第18話　孤独な女王６～ただ、プロレスラーとして～

楓が意識を失っていたのは、ほんの少しの間、時間にするとわずか数十秒の間だったろう。

姫子の一撃は確かに楓の顎を的確に捉えていた。

が、その刹那、楓は無意識のうちにスウェーで微妙に打撃点をずらしていた。

目を覚ました彼女の視界にはロープにもたれかかって、自分を睨みつけている姫子の姿が映った。

わずか数十秒とはいえ、追撃の時間は十分にあったはずだ。

それはもはや、姫子に反撃の力が残っていないことを物語ってもいた。

楓は頭を振りつつ、マットをもう一度、踏みしめる。

軽い目眩がした。

もう一度、身体に力を込めた。

ようやく、意識がはっきりとしてくる。



ふと見上げた楓の視線の先では、姫子が折れた足を引きづりながら楓に向かってきていた。

その顔は苦痛で歪み、歩くというよりマットの上を這っているように見えた。

だが、姫子は姫子なりにまだ、戦おうとしていた。



苦悶の果てに姫子は楓の目の前についに辿り着いた。

が。ついに力つきたのか、前のめリに倒れ込む。

楓が受け止める。

姫子はただ一言。


「手加減無用」


しっかりと抱きとめる。

それは愛しい恋人を抱擁しているように見えた。


楓は姫子の身体を抱えて、しっかりとクラッチした。

本当は、もう、投げたくなかった。

もはや、姫子には受け身を取るだけの力さえ残ってはいないだろう。

でも、それでは姫子の信頼を裏切ることになる。

彼女の誇りをもう一度、傷つけることになる。

それだけはできない。

彼女の願いを最後に叶えてやるしか、楓の選択肢は残されていなかった。

意識を奪い去らなければ、姫子は何度でも向かってくるはずである。



最後は、せめて最強の技で終わらせたい。

楓は両手に力を込めた。

一瞬、姫子の身体から重力が消え去った。

サイドワインダー。

サイドスープレックスで抱え上げてから、肩口からマットに真っ逆さまに落とすという危険な技である。

間違いなく姫子を再起不能へと追い込む技であった。


楓は泣きながら、叫んだ。


「うわぁぁぁぁぁ！」


絶叫が頂点に達した時、急角度で姫子の肩がマットに激突した。

骨の砕ける嫌な音がした。

楓の泣き声はいつまでもマットに響いていた。

あまりの光景に、会場は静まり返っていた。

だけど、ふたりの想いはひとつだった。

ただ、プロレスラーとして。