３話　再戦。

　３話　再戦。

　――二日目の夜、
　ウムルとの闘いで、センは、

（……今の俺なら……おそらく殺せる……俺は強くなった……）

　ノーダメージで、ウムルを殺すことを決意した。

　これまで、何度も地獄を見てきた結果、
　図虚空が、すさまじい勢いで成長していた。

　図虚空だけではなく、
　セン自身も、体術が飛躍的に成長している。

　何度も、何度も、ＧＯＯを殺し続けた結果、
　神経のすべてが『命を奪う事』に適応してきた。

（……ほかの選択肢は全て潰した……残るは……もう、ここだけ……）





『――【ウムル=ラト】のノーダメージ撃破を確認。【壊れたウムル=ラト】を召喚します』





　ノーダメージでフィニッシュした直後のこと。
　奇妙な音声が、センの脳内に響いた。

　奇怪なジオメトリが空中に描かれて、
　その向こうから、

「……プハァ」

　禍々しいオーラに包まれたウムル=ラトが出現した。


「クシュー、コホー」


　完全に飛んでいる目。
　異様な雰囲気。
　明らかに壊れている。


「ギャガヤガヤガァアアア！！」


　無意味に叫び散らしながら、

「ビャァアアッ！！」

　センに向かってとびかかってきたウムル。

　センは、その初手に対し、

「見える……見えるぞぉおお！」

　はじめて戦った時は、
　手も足も出なかったが、
　成長したセンの目には、
　ウムルの姿がハッキリと見えた。

「俺は……強くなった！」

　そう叫びながら、
　センは、カウンターで、ウムルの心臓に図虚空を突き立てる。

「伊達に地獄は見てねぇぜっ！！」

　と、無意識の内にテンプレをはさみながら、
　センは、軽やかに、ウムルをメッタ刺しにしていく。

　時折、反撃をくらったりもするが、
　しかし、耐久面も相当に上昇しているので、
　数発程度では、よろけることすらなかった。

　センは、これまでの鬱憤（うっぷん）を晴らすかのように、
　ウムルとの『高次戦闘』に没頭した。

　もはや、『他のＧＯＯ』との戦闘は、
　クソたるい作業ゲーでしかないため、
　『戦闘の高揚感』や『勝利の達成感』というものは得られなかった。

　別に、ソレらを強く求めているわけではない。
　しかし、やはり、
　『自分が強くなったこと』を実感でき、
　その上、
　『美しい戦闘が出来ている』という満足感も得られる現状に対し、
　一定以上の『楽しさ』を感じてしまう。

　普通に不謹慎（ふきんしん）だと思いながらも、
　センは、

「いいぞ、ウムル！　さすがに、強いぞ、ウムル！　かっこいいぞ、ウムル！」


　戦闘ハイになりながら、
　艶（あで）やかに舞う閃光。

　二時間ほど続いた戦闘は、


「じゃあな、ウムル！　久々に、ちょっとだけ楽しかったぜ！」


　センの『一閃』によって、

「ギッ……ギャァ……ガァア……」

　ウムルが一刀両断されることで幕を閉じた。


　――地に落ちたウムルの死体を見つめながら、
　センは、心の中で、

（さぁて……どうなる？　何か、新しいイベントは起こるか？　もし、何も起こらなかったら……うん、今は、そっちの方がイヤだな……『だいぶメンドくせぇ流れ』でもいいから、とにかく、何か、変化よ、起こってくれ）

　などと思っていると、
　ウムルの死体が、
　ヴヴヴッ……
　と音をたてて発光しはじめた。

「よし、いいぞ。なんでもいいから、起これ、イベント。この閉塞状態を打破できる『何か』になってくれ」