第2話

キャスバル様は、とある女賢者を愛していると言うのです。
この世界でも有数の賢者なのだそうです。
有名であると同時に、表向きの社会的な地位も高いです。
ですが、彼女は平民なのです。
貴族ではないのです。

男ならば士族の騎士位や准男爵位は与えられるでしょうが、貴族位は絶対に与えられません。
まして女の彼女には、士族位さえも与えられません。
さらに言えば、公爵家の妻は公爵家の上下一つまでから選ばれます。
王家から侯爵家までです。

ここでもし、キャスバル様が王家から妻を迎えていたら、平民の女賢者、賢女を愛人にすることなどできなかったでしょう。
王女本人と実家の王家に気を使う必要があるからです。
王女や王家が目障りだと、賢女に刺客を放つ可能性があるからです。

ですが私なら、格下のカーゾン侯爵家なら、そんな心配も配慮も不要です。
私やカーゾン侯爵家の方が、気を使わなければいけない立場なのです。
父などは私がどのような仕打ちを受けようとも、私が生んだ子供がコーンウォリス公爵を継げるのなら、小躍りして喜ぶでしょう。

私にもその気持ちは理解できます。
侯爵家令嬢としては理解できます。
ですが女としては許せません！
絶対に許せないのです！

跡継ぎの子供を産んだ後でなら、互いに愛人を作っても許されるのが貴族です。
お腹にいる子が男の子なら、あとは自由にさせてもらえるかもしれません。
いえ、コーンウォリス公爵家ほどの名門なら、予備も含めて二人は男の子を求める事でしょう。

普通の貴族令嬢なら、自分の子供がコーンウォリス公爵家を継げるのなら、どれほど冷たい仕打ちをされ、プライドをズタズタにされても耐えるでしょう。
むしろそんな相手を見返すためにも、自分に血を分けた子供を跡継ぎにしたいと思うでしょう。

ですが、私は違います。
私は……キャスバル様を心から愛していたのです。
愛していたからこそ、今その想いは増悪にかわってしまっています。
自分の子供をコーンウォリス公爵家の跡継ぎになどしたくありません。
あのような冷血漢に育てたくないのです。

私がこの手で愛情をそそぎ、慈愛と良識を備えた子供に育てたいのです。
それにはコーンウォリス公爵家に残るわけにはいきません。
生まれた子供を連れて逃げるしかありません。
自分の孫をコーンウォリス公爵家の当主にしたい父上を頼る事もできません。
キャスバル様はもちろん、コーンウォリス公爵家も実家も出し抜いて、子供を連れて逃げだす方法を探し出さなければいけません！