本物の夫婦として③

　あの後。多大な迷惑をかけてしまった男性医師には、樹里と櫂とが周到に用意してあった菓子折を渡し、皆して頭を下げ、なんとか穏便に済ませることができた。

　やけに根回しがいいと思っていたら、尊の勘違い騒動は、驚くことに匡と恋人同士であるらしい樹里が企てたことだったらしい。

　なんでも樹里は、美桜の妊娠発覚と病気疑惑の最中、匡から尊が極道の世界から足を洗うために秘密裏に奔走していると言う事実を知り得たのだという。

　だが慎重なあまりなかなか行動に移そうとしない尊に焦れた樹里は、余計なことに首を突っ込んで拗らせるなと、匡が止めるのも聞かずに、ヤスを利用して尊のことを焚きつけ、あんな事態になったようだ。

　そのお陰で、これまで好きだと言ってくれなかった理由も、美桜に相応しい男になるためにも極道の世界から足を洗ってけじめをつけるまでは伝えられないという考えがあったからだと知ることができた。

　尊の美桜に対する気持ちがどれほどのものであるかもわかったし。

　ヤスからも、実は尊が美桜の高校生だった時分から、色々気にかけてくれていて、様子を見るよう命じられていたこと。その際に、撮った美桜の写真を渡していたが、それを札入れに忍ばせ、肌身離さず大事にしてくれていたことまで、こっそりと教えてもらった。

　ずっとひとりじゃなかったんだ。
    遠くから見守ってくれていたんだ。
    
    幼い頃の記憶はとても朧気で曖昧だけれど、尊との出逢いはきっと運命だったに違いない。

　そう思うと、胸に熱いものが込み上げてくる。

　美桜は話に耳を傾けつつぐっと涙を堪えて、まだ変化の見られない自分のお腹にそうっと手を重ね合わせ、言い尽くせないほどの喜びを噛みしめていた。

　事態が落ち着いた後には、予定していた産婦人科での診察に夫である尊が付き添ってくれて、一緒にエコーの画像を見ることができた。

　それから数時間後。身重の美桜の体調を神経質なほどに優しく気遣ってくれる尊に付き添われ、我が家であるマンションに帰り着いた美桜は、リビングダイニングのソファに尊と隣り合って寄り添っているところだ。

　尊はさっきから美桜のお腹に大きな掌をそうっと重ね合わせて恐る恐る撫でては、美桜の体調のことを気遣ってくれている。

　その姿は、まさしく優しい夫そのもので、昼間男性医師の襟首を掴みあげ凄んでいたとは思えないほどの変わりようだ。

　普段は無表情を決め込んでいるはずの端正な顔なんて、すっかり緩んでデレてしまっている。

　ーー生まれる前からこんなだと、この子が生まれたら、一体どうなってしまうのだろう？

　美桜が言い尽くせないほどの幸福感のなかで、人知れずそんな心配をしていると、尊からもう何度目になるかと思うほど、幾度もかけられた台詞が美桜の意識に流れ込んできた。

「本当にここに俺の子供がいるんだな」

　尊に視線を向ければ、心底幸せそうに目尻を下げ柔らかな笑顔を綻ばせ、今にも蕩けてしまいそうだ。

「はい、ちゃんといますよ。尊さんの赤ちゃん」

　つられた美桜も、顔がだらしなく緩んでしまいそうだ。いや、間違いなくそうなっているに違いない。

　尊との再会を果たしたあの見合いの日から、ちょうど四ヶ月。

　あの頃は、こんなに幸せな日が訪れるなんて夢にも思わなかった。

　それが今こうして、夫婦仲良く寄り添い合って、自分達の子供のことをあれやこれや話しているなんて、本当に人生なにがあるかわからないものだ。