第1章60話喪失、義務、そして─

光の粒が空へと上る。蛍のように幻想的に、そして切なく散る。

先程までの赤黒い景色も、霧が晴れるように元の夕焼け空へ。もとから赤みがかっているため、大きく変化したようには感じないが、僕らを照らす光が、紅き街の終わりを物語っていた。

･･･だが、事件を解決した僕たちに残ったのは、いつもの晴れやかな気持ちではなく。

比影「･･･っ、結局、救えなかった･･･」

佐和「レア様からせっかく、魂を乗っ取られた場合の分離方法を教わったのに･･･っく･･･」

あの子を救うことが出来なかった僕らに残ったものは、喪失感のみだった。

でも、1番苦しいのは僕でも佐和さんでもない。ここに居ない、会ってもいない人物だろう。

比影「あの子のお母さんに、どう伝えればいいんだろうか･･･」

佐和「こんなこと、絶対信じられないだろうし･･･信じたくないだろうし。」

あの子がずっと会いたがってた、お母さん。この事実を知ったらきっと、誰よりも苦しいのはこの人だろう。

我が子を失う悲しみなど、僕達では想像できるものではないが、一生離れることのない悲しみと重みがのしかかるであろうことは、誰でもわかる。

きちんと説明しないといけない、僕たちにはその義務がある。･･･それは、わかっているのだけど。

比影「僕、あの子のお母さんが誰なのかも知らないし、そもそもこの辺りの団地に知り合いも居ないんだよね･･･」

佐和「私もだよ。依頼してくれた人も、あくまでコンビニ行った帰りに近くを通っただけみたいだし･･･」

とりあえず僕たちは、依頼してくれた人に連絡を取り、事件は解決したことを報告した。彼女は喜んでいたが、僕たちの声色を察してか、細々とした声になった。

念のため聞いてみたが、やはり彼女はその男の子のことを知らなかった。どうやらこの付近を通ったのはその日きりのようで、工事で近くの道が使えなかったから、たまたまこの道を使っただけ、とのことだった。

僕と佐和さんはしばらく悩んでいたが、その日はもう夕日も落ちかけていたこともあり、ひとまず帰路についた。話し合いは、次の日の放課後、秘密基地内となる。

比影「やっぱり、このことを素直に警察に言った方がいいと思うんだ。こっちからじゃ相手が分からない以上、警察に事情を説明して、あの子のお母さんを突き止めてもらうのがいいと思う。」

佐和「やっぱしそうよねぇ。流石に黙ってる訳にはいかないもの。警察が全部信じてくれるとは思えないけど、こっちとしてはそこはどうでもいいし、あの子のお母さんが分かれば、あとはお好きに、って感じだもんね。」

比影「あぁ。そうと決まれば、まずあの付近の交番にでも･･･」

と、交番の場所を調べようとした瞬間、電話がかかってきた。画面には、レア様の文字があった。　