第23話　反撃

　展開された魔法遮断障壁の中で、圧の魔法が切れるのを待つ。


　突入した時に受け、間を置いて今も同じ魔法を使っている。多分、この魔法は連続使用も出来ないし、連発も出来ないんだろう。これ程の大魔法だ。魔力を練る時間が、ラグを作ってるんだろうな。


　それに、魔法を使っている間に攻撃を仕掛けてくるようには見えない。なら、俺も魔力を溜めさせてもらう……！


　魔力をコンバットナイフに集中させる。プラスして、身体の内側に流れる魔力を練り高めた。


　ミシミシと結界が軋む音が不安を募らせるが……今は、この結界の強度を信じるしかない。


「リエン、もうちょっと粘って！　多分あと五秒くらいだから！」


「へ!?　…………あっ、魔法切れました！」


「よしっ、分かったわ、あの魔法の正体！」


　鑑定が終わったか……！


「戦いながらでいい！　教えてくれ！」


　俺は即座に魔法遮断障壁の外に出て、人面百足に向かって走る。


「あいつの魔法は重力属性よ！　強大な魔法だから、持続時間は三〇秒！　クールダウンは五分！　基本的に圧力をかける魔法だけど、他にどんな魔法があるか分からないから注意して！」


「重力属性……!?」


　そんな属性聞いたことないぞ……！　どうやって凌げば……！


「お二人共、安心してください！」


　っ、リエン……？


「私のアンデッド軍で援護します！　直ぐにコアを見つけるので、お二人は少しでもこやつの足止めを！」


「そうか、頼むぞ！」


　アンデッド軍が飛びかかる。それに乗じて、俺とレアナも胴体へ飛び乗った。


「こんな化け物を足止めって、無茶言ってくれるわ……」


「そう言うな。俺達なら出来るって、信頼してくれたんだろ」


「はいはい。なら、期待に答えなきゃね！」


　レアナが剣に炎を纏わせ、思い切り跳躍した。


「化け物、これでもくらいなさい！」


　更に体に身体強化魔法をかけ、足裏から炎を噴き出すことで推進力を生み出し、体の節目に向かって剣を突き刺した。


　よしっ、効いてる……っ!?


『がああああああああああ!?　痛い痛イいだいいだああああああああああああ!?』


「ぐっ……！　こんだけやっても、ほんのちょっとしか……えっ、抜けない!?」


「レアナ、あぶねぇ！」


　レアナの体を抱き上げ、暴れ狂う人面百足から離脱する。そのせいで、レアナの剣を置いてきてしまった。


「あ、ありがとう、助かったわ……」


「礼はいい。それより、レアナのおかげで効きづらいが物理攻撃が通じることが分かった」


　アダマント鉱石は物理攻撃を無効化してる訳じゃない。ただ異常に硬いってのが分かっただけでも、儲けもんだ。


「俺も負けてられねーな！」


　風魔法をナイフに纏わせることで斬れ味をさらに上げて走る。猶予はない、一気にトップスピードへもっていく……！


「ここだ……！」


　暴れ回る胴体が僅かに止まった隙を見逃さず、節目にナイフを突き立てた。


　よしっ、これだけのスピードと斬れ味なら、ナイフも通るぞ！


『キャアアアアアアアーーーーー!?　痛いよぉ！　痛いよ旦那さまああああぁぁあぁあああぁぁぁぁぁああああ!?　たすけっ、助けでええぇぇぇああああああああ！！！』


　しまっ、振り落とされ……!?


　不規則な鞭のような動き……！　避けきれない……!?


「エタちゃん！」


　目の前に胴体が迫った瞬間、目の前の景色が変わり、いつの間にかエタの胸の中に抱きかかえられていた。


「ふぅ……間に合いました……」


「……え、あっ、時空間魔法かっ。わりぃ、助かった」


「気にしないでください。私、潰れたカエルのようにぺしゃんこの死体は、好みじゃないので」


　はは……さいですか。


　苦笑いを浮かべると、レアナも時空間魔法で瞬間移動してきた。


「ジオウ、大丈夫!?」


「ああ、何とかな。それで、リエン。レアナも瞬間移動させたってことは、何か分かったか？」


「はい。あ、いえ、正確には憶測ですが……」


　申し訳なさそうにするリエン。


「憶測でもいい。頼む」


「……アンデッド軍の視界を共有して確認しましたが、胴体にコアは見つかりませんでした」


　っ！　そんな……あれはゴーレムじゃないのか……!?


　俺とレアナが愕然としていると、リエンが「ですが、」と続ける。


「あの化け物はゴーレムです。なので、どこかにコアがあるはず……そしてまだ確認していないのは、一箇所だけ」


　リエンが指差した先を見る。


　そこには、無表情の女性の仮面が、まとわりつくアンデッド軍へレーザーを放っていた。


「……なるほど、仮面の下にあるかもしれないのね？」


「恐らく……ゴーレムは作るとき、コアは外に出していないといけないという、絶対の決まりがありますから。でもあの化け物は、グレゴリオ・アルケミストの作ったゴーレム。常識は通用しないかも……」


　……そういう事か。


「なら、あれをひっぺがして確認するしかないな。あそこからレーザーが出るのは分かってるし、俺とレアナで何とかするしかない。リエンのアンデッド軍は陽動。いいな？」


「OK」


「ご武運を」


　目的があるなら、これで闇雲に戦わなくてすむ。


　さあ、反撃だ！