第864話　エヴィの行方

「それでエヴィは無事だったのか？」

　ソフィの配下である『エヴィ』 は『天衣無縫てんいむほう』という異名を持ちながらにして、ソフィに認められて『金色のメダル契約の紋章』を所持する『九大魔王』である。

　リラリオの世界や数多の世界であっても大魔王として君臨出来る程の強さを持つ魔王だが、このノ・ッ・ク・ス・の・世・界・では、少しばかりこれまでとは事情が異なる。

　まだソフィ達は『妖魔召士ようましょうし』と呼ばれる者達とは目の前の『エイジ』としか会ってはいない。

　それも本気で戦ってるとは言い難い。だがそれでも『退魔組』の連中とは手を合わせている。
　『特別退魔士とくたいま』と呼ばれていた『タクシン』は、決して侮っていい相手では無かった。直接手を合わせていないソフィではあったが、このソフィの目の前で、テアと戯れているヌーは『金色』を纏えば『アレルバレル』の世界の『九大魔王』達を凌ぐ戦力値２０００億を越えるのである。

　かつてのアレルバレルの世界で二位の強さまで登り詰めたその大魔王『ヌー』でさえ、こ・の・世・界・の・人・間・は・決・し・て・、侮・っ・て・い・い・相・手・で・は・無・い・と判断を下していた。

　天衣無縫のエヴィは戦力値自体はそこまで高くはない。独特性を持つ特異や巧みに魔法を操り、その稀有な戦い方を以てして、ソフィに認められた魔王である。

　他の魔王軍の者達と手を合わせて戦えば、そのエヴィの存在感は他に示す事が出来るだろう。しかしエヴィが一人で、こ・の・世・界・の・実・力・者・と戦ったというのであれば、ソフィが懸念を抱くというのは仕方の無い事だろう。

　ソフィがゲンロクという『妖魔召士ようましょうし』の屋敷を襲撃したという話を聞いたソフィは、エイジを問い詰めるかの如く、配下の安否を尋ねるのであった。

「小生が聞いた話では、突然現れた青・髪・の・少・年・は『転置宝玉てんちほうぎょく』を求めてここから近くにある小さな里に居を構える『ゲンロク』の居場所を突き止めた後、その里の見張り数名を無力化した後に『ゲンロク』の護衛である退魔士達に取り囲まれて尚、一歩も退かずに『転置宝玉』を手に入れる為に戦い続けたそうだ。

「それでどうなったのだ？」

「小生が得た情報では、その時に居合わせた『イダラマ』が『ゲンロク』の屋敷から少年を連れ出して逃げたらしい。その後の事は分からないが、捕まったとも聞いていないし、今も『イダラマ』と行動を共にしているだろうと推測できる」

「そのイダラマという男は一体誰なのだ？」

「『イダラマ』という男は小生と同じ『妖魔召士ようましょうし』だ。少しばかり面倒な男で、普段から何を考えているのか分からぬ奴でな」

「保守的な考えを持つ者が多い『妖魔召士ようましょうし』の中で『ゲンロク』や『イダラマ』はどちらかというと革新的な思想を持っている。そのエヴィを捕える側であれば理解出来るが、ゲンロクでは無く、その少年を助けた理由は分からぬ……」

　――だが、と一呼吸を終えたエイジは再び口を開く。

「イダラマは『退魔組』に居る『退魔士』とは違い、生粋の『妖魔召士ようましょうし』だ。小生達の時代とは少し異なる考え方をしてはいるが、その力量はこの町を現在仕切っている『退魔組』の頭領『妖魔召士ようましょうし』の『サテツ』を遥かに勝る程の力を有している。

「なるほどな……」

　ひとまずエイジも詳細が分からない以上、どういう理由でそうなったのか結論は下せないようだが、分かっている事と言えば、ソフィの配下のエヴィは何処かで『転置宝玉』の情報を手に入れた後、そのアイテムを持つと思われる『ゲンロク』という男の屋敷に乗り込んだ。

　そして『ゲンロク』という男とその護衛達を相手に一悶着起こしてその場に偶然居合わせたのか、はたまたエヴィと行動を共にしていたか、そこまでは分からないが、ゲンロクと懇意の間柄であったイダラマという男がエヴィと逃げだしたというのが、実際に分かっている事のようであった。