第6話

「ピィィィィィ」

音が鳴り響くと、刺客たちが一斉に逃げ出しました。
不利と悟ったら、次の機会をうかがって撤退するのです。
その事が刺客たちの練度をうかがわせました。
引き時を誤らない、恐ろしい相手です。

ですがそう簡単に逃がしはしません。
一度かかわってしまった以上、最悪の場合を想定しなければいけません。
今度は俺やアルテイシアを襲ってくるかもしれないのです。
刺客たちのアジトはもちろん、黒幕も確かめておく必要があるのです。
俺は使い魔に刺客たちの後をつけさせました。

「王太子殿下、ご無事ですか？
ヘイグ公爵家のアルテイシアと、ジェリコー伯爵家のリリィが助けに参りました！
ご無事なら声だけでもお聞かせください。
ケガをされておられるなら、私とリリィの聖なる魔法で癒して差し上げます」

ああ、思いやりなんだろうが、困った！
アルテイシアが、自分だけではなく私まで王太子を救援したと教えてしまった。
しかも私まで聖の魔法が使えると王太子に教えてしまった。
これで色々な家から縁談が持ち込まれてしまう。
下手をしたら、アルテイシアと同じように王太子の妻にさせられてしまう。
当然伯爵家のような身分なら、正妃や側妃ではなく愛妾でだ。
これではアルテイシアと幸せな一生を送る計画が台無しだ。

「おお、その声は確かにアルテイシアの声だ。
パーカー、アルテイシアで間違いないな？」

王太子が護衛に声をかけて、アルテイシアが本物なのか確認しています。
憶病なように見えてしまいますが、常に暗殺の危険にさらされている王太子なら、仕方のない警戒なのでしょう。

「はい、アルテイシア様に間違いありません。
申し訳ないのですが、ジェリコー伯爵家のリリィ嬢の顔は存じておりませんので、ご本人かどうかは確認できません」

「それは大丈夫ですわ、王太子殿下。
リリィが素晴らしい令嬢なのは、聖なる魔法を見ていただければわかります。
護衛の方々を癒して差し上げて、証明してみせてあげて、リリィ」

ああああああああ！
完全な好意による言動だとは分かっていますが、面倒ごとが増えるだけです。
だからといって、いまさら隠せるとも思えません。
どうしたも隠したいのなら、震えて何もしなければよかったのです。
王太子も護衛も見殺しにすればよかったのです。

ですがそんなことなどできませんでした。
男の見栄以前に、あそこで協力しなければ、アルテイシアが無理をしていました。
無理をすれば、アルテイシアが殺されてしまっていたかもしれないのです。
あの場合は他にやりようなどなかったのです。
もうここは成り行きに任せるほかありません。

「護衛の方々を癒させていただきます」