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「……おい！！……唯！？」
眼下には、こちらを見上げて呆然としているジルの姿がある。


そう。ここでの比較対象者は『ジル』である。


うーん。よくぞこのタイミングで来てくれました！
つい、万能の力を駆使してジルを突き落としてしまったね！


……え？王子を突き落とすな？
そんなのは気にしない、気にしない。
だって、私は聖獣だもの！


必死でバシャバシャと水をかいている騎士団員達と、緩やかに手を動かすだけで立ち泳ぎが保てているジル。
この差は何と言っても『筋肉』である。そう、筋肉に他ならない。
因みに……私の元の姿ならば、余裕で浮くと思う。脂肪で。
脂肪って無駄に浮くんだよねえ……。
私は思わず空を見つめた。


「ミーガルド様ー！助けて下さいー！」
「酷いじゃないですかー！」
「たーすーけーてー！」
「しーずーむー！！」
……やかましいな。
私はチラッとツヴァイさんを見た。


「そろそろ……よろしいのでは？」
ツヴァイさんは、手元にある懐中時計を見ながらそう答える。


「意外と時間が経つのは早かったですね」
「……見ている側はそうかもしれません」
苦笑いを浮かべるツヴァイさん。


言いたい事は分かる。ちゃんとそこら辺は分かっている。
でもね？大変じゃなかったらお仕置きにならないじゃない？
まあ、そろそろ沈みそうな人もいるから……頃合いかな。


「みなさーん！分かりましたかー？自分達とジルとでは何が違うと思いますか？」
私は口元に手を当てながら声を張り上げた。


「顔ー！」
「顔だー！！」
「顔の良い王子様！」
それは勿論違うだろう。
って、私が言いたいのはそれじゃない！！


「違ーう！！しっかり考えろー！！」
「「分かりませーん！！」」
「何が違うのですかー！？」
「馬鹿野郎！！甘えるな！！」
気分は熱血教師である。……そんなスイッチが急に入った。


なので今回は女教師モードの指示棒ではなく、真っ赤なメガホンを作ってみた。


「ミーガルドさまぁあー！」
「総員！泣き言の前に頭を働かせろー！！」
怒鳴りながら、メガホンをグルグルと回す。


「分かりませんよぉー！」
「顔だ！やっぱり顔が違う！！」
「手足が長い！」
「イケメン！！」
「貴様らー！考える気はあるのかー！？」
「ありますけど、本気で分かりませーん！」
「仕方がない奴らだな！そんなお前達にヒントをやろう！お前達の身体とジルの身体は何が違う！？」
私はメガホンを使って怒鳴った。


