第11章　ラスボス登場？2

無言でキッチンへ行き、電子ケトルをセットする。
そういえば少し前に、頂き物だけどと母がくれた紅茶があったな、と探しだした。
これもティバッグだが、いいお茶だから誤魔化されてくれないかな。

「さすが、漸。
趣味のいい家に住んでいるわ」

――漸。

呼び捨てにされ、ひくっ、と唇が攣った。

「一緒に住んでいる女は、最低だけど」

ピクピクと口端が痙攣する。
すみませんね、今日は一日、ミシン作業の予定だったから、パーカーにスウェットパンツなんて緩い格好で。
髪も邪魔にならない程度の雑お団子だし、化粧も必要最低限しかしていないんですよ。

「……どうぞ」

引き攣った笑顔で彼女の前に紅茶を置く。
石鍋さんたちにも勧めたが、申し訳なさそうに断られた。
職務中だとダメなのかな。
なら、悪いことをした。

「ねーぇ？
茶菓子は出ないのーぉ？
ピエル・アンリーのマカロンが食べたーい。
季節限定の、フランボワーズのやつーぅ」

ピキッ、とまた、笑顔が引き攣る。
漸が好きだから、と買ってあるＹＵＫＩＺＵＲＩの、しかも期間限定のブルーベリーを仕方ないから出そうかと思ったけど、やめた。
ピエル・アンリーとか高級店、しかも大都市の百貨店にしか入っていないような店が、金沢にあるわけがない。

「ねーぇ、森原もりはら。
ちょっと買ってきてーぇ」

「はっ」

黒スーツ――森原さんは携帯で店の場所を調べはじめたが、金沢に店はないんだって。

「……はぁーっ」

ため息をつき、ＹＵＫＩＺＵＲＩを適当なお皿に盛る。
ううっ、漸、ごめん。
また近いうちに買っておくから。

「……これで我慢してください」

彼女の前にお皿を置いた。
別にわがままに屈服したわけではなく、石鍋さんたちが非常に可哀想だから。

「だからーぁ、私はピエル・アンリーのマカロンが食べたいの。
季節限定のフランボワーズがーぁ。
あ、マクシェリシュのストロベリータルトでもいいわ」

なんだか呪文みたいな知らない名前が出てきたが、それもきっと東京にしかないお店なのだろう。

「……それで。
私になんのご用ですか？」

こういう、話が通じないタイプの人間には、早くお引き取り願いたい。

「ねーぇ、あなた。
死んで、ちょうだい？」

彼女の顔から笑みが消え、背筋にぞくりと悪寒が走った。

「なーんて、冗談よ、冗談！」

さっきの顔が嘘のようにケラケラと笑っているが、嘘だ。
あれは絶対、本気だった。
ばくばくと速い心臓の音が落ち着かない。
たぶんいまからひとつでも選択を間違えば、私は……。

「漸と別れてくれるーぅ？
漸ってば、婚約を破棄するとかいうんだもの」

晩ごはん、カレーやめてハンバーグにしてーぇ？　くらいの軽い調子で彼女が言ってくる。
けれどその端々から逆らいがたい威圧感を発していた。
それでも、私は。

「……できません」

「この私が言ってるのに!?」

勢いよく彼女が立ち上がる。

「それが？」

「私の父は総理大臣なのよ！
貴方を消すくらい簡単なんだから！」

激昂する彼女を、醒めた目で見ていた。
彼女は漸が、もっとも嫌う人種だ。

「父親が総理大臣だからなんだっていうんですか？
偉いのは父親であって貴方ではありません」

さっ、と彼女の顔に朱が走る。

「それとも、総理大臣の娘としてではなくひとりの女として、勝負することもできないんですか」

図星なのか両の拳を握りしめ、彼女はわなわなと震えだした。

「あなたに、この私が負けているとでも!?
お金だって持っているし、顔もスタイルもいい、この私が！」

あー、うん。
誇るところが間違っている。
漸はお金も女性の顔や身体にも関心がない。
そして、そういうところを自慢する人間が大っ嫌いなのだ。
それがわからない時点で、万が一にも彼女へ漸が興味を持つことはない。