３．コンビ解散－７

「落ち着こう！」

　麻衣さんが言った。

「酔ってるよね、鶴本くん」

「酔ってませんよ」

「いや！　酔ってるから！」

「酔ってません！　本気で麻衣さんのこと――」

「酔ってるから！」

　ドンッと力いっぱい押し退けられて、俺はベッドから転げ落ちた。

「――って！」

　思いっきり、尻ケツを打った。

「ごめんっ！　大丈夫！？」

　ベッドの上から身を乗り出して俺を見下ろす麻衣さんの、少し乱れた髪や、ほんのり赤い頬、一番上のボタンが外れたシャツから覗く白い肌を見たら、自分でもびっくりするほど過剰に身体が反応した。

　俺は麻衣さんの手を掴んで引き寄せた。

「ひゃ――」

　麻衣さんはズルッと滑り落ちるように、俺の上に降って来た。

　酔っているのかもしれない。

　ずっと触れられなかった麻衣さんに触れて、タガが外れた。

　麻衣さんとのコンビが解消されたら、もういつも一緒にはいられなくなる。

　いやらしい目で顔や胸を見る男から、守ってあげられなくなる。

　そんな焦りや不安と、少しのアルコールが混じり合って、主に股間がキャパオーバーした。

「好きだ」

　ベッドに押し付けるように抱き締めた。

「好きだ」

　耳元で囁くと、麻衣さんの鼓動が強くなり、速度を上げた。俺の鼓動だったのかもしれない。

「鶴本くん、私の年知ってる！？　もう三十二だよ！？　おばさんだよ！？」

「七歳くらい、年が離れてるうちに入りませんよ」

「いや、入るよ！　私が四十になっても、鶴本くんは三十二？　三！？　絶対、嫌になるって！」

　一緒に仕事をしていて、こんなに慌てふためく麻衣さんを見たことはない。

　入所当初、俺がとんでもないミスをして顧客を激怒させた時も、冷静だった。

　面白くなってきた。

　俺は麻衣さんの耳朶にキスをした。柔らかい。そのまま、銜える。

「ひえっ！」

「あれ、耳、嫌いですか？」

「嫌いとか好きとか――じゃなくて！」

「年以外に、俺がダメな理由、ありますか？」

「は？」

「年齢に関して言えば、同じ年でも男が年上でも、ダメになる時はダメになるし、理由としては弱いですよ」

　自分でもびっくりするくらい、強引な正論が口をついた。

　酒の力は、本当に恐ろしい。

　だが、俺よりそれを痛感したのは麻衣さんだろう。

「――で？　他に理由は？」

　もう怖いものなし状態の俺は、勢いに任せて麻衣さんの唇めがけて顔を近づけた。ほんの少し、首を傾げながら目を閉じる。

　けれど、俺の唇は彼女の唇には触れられなかった。

「私！　――不感症なの！！」

　麻衣さんの両手が俺の口に押し付けられた。鼻まで覆われて、息が出来ない。

　けれど、それに気づくまで、ゆうに二十秒はかかった。

　それくらい、度肝を抜かれた。