それでは敗戦後に傷ついた貴方をお母さんが可愛がって————」
　「その代わり、私が勝ったら、貴方はお父さんと離婚ね」

　「なぬ！　なんですとぉぉぉ！？」とドラゴンの絶叫が会場に響いた。

　「ちょっと、その条件だと私の失う物が大きすぎるんですが！」

　しかし、ドラゴンの抗議は虚しく、クリムは無言で距離を取る。
　それを試合開始の成立と受け取ったららしく審判役が宣言をした。

　「まずは先手必勝」とクリムが動く。
　肉体変化。彼女の腕から剣が形成される。
　もちろん、ただの剣ではない。あれこそがクリムの本体である『魔剣　ロウ・クリム』だ。
　炎の魔剣を片手にドラゴンと対峙する赤き少女。　しかし、彼女の肉体変化には続きがあった。

　「————あれは！　アリスの時の！」

　驚いた。クリムの体に起きた変化。
　それは背中から生えた赤い羽根。炎で作られた翼。

　「————でも、遅いですね」

　そう言うのは、ドラゴンだ。
　彼女は、クリムの背後に移動。　そのままクリムの首すじに手刀を振りかざす。
　クリムは前に飛ぶ事でギリギリで手刀を避けた。
　だが————

　「やはり、遅いですよ」

　今度はクリムの前方にドラゴンが移動していた。
　クリムは魔力を指に込める。
　炎の弾丸だ。
　機関銃のように速射される殺傷力の高い対人魔法。
　それをドラゴンは素手で弾く。
　2人の距離が近づく。

　クリムは魔剣を振り上げる。
　ドラゴンは拳を構えて、それを迎え撃とうする。

　そして、両者が————