オオカミ御曹司に捕獲されました / 同級生で、同期で、御曹司の彼 (1)

オオカミ御曹司に捕獲されました

同級生で、同期で、御曹司の彼

　今日は嬉しい定時退勤日。

　毎月、第一水曜日に開催される同期たちとの飲み会を断り、午後六時過ぎに会社を出た私は、二ブロック先の書店に向かう。

「あった！」

　今日発売の少女漫画を手に取ってカウンターへ行き、素早く支払いを済すませた。

「ありがとうございました」

　店員に本の入った買い物袋を手渡され、私はニンマリする。

　六月上旬ということもあって、空はまだ明るい。

　あ～、すぐに読みたい。

　四ヶ月もこの本の発売を待ったのだ。早速、近くのカフェに入り、奥のほうにあるテーブルに座る。

　ここなら会社から少し離れているし、ほかの社員には会わないだろう。

　テーブルにやってきた店員にカフェラテを頼むと、さっき買った本を読み始めた。

　五い十が嵐らし 梨りん花か、二十六歳、独身、彼氏いない歴＝実年齢。

　日本で五本の指に入る、有名商社の杉すぎ本もと商しょう事じに勤めているＯＬ。

　杉本商事は国内外に六十五もの支社を持ち、世界に約三万人の社員を抱える国際的な大企業。私のいる三十五階建ての丸の内本社ビルには、約九百人もの社員が勤務していて、ロケットから赤ちゃんのおしゃぶりまで、多種多様な商品の開発や販売を行っている。

　こんな華やかな環境にいるＯＬといえば、服装やヘアメイクに気を遣い、オシャレなオフィスで颯さっ爽そうと勤務している、洗練された女性を想像するだろう。

　だが、私はオフィスの隅っこでコツコツ仕事をしている地味ＯＬだ。

　身長は百五十三センチと低めで、朝のセットに時間がかからなくて便利、という理由で、髪型は黒髪のストレートボブ。目が二ふた重えで大きいせいか童顔に見え、よく高校生に間違われる。

　ノーメイクでメガネをかけて大人しくしていれば、仕事以外で声をかけてくる人はほとんどいない。目立たず、静かにひっそり過ごすのが私のモットー。社交的ではない私は、そうして平穏な日々を送っている。

　そんな私の趣味は、少女漫画を読むこと。現実世界の異性には興味がない。だって、漫画を読めば自分好みの最高の男性に出会えるんだもん。漫画を読んでいる、今この時が私にとって至福の時間。