「顔だ！顔が違う！顔が小さい！！」
「手足が長い！」
「イケメン！！」
「あと、イケメン！」
……大喜利か！！


顔、顔、顔……奴らは全く気付かないというのか…………っ！


「随分と余裕があるみたいですね……？」
ニコッと笑った口元がヒクヒクと引きつる。


「ちょっ……！」
「ミーガルド様、すみませんでした ！」
「……問答無用ー！」
下に向かって手を伸ばした私は、手に万能の力を込めた。


「「「ぐぉおおおーっ！」」」
お水たっぷりの抉れた地面は、あっという間に洗濯機の様にグルングルンと勢いよく回り出した。


あ、ジルは巻き込まれない様にちゃんと結界を張ってあげている。
その位の理性は残っていたからね！




＊＊＊


高速で二十回転した位で力の発動を止めた。ついでに抉れた地面とたっぷりのお水も消して元に戻した。
でないと溺れちゃうからね！


「し……死ぬかと思ったぁぁ……」
「助かった……！」
「おい！しっかりしろ！助かったんだぞ！」


 抉れた地面のあった場所には、沢山の筋肉……もとい、騎士達が地面に手を付きぜーぜーと荒い呼吸を繰り返ている。抱き合って涙を流している者さえもいる。


「さて、皆さん。生還おめでとうございます」
私はそんな騎士達の前に仁王立ちした。
この手にはまだ真っ赤なメガホンがあるよ！


私の姿を見た騎士達は一斉に肩を跳ねさせた。
「ひいっ……！！」


……失礼だな！
アインさんとドライさんまで怯えているじゃないか。


「唯……まあ、まあ……」
ジルが私の肩にポンと触れた。


……ジル？
私はジルを見ながら首を傾げたが……ジルは諦めを含んだ咎めるような眼差しを向けてくる。


……やり過ぎですか……そうですか。
しかし、やってしまったものは今更どうしようもないのだよ！！
だから、気にしないで続けるよ！


「今回の集団お見合いですが、まずは皆さんが変わらないと成功はないと思って下さい！」
「え？何ですかそれは！」
「何ですか……ってそのままですよ？ていうか、そもそもジルに勝てると思っているのですか？皆さんとジルとの違いは顔だけではありません！」
「顔だけじゃない……だと？」
「筋肉は水に沈みます。鍛えられた肉体は彫刻の様に美しいかもしれません。そもそも……皆さんのお仕事は何ですか？」
「国防です」
そう言いながら、手を上げた騎士を私はジッと見つめ返した。


「そうですね。王様や国を守る……そこに住む民を守る。それが皆さんの仕事ですよね？」
私の言葉に頷く一同。


「先程も言いましたが筋肉は水に沈みます。もしも溺れている人がいたらどうしますか？溺れている人に身分は関係ありませんが……護衛をしている要人だったら？皆さんはきちんと助ける事が出来ますか？」
「そ、それは自らの命をかけて……」
「黙らっしゃい！自分の命を粗末にする人に誰の命が助けられますか！！」
ビシッと赤いメガホンを突き付けると、騎士達は気まずそうにしながら私から目線を逸らした。


……ふっ。勝った。
必殺！正論返し！！
……私が同じ事されたら多分……泣く。
だが、今の私は強者だ！！どんどん責めちゃうぞー？！


「ここで私が言いたい事は、『程・々・に・』です。ジルも鍛えているみたいですが……」
うっ……。朝チュン事件を思い出してしまった……。
程よく付いたジルの筋肉質な身体が…………って、あぁぁぁぁ！！
セクハラだ！これはセクハラだ！
頭をブンブンと振って、記憶を頭の外に追い出す。


「ミーガルド様？」
「……何でもありません」
コホンと咳払いをし、気を取り直した私は改めて騎士達を見た。


「ジルの様に……程々に鍛えておけば水には浮けます。極端な行動は身を滅ぼしますよ？……そもそも、皆さんの売りってなんですか？筋肉以外で。あ、アインさんとドライさんは除きます」
アインさんはお花、ドライさんはコーディネート等、きちんと売り込めるものがある。


「……まさか、騎士団にいるからモテるだろうだなんて勘違いしていませんよね？」
「「「…………」」」


……おーい。どうして全員視線を反らす。


「……無いのですか？」
……シーン。
……そうですか。やっぱり無いのですか。
まあ、騎士としての筋肉質な見た目が好きな令嬢もいるだろうし……そもそも政略結婚がメインの世界だから……って、内面とかはどうでも良いの？


いや、どうでも良くはないだろう。
孫とおじいちゃん程に年が離れた結婚ならまだしも……夫婦仲が良いにこしたことはない。生まれてくるであろう子供達もその方が嬉しいだろう。


ふむ……。売りがないなら作れば良いのだ。
付け焼き刃でも積み重ねれば、身になるだろう！
……と言っても時間はないので、騎士達には仮想空間で短時間集中トレーニングしてもらおう！


そうと決まったら、強制的に眠らせて……っと。
私が手を翳すと騎士達があっという間にバタバタと倒れていく。


「……ミーガルド様？」
「唯……何を……？」
不安な顔をしているツヴァイさんとジル。


「皆さんには仮想空間……ええと、睡眠学習をしてもらう事にしました」
「因みに……何を？」
「彼達には良き夫になる為に、家事、育児をきっちりと叩き込みます！」
「ミーガルド様……彼等は貴族が多いので家事は必要ないのでは？それに遠征等で慣れている者も多いですよ？」
……そう言われたら、そうかもしれない。
あれー？
……だけど、遠征等の野宿とは違う！違うったら違うのだ……！！
それにイクメン計画もあるのだから……


「えい！」
私はジルとツヴァイさんも強制的に眠らせた。


よしよし、これで万事OK！！


ふう……。
みんなが寝てる間に私は休憩でもしよう。


私は騎士達を横目に、ツヴァイさんに貰ったクッキーを食べ始めた。


うん。今日も良い仕事したー！！