第90話

「御嬢様、よくぞご無事にお帰り下さいました」

「ありがとう、ローマン」

ハウス・スチュワードのローマンが、多くの使用人を率いて迎えてくれました。
ローマンは王都の屋敷を預かる準男爵で、アレン家の当主です。
ていっても貴族ではなく貴族に使える士族です。
戦国時代を戦い抜き、多くの国や貴族と合従連衡して今のゴードン王国が出来上がったので、多くの国の制度や言葉がまじりあっているのです。
その最たるものが準男爵と呼ばれる士族位なのです。

ローマンはシーモア公爵家に仕えてくれる士族の中でも譜代の家柄で、幼いころから父親について仕事を学び、今では王都屋敷の全てを仕切る、いえ、他家との交渉までこなす、なくてはならない存在です。
そんなローマンが、表情は変わらないものの、内心の困惑を気配として漏らしてしまっています。

「ここにいるのは、道中でみつけた国法違反による奴隷達です。
シーモア公爵家の令嬢として、王太子殿下の婚約者候補の一人として、見逃すわけにはいきませんでした。
違反した者を王都に呼び出して裁判を行うことになります。
隠蔽しようと刺客を送ってくるかもしれません
実際道中でも何度も襲撃されました。
屋敷の警戒を厳重にしてください」

「承りました」

「それと、この者達に屋敷の仕事を教えてください。
奴隷を解放されても、何の技術もなければ、また奴隷にされてしまいます。
使用人としての技術があれば、どこででも働けるでしょう。
万が一働く先が見つからなければ、私が独立したときに召し抱えます」

「お待ちください！
御嬢様が輿入れされた時に同行する召使は、すでに家中から決まっております」

「分かっています。
もちろんその者達は連れています。
ですがここにいる者も、仕える先がなければ私が召し抱えます。
だからきちんと仕事を教えてください。
これは命令です」

「……承りました」

今までの私では考えられない命令口調ですね。
あ、いえ、違いますね。
生き戻る前の私は、意識なく色々と無理難題を使用人に命じていました。
生き戻ってからは、憶病なくらい命令するのを躊躇っていました。
でも、群れのリーダーであるムクの影響か、配下に命令するのが当たり前になっています。

「御嬢様。
公爵閣下と奥方様が喫茶室でお待ちでございます。
旅塵を落されたいとは思いますが、お顔だけでも出されていかがでしょうか？」

「そうね、ありがとう。
直ぐにご挨拶に伺うわ。
案内してくれるかしら？」

「はい、こちらでございます」

「ドリス。
被害者の事は貴女に任せるわ」