　同期会への参加を断って、早速読み始めているこの新刊も、私をときめきの世界に連れていってくれる。

　あ～、生徒会長の片かた岡おか君素敵！　美み園そのちゃんに顎あごクイするなんて、ドキドキしちゃう～！　美お味いしいわ～、そのシチュエーション。

　頭の中で美園ちゃんを自分に変換して、思いにふける。

　胸をキュンキュンさせながら漫画を読んでいると、後ろの席から何やら騒がしい声が聞こえてきた。

「待ってください。私は……あなたのことが好きなんです！」

　若い女の取り乱した声で、急に現実世界に戻された私。

　ん？　カフェで告白？　気になって漫画に集中できないんだけど！　こっちは今、片岡君が美園ちゃんにキスをするかもって重要なシーンなのに。

「悪いけど、君には興味ないんだ」

　男の申し訳なさそうな声が響く。

　あれ？　この声って……。

　ある人の顔が頭に浮かんだその刹せつ那な、女が声を張り上げた。

「友達からでもいいんです！」

　うわっ、声大きすぎ。痴情のもつれか？　よそでやってほしい。

　私が眉をひそめると、男も不快に思ったのか、ひどく冷たい声に変わった。

「見苦しいよ。俺のことを何も知らないくせに、好きだなんてよく言えるね。この俺が、お前みたいな金や地位目当てのバカな女の餌え食じきになると思う？」

　この毒舌……間違いない。絶対に彼だ。

「え？　今……なんて？」

　女がビックリしたような声で聞き返すと、男は吐き捨てるように言った。

「聞こえなかった？　要するに、お前みたいなくだらない女とは付き合わないって言ったんだよ」

「な、な、なんですって!?　社長の息子だからって、偉そうなことを言うんじゃないわよ！」

　女が怒って声を荒らげたと思ったら、後ろから何か冷たい液体のような物が私の背中にかかり、ビックリした私は「ギャッ」と声をあげた。

　何？　一体、何が起こったの？

　漫画を持ったまま、私はブルッと震ふるえた。

　うっ、冷たい！　なんでこんなことに？

　驚いて後ろを振り返れば、女が怒りの形相で空のコップを握りしめていて……。

　ああ、水をかけられたのか。……って、こっちに水がかかってるんですけど!!　いい迷惑!!

　無言で彼女をじとっとひと睨にらみするが、あることに気づき、思わず目を丸くした。

　やだ、あの人、よく見たらうちの専務秘書の佐さ藤とうさんじゃない！

　長い茶髪に、完璧なまでにメイクが施された顔。ひと目でブランド物とわかるスーツを着ているけど、はっきり言ってスカート丈は短いし、秘書としての品位に欠けていると思う。

　端はたから見ても高慢で高飛車な彼女は、私の苦手なタイプだ。

　私のすぐ後ろに座っている男のほうは、やはり私と同じエネルギー関連事業部の杉すぎ本もと君だった。後ろ姿だけど、今日、彼が着ていたのも同じ濃紺のスーツだし、髪型や背格好、雰囲気からわかる。

　彼、杉本 学がくは高校時代の同級生で会社の同期、おまけにうちの会社の社長令息。

　百八十センチを超える長身に柔らかいダークブラウンの髪、俳優顔負けの端整な顔立ちは、少し甘さをともなった王子様系。会社ではエネルギー関連事業部のエースで、将来は社長。彼の有能さは高校の時から変わらない。成績は常にトップだった。

　私たちが通っていた帝てい和わ学園は、良家の子女が通う有名私立高校。生徒会長としてその頂点に君臨していた杉本君は、学園内で特別な存在だった。世界に名だたる大企業の御曹司で、眉び目もく秀しゅう麗れい、文武両道、品行方正……と四文字熟語のオンパレードのような完璧人間で、性格も優しくて誠実で先生や生徒からの信望も厚かった彼。

　女子に大人気でファンクラブまであった杉本君は、ファンの子に『学様』って呼ばれてたっけ？

　同じ高校に通っていても、杉本君と私は住む世界が違ったんだ。

　私は外部入試で入った、学園では少数派の奨学生だったけど、彼は幼稚園からエスカレーター式で上がってきた、生きっ粋すいの帝和生徒。彼の取り巻きはみんな大企業の御曹司で生徒会役員。一般生徒の私からすると、天てん上じょう人びとのような存在だった。

　生粋の帝和生徒ってだけでも近寄りがたいのに、そのうえ生徒会長だなんて恐れ多くて、クラスが一緒でも親しく話すなんて全くなかったな。

　まあ、それは杉本君が一般生徒でも同じだっただろう。だって私は高校時代も、今回みたいな場面に遭遇していたから。

　つまり、王子様から悪魔に豹ひょう変へんするのを目の前で見たのだ。壁に隠れてこっそり覗のぞいていたから、彼は私に見られたなんて気づいていなかったと思う。

　最初は、あの優しくて完璧な杉本君が……って信じられなかった。何か幻でも見ているんじゃないかって。

『はっきり言って迷惑だから。君のような頭の悪い女と付き合う気なんてないよ。もう金輪際、俺につきまとわないでくれる？』

　氷のような冷たい目に、人を見下したような容よう赦しゃない言葉。

　言われた女の子は、顔面蒼そう白はくでその場を去っていった。

　今でもその光景をはっきりと覚えている。何度も目をしばたたいて見たけど、それはやっぱり杉本君で、彼には普段、人に見せない裏の顔があると、その時悟ったのだ。

　私が杉本君を避けているのは、それだけが理由じゃない。