15-1.攻略中のトイレは、どうするんです？

「どれぐらい時間が経ったのかしら。助けが来る様子はぜんぜん、なさそうね」


「そうだな」


　１時間。いや、２時間は経過しているかもしれない。あるいは１０分ぐらいという可能性もある。


　ダンジョンのなかは、常に同じ景色であるうえに、薄暗いこともあいまって、時間の感覚がとぼしくなる。


　魔結晶で動く懐中時計なんかがあると便利なのだが、いかんせん高級品である。オレに手が届くようなシロモノではないし、手が届いたとしても、それをダンジョンに持ち込もうとする神経は持ち合わせていない。


「ノドが乾いたのだけれど、飲水は持ってるかしら？」
　と勇者は、階段をふさぐ立方体の箱にもたれかかるようにして座り込んだ。


「飲水を持ちこんでなかったのか？」


　長丁場になるダンジョン攻略では、飲水を持ちこむのは普通だ。


「新入りの強化術師がいるのだけれど、荷物はだいたいその子が持ってくれているのよ」


「え？　また新入りを入れたわけ？」


「そうよ。出て行ったあんたには、関係ないでしょ」


「いや。まぁ、そうだけどさ」


　オレの代わりに、毎度毎度、強化術師を入れるのは、どういうわけなのだろうか。


　オレに戻って来て欲しいという、遠回しな主張アピールだろうか。まったく強化術師が必要なら、戻ってきてください、って言えば良いのに。強情なヤツ。


「なにか言いたげね」


「また強化術師を入れたのかよ。どうせオレよりも格下の強化術師なんだろ」


「たしかに強化術は、あんたより劣るかもしんないけど、荷物持ちバックパッカーとしても働いてくれてるのよ。あんたはひとつも荷物持たなかったでしょーが」


「まるで強化術師を荷物持ちみたいな言い方をするのは、やめてもらいたい」


「そうは言ってないけど、あんたは自分の分の荷物だって、カイトや私に持たせてたでしょーが」


「トイレ行きたくなってきたな」


「話をそらすんじゃないわよッ」


「まるでオレがクズみたいな言い方はやめろよ！　人聞きが悪いだろ。オレは見ての通り、モヤシなんだよ。オレが荷物持つよりも、オレが強化術をかけた相手に持ってもらったほうが、どう考えても効率良いだろうがッ」


「効率の話をしてるんじゃないわよ。チョットぐらいは、自分で荷物持っても良いじゃない、って話でしょッ」


　ぐぬぬ。
　やはりこの女とは、相容れないものがある。


「で、どこ行ったんだよ。そいつ」


「途中ではぐれちゃって、どこ行ったのか、わかんないのよ。はぐれたら、自力で階段のある部屋に戻れって、指示は出してたんだけど」


「ふぅん」


　じゃあ、無事ならここに来るはずだ。
　戻って来ないと言うことは、死んでるかもしれない。あまり深く問い詰めるのは、やめておこう。


　死んでるかもしれない人間のことを、あれこれ知ってしまったら、変に情が湧いてしまいかねない。


「トイレ行くわ」
　と、不意に勇者が立ち上がった。


「ひとりだと危ないだろ。オレとマグロも護衛に付いて行くよ」


「けっこうよ。トイレぐらいひとりで行かせなさいよ。ここで寝てる連中も放ってはおけないでしょ」
　と、チョットばかし顔を赤らめて、照れ臭そうに勇者は言った。


「ああ。そうか。じゃあマグロだけ残して、オレが付いて行こう」


「余計にけっこうよ！　あんたを連れて行くのがイチバン危険なのよ！」


「なんてこと言いやがる。酷い言いようだぜ」


　ダンジョンに入っているあいだに尿意をもよおした場合は、人目のつかないところで出してしまうのが通例だ。
　女性も同じである。
　仕方のない処置である。


　ダンジョン攻略中に尿意をもよおしたら、他にどうしろって言うんだ。


　勇者の排尿姿を、一度はこの目におさめてやろうと意気込んでいるのだが、今まで一度たりとも目撃できたことはない。


　言っておくが、勇者のオシッコしているところが見たいとか、そんな下品なことが言いたいわけではない。


　排尿している現場を見るということは、相手の弱みを握るようなものも同じである。


　あの勇者は、オレの幼少の頃の恥ずかしい行為を知っているのだ。お漏らしとか、告白とか……モロモロのことだ。思い出すだけで、赤面ものである。言わせンな、恥ずかしい！


　とにかく。


　向こうはオレの恥ずかしい過去を知ってるのに、オレが勇者の恥ずかしい過去を知らないというのは、不公平ではないか。


　ひとつぐらいは知っておいたほうが、今後の勇者との関係性も優位に持ってゆけるはずなのだ。


　あえて念押ししておくが、勇者がオシッコしてる姿が見たいとか、別にそういうことではない。


「さて――と」


　勇者が向かって行ったほうに、オレもついて行こうとした。この部屋からつづく通路は３つある。そのうちの１本に、勇者は入って行った。


　オレの着ているローブのスソを引っ張ってくるものがある。


「ん？」


「覗きは良くないのであります」


　マグロである。


「べつに覗きに行くわけじゃない。ただオシッコしてるときは無防備になるからな。見張りに行ってやるだけだ」


　しかしマグロは、ローブのスソを離す気配はなかった。仕方がない。諦めるとしよう。オレもその場に腰かけなおしたときだ。


「おい、誰かいるのかよ」
　と、声がした。