８１話　俺の言動がキモいのは認めるが……

　８１話　俺の言動がキモいのは認めるが……

「あなたの『尊い献身』に対して、人類は、『無知』を貫くべきではない。それはあまりにも不誠実が過ぎます。それを通したら、人類は、真なる原罪を背負うことになる」

「お前の宗教観は知ったこっちゃないが、とりあえず、俺に関する誤解をあらためてくれる？　俺は、俺がやりたいことを、独りで自由にやっていただけだ。喝采も賛美も必要ない。そんなものは、むしろ、俺を穢すノイズ。『俺の世界』は、俺のワガママだけで完成している」

　頑なな態度を貫くセン。
　そのイカれた目を見た事で、
　黒木は、センが、『本音』を口にしていると理解した。

　もちろん、１００％の本音ではない。
　そんなものを、言語化できるわけがないから。

　正確に表現するなら『本音の一部』を口にしたといったところ。

　黒木は、バカじゃない。
　だから、センの言動が、
　『本音でありながら、しかし、それだけではない』
　という事も理解できた。

　センは確かに壊れているが、
　しかし、ただのサイコではない。

　黒木愛美は、センエースに対して、
　確かな人間味を感じている。

　センエースは人だ。
　神ではない。
　神の素養をもってはいても、
　彼はまだ人間の世界にとどまっている。

　それがゆえの苦悩。
　それがゆえの絶望。

　すべてを背負って、
　センエースは、闘い続けてきた。
　たった独りで、無限の地獄を。

　――ソレが、正しく理解できたから、黒木は涙を流した。
　感情の要領限界を超えた。
　ツーっと、頬を伝わっていく。
　黒木の中心が、
　『黒木の心に刻まれたセンエース』を取り戻していく。

　それを見て、センは、

「いや、俺の言動がキモいのは認めるが、しかし、泣くほどではないだろう。失礼なやっちゃな」

　ファントムな言葉で世界を濁す。
　そうやって、センエースは、自分自身を霧の中に隠して、
　誰にも理解できない領域に立ち、
　世界を救うため、永遠の地獄と向き合ってきた。

　黒木は、
　まっすぐに、センを見つめて、

「あなたは……誰よりも美しい」

　心からの言葉を投げかけた。

　センは、軽く辟易した顔で、

「嫌味もそこまでいくと、いっそ清々しいね。それとも、眼科案件なのかな？　なんにせよ、正常な言動ではないな。狂っている」

　最後まで幻影を貫く。
　そんなセンに、黒木は、
　絶対に言語化出来ないであろう感情を抱いた。

　それは、母性の中心にある感覚。
　返報（へんぽう）性の原理に近いけれど、
　それだけでは説明がつかない感情のオーバーフロー。

　黒木は、自分の『中』に太陽を感じた。
　ポカポカと、体の全てを包み込む。
　心の位置を正しく理解する。

　そんな黒木に、
　センは、ほんのわずかな勇気を出す。

「……お前は、俺が『ずっと独り』で闘ってきたと言ったが、しかし、実際のところは、ずっと、お前がいてくれた。さっきも説明したが、アイテム探索のダウジングマシンを頼んだのは今回だけじゃない。ずっと、お前は、俺を助けてくれた」

　センは踏み込む。
　言葉に色を乗せる。

「だいぶ強制的に付き合わせてしまった感は否めないものの、しかし、お前が俺を助けてくれたのは事実だ。正直、『お前の手を借りなければいけない状況』を、俺は、心底めんどくさいと思っていたが……けど、きっと、どこかで、お前を頼りにしていたんだと思う」