第1章76話追い込みし先のアレ

小人「ケケケッ、この辺りでよかろう。」

比影「はぁ、はぁっ･･･お、教えろ。お前、何が目的だ！」

小人「まさか着いてくるとはなぁ･･･その体力は褒めてやろう。」

僕と小人は、商店街から離れて近くの河川敷まできた。僕は情報を聞き出すべく、小人に詰め寄った。

小人「着いてこれた褒美に教えてやろう。ワイはなぁ、ただ見たいだけなんだよ。」

比影「見たい･･･だと？一体何を･･･」

小人「人間が驚く様、そして恐怖する様よ。ワイがいたずらのようなことをしてるのは、そのためさ。」

比影「な･･･」

僕は目を見開く。こいつは、イタズラを楽しんでいるのだ。

小人「やろうと思えば、〇すことなど造作もない。だから、少しずつ度合いを増していくことで、人間に恐怖を植え付けてやるのよ！」

比影「なんてことを･･･」

小人「今はまだ初期も初期。これからなんだ、やめてたまるか。」

比影「そうはさせない！絶対にやめてもらう！」

小人「1人の小僧に何が出来る。何も出来まい？人間であるなら、尚更な。」

比影「･･･なんだと？どういう意味だ。」

小人はケケケッと笑い、言った。･･･だがその声は、正面のこの男からではなく･･･

？？「こういう意味だよ」

比影「っ！？」ﾊﾞｯ

小人「ケケケ･･･」

比影「なぁ･･･っ！？」

なんと、後ろから聞こえたのだ。振り返ると、後ろに小人がいる。しかし、正面にもいる。･･･これは、まさか！

比影「同じ時間に複数の場所、って･･･そういうことだったのか。分裂だと、ふざけやがって！」

小人「負け惜しみか？それもよかろう。」

小人2「光栄に思え、ワイ直々に〇して貰えるのだぞ。」

比影「負けてねぇのに負け惜しみたぁ、随分と舐められたあだね。勝ちは確実ってか？」

小人「そうだ。ワイの勝ちは揺るがん。小僧は2人に分裂するのは無理だろう？」

小人2「ふん！」ｺﾞｯ

比影「かはっ･･･！」

小人「1人が気を引き、1人が戦う。こんなことだって出来るのだ。」

その言葉を聞いて、ハッとした。それなら、その方法なら･･･いつも僕と佐和さんがやってる事じゃないか！

比影「ふふふ、はははは･･･」

小人「･･･なにがおかしい？」

比影「あぁ、確かに今は無理だな。･･･今は、な。」

小人「何･･･？」

比影「僕がいつ、1人で調査してると言った？僕には仲間がいる。分裂したところで、孤独なお前と違ってな。」

小人2「い、言わせておけばっ！」ﾄﾞｺｯ

比影「がっ･･･いいぜ、殴れよ。その分、お前らには苦しんでもらうがな。」

小人「ちっ･･･おい戻れ！」

小人2「くそっ･･･」ｽｯ

2人目が引っ込んだ。よし、これなら勝ち目がある！

小人「ケケケッ、こうなりゃ奥の手だ。」

比影「お、奥の手だと･･･」

小人「お前が仲間を呼ぶ前に･･･ここは逃げるが勝ちってなぁ！」ﾀﾞｯ

比影「あっ！くそ、待てっ･･･！」

力を振り絞って追いかけるが、先ほどのダメージもあった上手く走れない。しかもそれだけではなく･･･彼は、小人は、あることをやってのけた。

小人「じゃあな、小僧！」ｽｯ

比影「な･･･き、消えた！？」

そう、突如姿を消したのだ。ある場所に差し掛かった途端、一瞬で。･･･ん？待てよ。

この状況、僕は知ってる。まるで、これは･･･

その時、スマホが鳴り出した。着信画面には、イザレアの文字が。まさか･･･

レア「おう、自分ら。紅き街が出現したで。場所は･･･なんや比影、紅き街の目の前におるやんけ。」

比影「なっ･･･！」

佐和「な、なんですって！？比影くん、今の場所教えて！」

僕は電話越しで、佐和さんに場所を教えた。いや、それよりも･･･嘘だろう？今回の案件も･･･

結局紅き街これ絡みかよぉぉぉ！