第1章21話ゴリラ(学名:ゴリラゴリラ)(4)

奴はまだ怯んでいる。攻めるならここしかない。それは佐和さんも気づいたようだ。

佐和「比影くん今っ！」

比影「よしっ！これでどうだっ！！」ｺﾞﾝｯ

隙を利用して、せっせと運んできたそれをセッティングして･･･蹴飛ばした。

それはゴロゴロと坂を転がっていき、下り坂の丁度中腹あたりにいる奴に一直線。

と、そこで奴が怯みから解けた。相当怒りが込み上げてきたのか、雄叫びを上げてこちらへと踏み進めてくる。

─タイミングバッチリ！奴は足を下ろした時に、ちょうど転がってきたそれに、足をとられて坂下まで転がっていった。

佐和「よっしゃ大成功！これでダメならどうしようってヒヤッとしたよ。」

比影「だね、でもまだだよ！佐和さん準備は！？」

佐和「いつでもOK！佐和、いっきやす！レッツラゴー！！」ｼｬｶｼｬｶｼｬｶ

佐和さんは持ってきていた折りたたみ自転車に跨り、坂を降りていった。僕も徒歩で追いかける。

･･･で、僕たちが今何をしたかって話だけどさ。佐賀美くんから聞いた対処法の1つ、転ばせるために丸っこいものを踏ませる。それを応用したってこと。

言ってしまえば、ドラム缶を用意したんです。割と重めのやつね。これをあいつが足を振り下ろす瞬間に、足と地面の間に入れば転ばせられると思ったんだけど･･･見事大成功だった。

佐和さんは一足先に着いたようで、向かっている最中に下の方でパアッと明るくなった。そして･･･例の聞こえてきた。

佐和「ひざまずけ･･･礼っ！！」ﾊﾞｯ

その瞬間、下からの光は凄まじいエネルギーと光を感じた。ゴリラのものと思わしき、叫び声のようなものが木霊して、消えていった。

佐和「ふぅ･･･いっちょ上がりっと♪」

比影「た、楽しそうでなによりだよ。」

佐和「あ、比影くん！こっちは片付いたよ！」

少しして追いついた僕は、清々しい顔をする佐和さんと対比の状態になっていた。さすがに走りは無理があるか･･･。折りたたみ自転車とか買うべきなのか。

でもあんまりお金ないんだよなぁ。どうしたものかなぁ･･･。

比影「おつかれさま。何とかなったみたいだね。」

佐和「そうね、一安心だわ。」

佐和さんは本当にでかいヤマ超えた時の顔をしていた。形容しがたいが、とにかく笑顔だった。

比影「じゃ、帰ろっか。そろそろ紅き街ここも消えるだろうし。」

佐和「それもそうね、帰ろっか。」

こうして僕達はまた、紅き街からの侵食を1つ止めることに成功したのだった。

にしても、これをずーっと続けるのか。というより、続けられるのか。一抹の不安を抱えている僕なのだった。