玲子と実紅の訓練

11月9日。私と実紅は事務所の更衣室で紺のセーラーとグレーのプリーツミニに着替えた。事務員のみミントグリーン。オーバーニーソックスは私が黒。娘がパープル。腰のくびれにボディーカバーを左右からぴったり嵌め込み、短めの白のブーツを履く。指にテーピングを巻いて準備完了。私たちは[時の間]に行き、魔王さまの肖像画の前で片ひざをついた。私はリメルさま。実紅はライエルさまに完全なる従属を誓い、一心に彼らのご加護を祈る。それからみんなで呪文を唱えた。「シタワ、ハレソ、コッベケス。シタワ、ハレソ、コッベケス。シタワ、ハレソ、コッベケス」すると目の前のゲートが開き、私たちはプラタナス公国にいた。名古屋は20時前なのにコチラはまだ夕方。訓練場所は廃公民館。「初めまして玲子。私はミリス。仲よくしようね」「よろしくねミリス」「初めまして実紅。私はルミア。仲よくしようね」「はっ初めまして」ヘレンは黒のレオタードに短めのピンクのブーツが可愛らしい。ちゃんと日本語が通じるし思った以上に金髪美少女。顔合わせが済むやルイーゼはすぐ帰った。また迎えに来るという。まずはジャンプの練習。上からのキックの威力を高めるには私たちがより高く均等に飛び、角度をつけないといけない。私たちはからだをかがめたが、あんまりカッコよくないわね。股を開き切り、両手を羽に見立てた姿は殿方の目の保養になるけどね。私たちはジャンプしたが、呼吸が合わず飛距離もマチマチ。しかも足がすくんじゃうわ。「まだ7、8メートルよ玲子」「もっと高く飛びなさい実紅」私たちは何とか20メートルまで飛距離を伸ばした。次は回転キックの練習。私たちはウォーズマンみたいにからだを捻り瞬く間に光の矢と化す。そこまでの破壊力はないが威力は充分。ミニのめくれ具合が控えめだしバリエーションも豊富なのが地味に嬉しい。奥のステージに並べられた人型のサンドバッグがターゲット。私たちはジャンプして天井に両手をつき、力を溜めて頭を下げる。それからからだを捻り、ターゲットに向かっていく。初めはなかなか当たらなかったが、徐々にヒットし始めた。休憩に入ると私たちはヘレンとの雑談に花を咲かせた。「ミリスたちはふだん何してるの？」「コンクールが近いからね。吹奏楽のサークルで練習に励んでるの」ミリスはトロンボーン。ルミアはフルート奏者。次は守備の練習。私たちはアームカバーでヘレンのキックを受けたが、受け身ではダメ。常に攻める意識で受けないとワンテンポ遅れてしまう。最後は攻めの練習。私たちはハイキックとローキックのコンビネーションを勧められた。しかも右足だけでなく左足も均等に繰り出せないといけない。左右のラリアートだけでは殿方の脅威にはなり得ない。懐に入ってからのミドルキックをアクセントに使わないと勝ち目は薄い。同じ頃。トロイがナルシスとの訓練に明け暮れていた。清をヘンケ。満をポンセが受け持つが、父親はしょぼい技を考えていた。例えば玲子たちの脇の下からスッと両手を入れて高い高いする。コレはアダルトゲームの雑誌がヒントになった。可愛らしい女の子が男の子に高い高いされて満面の笑みを浮かべる印象的なワンシーン。「[ビーマイベイビー]と名付けようぞ」「お父さん、もしかしてついに狂った？」清は説いた。「いいか息子よ。初めから玲子たちにキツい技をかけてどうする？」「ま、まあ後々やりにくくなりそうだよね」「だから初めはしょぼい技で地慣らしするんだよ」「なるほどね」帰宅した私たちは熱いシャワーを浴び、軽めの夕食をとった。訓練ノートをつけたが、やっぱり情事に一抹の不安が拭えない。技の引き出しも少ないし、果たして殿方に通用するのかしら？「でもお母さん、満たちだって訓練相手はナルシスだよ？」「じゃあ情事の練習はできないわよね？」「もちろんよ」「もしかしたら勝つチャンスあるかもね」周りにも参戦予定の女の子は沢山いるが、リタイヤした子がいないから生きた情報が入らない。私たちは参戦しないと生の情報が入らないのだ。そのせいか参戦前はどうしたって揺れ動いてしまう。私たちは気晴らしに[シャングリラ]を訪ねた。ソコはバレヱのレッスンが永年無料で受け放題。しかも男性コーチが優しく指導してくれる。私は黒。実紅はピンクのレオタードに身を包んだ。私をアンドレ。実紅をオスカルが受け持つが、歳下の男の子の前で股を開くのに初めはすっごく抵抗があったものだ。だがいつの間にか馴らされてしまい、私たちは競い合うかのようにコーチの前で恥じらいながらも股を開いた。「玲子はまだからだが固いね」「そ、そう？」「実紅もだよ。まだからだが固いね」ソレは[もっと股を開いてごらん]という隠語。私たちは素直に従い、アンドレたちに褒められて舞い上がった。ココには未来の魔法戦士がひしめき、6歳児から40代の女性がしのぎを削る。