梓の元カレ

「……奏」
「わ！　ビビった……。五月か」

造形室で特殊造形の課題をしていると、五月が入ってきた。
ここ、別の科のやつ立ち入り禁止なんだけど……。なんて、言えない表情をしている。そして、なんとなく用事がわかるオレは、五月を追い出せない。
誰も来ないことを祈るしかないな。

「……怪我、どうしたの？」
「なんだなんだ、オレのこと心配してくれてんの？」
「だって、お前。身体が資本って口癖の奴が、怪我なんてするわけないだろ。何があったの」
「オレだって人間だからな。怪我くらいするさ」
「奏！」

ですよねー。
朝に会った時点で「ヤベッ」って顔しちゃったし、良くなかったな。
ほんと、オレはこいつにだけは嘘がつけない。……いや、五月が鋭いのか。

観念したオレは、五月のいる方へと身体を向けた。

「先に言っとくけど、お前は関係ねえからな」
「……わかった」

そう断りを入れておかないと、こいつは自分を責める。
彫刻刀を机の上に置くと、それに合わせて五月が隣に座ってきた。


＊＊＊


「あずー！」
「……え？」

途中、先生に呼び止められて少し手間取ったけど、なんとかお昼を食べる時間はありそう。
なんて、ちょっとギリギリな時間の中、マリたちと一緒に中庭へ移動していると、前からなぜかひかるがやってきた。普通に溶け込んでたから、転校でもしてきたのかと思ったわ。でも、制服はうちのじゃない。

ひかるは、私の姿を見るなり抱きついてきた。

「なんでいるの？」
「部活の練習試合！」
「え？　だって、学校は？」
「僕のところは、先週から夏休みなんだよ。それよりさー」
「待って、ひかる。人前では抱きつかないのよ」
「あ……。ごめんなさい」

ああ、マリたちが唖然としてるわ。いや、よく見ると、周りの人たちも。

私がひかるを押し返すと、少しだけシュンとした顔でこっちを見てくる。……なんだか、小動物みたいで憎めないのよね。

「梓、誰？」
「もしかして、彼氏！？」
「いつも早く帰ってるのって、もしかして……」
「まさか！　違うわよ、幼馴染ってやつ」
「幼馴染で、元カレの桜田ひかるです！」
「……え？」
「嘘……」
「あ、ちょっと！　こんなとこでっ！」

あー、もう！　言わんこっちゃない！

私の静止も聞かず、ひかるはニコニコしながら自己紹介をする。
マリたち以外に、知り合いは……。うん、いなさそうね。

「なんだよー。別にいいじゃんか」
「良くない！　元カレって、小中でちょっと付き合っただけでしょ！」
「手を繋いで一緒に帰ったよね」
「へー、梓ってこういう子がタイプなんだ」
「意外」
「ち、違くて！」
「ファーストキスだって、僕じゃんか」
「うっそ！？」
「あーーーーーー！！！」

本当、余計なこと喋るよね！？

キスって言っても、ひかるが作った初めてのケーキ食べた時のことでしょ？　あんなの、日常じゃないの！
ちょっと、ふみかと詩織！　そんな顔して私のことを見ないで！！

「桜田くん、小学生の梓ってどんな感じだった？」
「もー、マリ！」
「うーんとね、しっかり者だったよ！　クラス委員やってたし、いつも先生の手伝いしてた」
「へー、その時から梓って面倒見良いんだ」
「……ひかる、もう喋んないで」
「なんでさー。……あ、青葉くん！！」
「！？」

嘘でしょうーー！！
あれ、青葉くん、トイレ行ってたんじゃないの！？　なんで、昇降口にいるのよ！！
今の話、聞かれてたらどうしよう？　というか、心なし顔色が悪い気もする。まだ体調万全じゃないのかな。

「あ、えっと……」
「ひかるだよ、ひかる！　なんで、顔隠して「ひかる！　部活行かなくていいの？」」
「あ、そうだった！　あず、青葉くん、またね！」
「う、うん……」

危なかった……。
ひかる、空気読めないのよ。……いえ、読む気がないというかなんというか。説明すれば、ちゃんとわかってくれるんだけど。

私に背中を押されたひかるは、体育館のある方へと走って行ってしまった。残されたマリたちと青葉くんが、なんだか未知の生命体にでも遭遇したかのような顔をしているわ。

「あ、あずー！　ちゃんと糖分取らないと、また倒れるからねー！」
「……はい」
「え、倒れる……？」
「倒れたの？」

……まだ行ってなかったみたい。
ああ、マリたちの視線が痛い。それに、青葉くんの視線も。