第５１話、翌日には出掛けますが、その前に……。

日向ひなたが、モルガーナに話を聞いたり、古い書物を読みつつ、何とか情報を得ようとしていたが、いくら日向でも、ネイティブではなく、その上現在のように印刷ではない本もあり、

「おい、祐也ゆうや。何冊か読んでみたが、頭のなかが混乱する。頼む……」
「あぁ、いいですよ。なにか気になる本ありました？」
「それが、古い本で、今の印刷ではなく、綴り文字で……俺は、一応習ったが、ここまで流暢というか、繋がっていると……」

お手上げといわんばかりに首を振る。

「……本当だ。でも、解ります。読んでみますね」

受けとり、居間に歩く。
夕食は、ウサギ肉の料理である。
その前に……。
居間についた二人は、ウェインとモルガーナ、そして、

『何でモルガーナ‼来るなっていうのよ～‼ずるいじゃない‼』

とキャンキャンわめく声に日向は眉を寄せる。

「MEGメグはいつまでも、アホなんだな」
『何て言ったのよ‼』

振り返り叫んだMEGは、つい少し前に会った弟の友人たちに気がつく。

『あんたたちのせいで、あたしは‼何であんたたちがモルガーナとウェインのところにいるのよ‼』

その言葉に、日向は、

「逆に言いたいな。あなたたちのせいで祐也は騒動に巻き込まれ、穐斗あきとは生死の境をさ迷っている。どうしてくれる？」
『日本語で喋りなさいよ‼』
「国籍がイングランドなら英語で話しましょう。で、何でここにいるんです？」
『日本語で喋りなさいよ‼年下の癖に‼』

ムカッ‼
眉を寄せた日向は、

「年下だから命令してもいい？バカだな、あんたは‼穐斗が辛い思いをしているのに、この様か‼風遊ふゆさんはたっているのもやっとで、必死に看病を続けているのに‼いい加減にしろ‼自分本意の考え方を捨てろよ‼このオバさん‼」
『な、なんか、悪口を言ったわね‼訴えてやる‼』
「その前にこっちが訴えてるけどな」

せせら笑い、あきれ果てたと言いたげな、ウェインを見る。

「ウェイン。モルガーナさん。このMEGは追い出して、良いもの見ませんか？もう、Japanismジャパニズム満載の写真と映像ですよ」
「えっ？」
「家族写真です。と言うことで、家族じゃないMEGさんは帰ってください。ウェイン。のろけじゃないけど、俺の妻も一緒に撮ってる。見てほしいんだ」

頬をうっすら赤くして、照れる友人に、これは見てみたいと、追い出したのだった。



そして、

「何か気持ち的に疲れたわ。どうして、穐斗は会いに行ったら英語で話してくれるのに、あの子はあんな風なのかしら。風遊のお父様やお母様も簡単にではあるけれどお話ししてくださって、私も日本語を話して……とても暖かかったのに、あの子が来ると心がささくれだって……姉妹でも辛いものね」

ハーブティを出す。
そして、

「家族写真というのは？」
「あぁ、現像はしていないのですが」

とノートパソコンをテーブルに乗せる。

「祐也も見ろよ、ビックリするぞ」
「ビックリ？」

３人で画面を見ると、まずは、シックな黄色で裾がグリーンの振り袖で立つ風遊の写真。
ほんのりと薄化粧に、髪を纏めて、微笑んでいる。

「まぁ‼素敵‼風遊。何てきれいなの‼」
「この着物は、俺の親友の……この二枚目の写真の、醍醐だいごのお母さんが似合うだろうと選んだそうです。で、醍醐は２０歳。京都の菓子舗の三男で、風遊さんに一目惚れして、アタックしてました」
「へぇ‼彼もクール（格好良い）だね」
「で、これが……」

画面が変わると、お人形のような日本髪の横顔の少女の写真。
裾が長い、ピンクの桜の着物に、帯は長い。
長いまつげは半ば伏せられ俯いている。

ドキッと、祐也の胸が鳴った。

「キュートだわ‼この子が日向の奥さま？」
「この次で解りますよ」

次に移ると、正面の少女の全身写真。
はにかむように笑い、首をかしげている。

「穐斗だ‼」

祐也の声に、モルガーナとウェインは食い入るように見つめ……、

「まぁぁ‼本当だわ‼でも、何て可愛いの‼風遊に似ていて可愛いわ‼」
「わぁぁ……いやぁ、うん、穐斗は昔からかわいかったけれど、こんなに可愛いとは思わなかったよ」
「で、次が、俺の妻」

写真が変わると、糺ただすは、ブルー系の着物に身を包み微笑む。

「糺と言います……」
「糺と言うと、日向。日本の小説を穐斗が贈ってくれるんだ。その中に『日向糺ひなたただす』という小説家の、小説が入っていて、メモにはサインつきだよ～‼ってあったんだけど、『日向糺』って、彼女？」
「あ、実はそうなんだ」
「えぇぇ‼実は、あの小説の大ファンで、僕は日本語をある程度読めるけど、英語に翻訳してほしいなぁって思ってるんだよ。こっちの友人に読んでほしくて」
「そうなのか？糺も喜ぶなぁ……じゃぁ、本人が翻訳も大変だし、俺が翻訳して……っていうのも、良いかも」
「ありがとう‼その時は、僕がお願いしたってメッセージ添えるから‼で、サインももらう～‼」

その言葉に、

「ウェインはいつも書く側じゃないか」
「違うよ～‼僕は本当に俳優でも若手。先輩に戴いて、先輩のような俳優になるぞってサイン帳を大事にしてるんだ。糺と日向のももらわなきゃ‼」

アハハ‼

４人は笑う。

「で、風遊さんのご両親と６人で。この前日に、醍醐がプロポーズに、醍醐がご両親にご挨拶したんだ」
「素敵……本当に暖かい家族っていう感じだわ」

このあと数枚は、醍醐と風遊がなかむつまじげに微笑んでいる写真、そして、穐斗が醍醐に内緒話をしているのか耳を寄せる写真などがあった。

「キュート‼素敵だわ‼何て暖かい家族なの‼」
「本当だ。……だからこそ、穐斗が元気になってほしいね」

親子の呟きは祈りでもあった。