甘い香り(2)

───夢を見た。

それは、私がまだ高校生だったころの、夢。
私はその日、旧校舎にある図書室にいて。
そこでグラウンドの方を眺めていたら、先生が来た。


"みゃーこは、将来何になりたいの？"

"なにいきなり。進路指導？"

"ここでもよく勉強してるじゃん。成績も良いし。俺の授業まともに聞いてくれるのみゃーこだけだからさ。気になっちゃって"

"確かに先生の授業って、皆遊んでたり寝てたりするね"

"だろ？歳近いからって舐められてんだよ俺。本当まいる"


そうだ。高校二年生の時だ。夏の暑い日に、先生との進路の話になったんだっけ。


"先生は何で教師になったの？"

"俺？俺はね……高校の頃の担任の先生に、救われたんだよ"

"え？"

"俺、その時進路のことで親と揉めててずっと悩んでたんだけど、その先生がさ、自分の好きなことやれって言ってくれて。自分の進みたい道は自分で決めろって。そうやって生徒の背中を押せる教師の姿に、憧れたんだよ"

"へぇ……。良い先生だね"


私は、そんな当たり障りのないことしか言えなかった。


"単純な理由なんだけどね。だから俺も、みゃーこにやりたいことがあるならそれを応援したいなって思って"

"……先生、笑わない？"

"もちろん"

"……私ね？────"


……あれ、私はあの時、なんて答えたんだっけ？

──
────
──────




温かくて、とても気持ちが良い。


「……ん」


夢の中からフッと浮上した意識。
重たい瞼を開くと、霞む視界の中ですぐ目の前に何かがある事に気が付く。
ふわりと香る甘い香り。
しばらく頭が働かなくて、ボーッとしていた。


「───……っ！？」


そしてしばらくして、ようやく今の状況がおかしいことに気が付く。
叫びそうになるのを、慌てて口を手で押さえて防いだ。

……な、なんで私、先生と一緒に寝てんの！？

どうやらここはベッドの上。
私に、と言ってさっき案内された部屋には無かった、ダブルサイズのベッド。

……ここ、多分先生の寝室だ。
だから先生の夢なんて見たんだ。

目の前では私を抱きしめるようにして寝息を立てている先生の姿。
人生で初めての腕枕を、こんなところで経験してしまうとは。
どうして私が先生と一緒に寝ているのか。

えっと……確か、テレビを一緒に見ていて……お風呂に入って……、───あ。

眠る前のことを思い出して、一瞬にして顔を真っ赤に染めた。

……私じゃん！絶対私がくっついたからじゃん！

まさか自分がそんな大胆なことをするとは思っていなかったため、恥ずかしさで今すぐ逃げ出したくなった。
確かに先生の甘い香りは私の好きなものだけど、まさかそれを求めて擦り寄るなんて。
先生が起きた時、どんな顔で目を合わせれば良いのかわからない。

恥ずかしい！恥ずかしすぎる！

もぞもぞと動いて先生の腕の中から抜け出そうとするものの、何故か先生は私が抜け出そうとすればするほどぎゅっと抱きしめる力を強くする。
ドクドクと高鳴る心臓の音。
規則正しい寝息と、それに合わせて先生の胸が動く。
思っていた以上に筋肉でがっしりとしている腕。
私を抱きしめる、大きな手と引き締まった身体。

……ダメだ。考えれば考えるほど、心臓が激しく動いて破裂しそう。

自分の鼓動の音が頭の中に響いてきて、呼吸も段々浅くなる。


「……んー……」

「っ！」


その時、先生が唸るように大きく息を吐き、私の顔を先生の胸に押し付けるように抱きしめた。
一気に視界が真っ暗になる。放っておけば窒息死してしまうのではないかと、咄嗟に両手をその胸に当てた。
スウェット越しでもわかる、先生の肌は温かくて固い。
そして鼻先が直接触れる地肌から、また甘い香りがした。
呼吸をする度に、ドキドキしているのにどこか落ち着くような、そんな不思議な感覚がした。


……どうしよう。こんなの、もう寝られそうもないよ。
でも、疲れている先生を起こすわけにもいかないし。
でも、ちょっと緊張しすぎて喉渇いたな……。


もう一度どうにか抜け出そうと身を捩る。
すると、動きすぎたのか


「……ん、みゃーこ……？どした……？」


先生が起きてしまった。


「ごめん。起こしちゃった……？ちょっと喉渇いちゃって」

「んー。……大丈夫。俺も喉渇いた……」

「ごめんね。あのまま寝ちゃって」

「んーん。キッチン行こ。早く水飲んでもっかい寝よ……」

「うん」


寝ぼけた先生は身体を起こした後一度身体を伸ばして、それから私の手を掴んで一緒に部屋を出ようとする。
一人で歩けるけども。そう思うものの、先生は多分まだ半分寝てるから何を言っても無駄だろう。
先生に連れられてリビングを通ってキッチンへ向かう。
冷蔵庫を開けると、急に明るくなったから目が眩んだ。


「まぶしっ……」


先生はそう言ってミネラルウォーターのペットボトルを手に取る。それを受け取って、食器棚から取ったコップ二つにミネラルウォーターを注いだ。