攻防戦【3】

　ごった返していたエントランスの人が疎らになりだした。

　チャンスとばかりに暁は、女性に気づかれないように足音を消して近づいた。逃げ道を塞ぐかのように立った暁が言葉を発した。

「芹、見つけた」

「えっ？ギャッ」

　いきなり声を掛けられ驚いたと同時に、顔を上げ声の主を見てあからさまに嫌な表情を出してしまう。

「歓迎されていないようだな」

「すみません。人違いです」

　何とか逃れようとするが、暁が立ちはだかり進めない。

「間違いないよな。成宮芹だな」

「…」

　芹は、あることに気を取られ油断した自分を後悔する。あれだけ、警戒していたのに…万が一自分が探されていたらと思っていたのに…

「ここでは目立つ。一緒に来てもらおうか」

「お断りしたら？」

「そうだな。明日からも待ち伏せして、大勢の前で声を掛けようか？」恐ろしい脅しをする。

　今は、人が引いたあとで良かった。

　暁に従うしかない状況だ。いやいやだがついて行く。堂々と歩く暁と、その後ろをトボトボ歩く芹。項垂れ小さくなる。

　逃亡の機会を伺うが、後ろに目でもついているかのように隙がない。

　乗ったことのないエレベーターに乗せられる。小さい箱の中にふたり。張り詰めた空気に芹はため息が出そうになる。

　そしてなにより、暁の気配に気づかないほどスマホに集中していた。そのスマホは、中途半端のまま画面を消してしまった。続きをしたい…

「おい」

「…はい？」考え事をしていた芹は反応が遅れる。

「俺を無視して考え事とは余裕だな」

「無視したつもりは…」

　あっという間にエレベーターは目的地に到着した。そして、開いた扉の前には駿が待っていた。

「暁、今日は早かったな。やっと諦めたか？」

　駿からは、暁の陰になって芹は見えていなかった。

「あ？諦めるわけないだろ？芹、行くぞ」

「えっ？」駿が驚きの声をあげ、暁の後ろを見る。

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攻防戦【3】

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