「婚約破棄」「ざまあ」短編集5巻

克全

第8話

「クラリス!
貴女は姉ではありませんか!
許してやる事はできなかったのですか?
内々で済ましてやる事はできなかったのですか?
殺さずに修道院に入れることぐらいできたはずです!
なんて情け知らずなんでしょう!
そのような人間だから、王太子殿下にもエレノアにも憎まれたのです!
全部あなたの責任です!
王太子殿下がエレノアを愛したのも貴女に可愛げがないからで!
エレノアが王太子殿下に愛されたのも、エレノアが誘惑したからではありません。
貴女に魅力がないからです!
ええ、そうですとも!
全部あなたが悪いのです!」

「やめなさい!
やめないか!」

父上が危険を察したようですね。
私の燃えあがる殺意を感じたのでしょう。
私は持って行き場のない怒りと哀しみで悶え苦しんでします。
私は、愚かだったのです。
両親から愛されていると思い込みたかったのです。

今でも、ここまで理不尽に罵られた後でも、全然愛されていなかったとは思いませんが、妹のエレノアのようには愛されていなかった……
たぶん、私がいないところで、両親はエレノアを溺愛していたのでしょう。
私のように、公爵令嬢に相応しい躾や勉学をさせていなかったのでしょう。
ただひたすら愛玩動物のように可愛がったのでしょう。

エレノアがあれほど身勝手で愚かに育ったのは、両親の責任です。
まあ、今馬脚を露したのは母上だけです。
ですが、その母上の愚行を見逃していた無能の責任は、父上も逃れられません。
いえ、政務を取り仕切る父上は有能です。
将来のために父上の政務を確認している私には分かります。

なのに、エレノアと母上の事を見逃すわけがないのです。
一緒になって溺愛したのでしょう。
激務に耐えるための愚行だったのかもしれませんが、私にとっては最悪です。
いえ、ファンケン公爵家当主として許されない最低最悪の行いです。
処分しなければいけません。
国王陛下に貸しがある間に、時間稼ぎができる間に、処分するのです。

「待て、待ってくれ!
今回の件は確かに私の落ち度だ!
公爵家の当主なら、子弟教育に手を抜くことは許されない事だった。
自分の弱さを紛らわせるために、エレノアを溺愛するのなら、何の権限を与えるべきではなかった。
反省して改める!
だから許してくれ!」

「貴男?
いったい何を言っておられるの?
公爵家の当主が娘に詫びる必要など、どこにあるのですか?!
謝るのではなく厳罰に処してください!
私たちの可愛いエレノアを殺したこの者を、断罪してください!」

胸が、心が痛い。
まるで剣で刺し貫かれたよう痛む。
ドクンドクンと、鼓動に合わせて胸が痛む!
私は……ファンケン公爵家の令嬢として、決断しなければならない!


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