４９話　本当のことを言え。次は殺す

　ミルカを襲っていた盗賊の男二人を撃破した。
　一人は気絶しているが、もう一人は無事だ。
　彼が這って逃げようとする。

「おい、待てよ」

　俺はそう言いつつ、男の前に回り込む。

「た、頼む！　命だけは！」

　男は土下座してそう懇願する。
　みっともないな。
　プライドはないのかね。

「盗賊風情が何を言う。今までに散々罪を犯してきただろう？」

　俺は冷たい目を向ける。

「あ……う……」

　それを見た男が、言葉を失う。

「だがまあ、お前の態度次第では考えてやらんでもない。お前には聞きたいことがある。アジトの構造とか、仲間の数とか」

「そ、それは言えん！　言ったら殺される！」

「ほう。言えないか」

　俺は男の髪を掴んで持ち上げる。

「い、痛い！　やめてぐれぇ！！」

　男が悲鳴を上げる。

「言わないなら、死ね」

　ボウッ！
　俺は火魔法を発動させ、男の右腕を焼却する。

「ああああああ！！！」

　男が絶叫をあげる。

「や、止めでくれ！！　言うから！　何でも話すから！！」

「ふうん。どんなことを話すって？」

「だから、仲間の数と、アジトの構造だよ！　全部教えっ！　教える！！」

「なるほど。じゃあ、話せ」

「うっ……ぐ……。俺たちは全部で十人くらいの集団だ……。アジトは一本道だから迷うことはない……」

「嘘をつくんじゃねえよ」

　俺は男の左腕を焼却する。

「あああ！！！」

　男が苦痛に顔を歪める。
　実際のところ、俺の探知能力により大まかな人数やアジトの構造は分かっている。
　あくまで念の為に尋問しているだけだ。

「本当のことを言え。次は殺す」

「ア、アジトはこの洞窟を左手に沿って歩いていけば着く！　最奥部には、３０人ぐらいの仲間がいる！」

「他に仲間は？」

「裏口に数人配置されているぐらいだ！　後はいねえ。俺が知っているのはこれで全てだ！　信じてくれよぉ」

　泣き顔になる男。
　まあ、これでも充分情報は得られたが……。

「ライルさま！」

　俺の背後に控えていたミルカが声をかけてくる。
　囮作戦は終えたが、まだ全裸のままだ。
　そういえば、服を持ってくるのを忘れたな。

「ミルカか。こいつを尋問して情報を得られたぞ」

「さすがでございます！　……それでその男たちはどういたします？」

　ミルカが男たちを一人ずつ見て尋ねる。
　片方は、俺が両腕を焼却して尋問しているところだ。
　もう一人は、俺の初撃で泡を吹いて気絶している。

「そうだな。まあ、この場で殺しても構わないんだが、生け捕りにしておいた方が今後何かに役立つかもしれんな」

「では、アタシにお任せいただけないでしょうか？」

　ミルカが提案してくる。

「お前にか？　ふむ。いいだろう。やってみろ」

「ありがとうございます！」

　そう言って、ミルカは男に近づく。
　いったい何をしようというのか。
　見守ることにしよう。