キラキラの瞳

　「ひとついいかしら」
　聞いてもいい？ って顔で…
　ん？　なんか、にらまれてるような気がしないでもない。
　「なんだい」
　思わず低い声で答えてしまった。
　やっば。声、低くなった。おれが低い声で話すと、嫌がられることが多いんだよなあ。って思い出したけれど時すでに遅し。どこでどうなったのか、おれは自分の素のままの状態になりつつあった。
　「こわくないってことは、こわいこともあるってことでしょ」
　「！？」
　「シュートが一緒ならこわくない、ってことは、よ？」
　「はい？」
　「ふだん？ 通勤通学時間ラッシュっていうか満員電車あれのこわいことって。具体的には？」
　「そりゃあもちろん」と言いかけて言葉がとまる。
　簡単だよ、ラッシュアワーの満員電車は危険がいっぱい。でも待てよ。
　あれだけ毎日あんな状態であるのにもかかわらず、現実に事件や被害が出るのは稀だよな。
　おれが知らないだけ、ということもある。そういう目に見えなければ耳に届いてこないこともあるだろう。
　怖いというか恐いというかコワイもの。
　よくあるだろ、よくあることだし、っていうか、よくあることらしい。
　…知ってるし聞くし、なにげない会話で自分が声に出すこともある。だが。
　
　痴漢、窃盗スリ、さらには塗りつけ切りつけ物おき仕掛け、言いがかりからの暴行凶行。

　キラキラの瞳。
　言えない。言いたくない。隠したいわけじゃないけど、必要以上に露あらわにすることもないだろう。そもそも知ってるだろ、彼女エリカだって。いや、知ってるなら聞かないか。知ってても会話だから聞くことくらいある。ああ、いったい。

　「たいしたことじゃない」おれは言う「でも気をつけたほうがいい」

　「ふうん…まあ気をつけるし気をつけますけど」

　具体的事例を挙げることなく会話を終わらせる。いや、それはそれで不誠実きわまりないか。おれいったいどうしたんだ、こんなことで考えあぐねて躊躇したりするなんて。
　
　「でもさー？」
　
　「でもさ？」おれは聞き返した。すると、

　「シュートは毎日ずっと気をつけてる？」

　そりゃまあ、ね。いちおう。

　「ずっと？…いままで。何年間。毎日毎日ずっと」

　ああ…そう言われると、それは。

　「気にしてたとして疲れないかしら。いやにならないの？」

　「それはレベルの問題だ。まさかおれを同等とみなしてたりしないだろうな」

　「えっ！？」

　「わるいけど。エリカとおれではレベルが違う。満員電車でもみくちゃにされてきたおれは、すでにもう何段階もうえの階層の住人だ」

　「あはっ」

　笑われた。