５３話　クレーマーのおかわり。

　５３話　クレーマーのおかわり。

（これだけ、覚醒して、覚醒して、覚醒して……それでも、俺はまだ、相手になってねぇ……いい加減にしてほしいぜ、ほんと、マジでぇ）

　ギリギリと奥歯をかみしめながら、
　自分の境遇を呪いつつも、
　しかし、集中力は高く保ったまま、
　どうにか、突破口がないものかと、
　注意深く、周囲を観察するセン。

　これだけ絶望的状況下でも、
　諦めずに、必死になって、
　『今』と向き合い続けた。

　だから、気づけたことがある。

（この分身どもは、どちらかといえば、『剣』ではなく、『盾』としての役割が強い……ポケ〇ンでいえば『みがわり』人形みたいなもの……）

　手数として換算しているというより、
　受けのコマとして運用している感が強い。


（まともに相手をするのは悪手。それよりも、切り抜けて、本体を殺した方が合理的……問題は、それを可能とするだけの機動力が俺には足りないってこと……）


　本体に詰めようとしても、アバターラたちに邪魔される。
　アバターラの妨害をぶっちぎれるだけのムーブが出来なければ先には進めない。

（……もう一段階だ……）

　センは、自分の中へともぐりこんでいく。

（もう一段階、ギアを上げられれば……ギリギリ、届きうる……）

　ここまで、
　まるで『バーゲンセールのつかみ取り』のように、
　覚醒を繰り返してきておきながら、
　しかし、まだ『おかわり』を求める強欲なセン。

（俺の可能性は、まだ残っているはずだ……地獄の一週間を１０００回も繰り返してきたんだ……４～５回くらいは覚醒したってバチはあたらねぇだろぉ！）

　心の中で、むちゃくちゃな理論を展開させつつ、
　センは、自分自身の奥へ、奥へ、奥へと、ダイブする。

「もう一回、目覚めろ！　なんでもいいから開け！　あるはずだ！　俺が積み重ねてきた地獄には、その可能性が、絶対にある！　ないとは言わせねぇ！　言わないでください、頼むからぁああ！」

「無様だな。奇跡を頼るようになったら終わりだ」

　などと、煽ってくるマイノグーラに、
　センは、怒りマークいっぱいの顔で、

「奇跡なんか頼るかぁ！　俺の運は、よくも悪くもないんだ！　奇跡や偶然に頼ったりなんかしてやらねぇ！　俺が頼っているのは、俺が刻んできた道だけだ！　俺は繰り返してきた！　積み重ねてきた！　俺には、残念ながら、『才能』なんてもの、一ミリたりともなかったが！　しかし！　『繰り返せる』という器だけはあった！」

　それだって、生まれつきのギフトではない。
　センには、ギフトなんて何もない。

　ただ、磨き上げただけ。
　精神力というヤスリで、
　『バカみたいに、磨き続けてきた』というだけの話。

「前金は死ぬほど払ってきた！　これだけ前払いさせておいて、報酬が質素だなんて、そんなボッタクリ、絶対にゆるすかぁ！　せめて、覚醒もう一回分は貰う！！　そうじゃないと、さすがに、割にあわねぇええ！！」

　めちゃくちゃなことを言い続けるセン。
　完全に、重度のクレーマー。

　マイノグーラが、

「いくらなんでも、それ以上の覚醒などあるわけが――」

　と、呆れ交じりにそうつぶやこうとした、
　その時、

「おぉお！　きたぞぉおお！」


　センは、自分の奥からこみあげてくる光を感じた。