第二百十話 ここはファンタジーの世界

空から落ちてくるビクニを見て、彼女の体を受け止めようと走り出す者たちがいた。


その集団しゅうだんの中にリムもいたが、急きゅうに足を止めてしまい、その場に両膝りょうひざをつく。


体力の問題もんだいもあったのだろう。


今の自分では、落ちてくるビクニを受け止めることはできないと悟さとったのだ。


「ビクニ……やっぱりあなたはすごい人なのですよ……」


呟つぶやくように言うリム。


彼女は落ちてくるビクニを見上げながら、涙なみだを流ながして笑っていた。


「リムはあなたが生きていてくれて……本当に嬉うれしいのです!」


そしてリムは膝をついたまま、彼女の里あとの挨拶あいさつの姿勢しせいをとり、空に向かって叫さけんだ。


そんな彼女を置いて、ライト王国の兵や武道家ぶどうかの里の者――。


さらには海の国の住民や亜人あじんたちもビクニのことを受け止めようと、空を見上げながら走っている。


その集団を後ろから追おい越こし、誰よりも速く駆かけていく者がいた。


「ビクニィィィッ!」


ライト王国の暴力ぼうりょくメイドと呼ばれるラビィ·コルダストだ。


ラビィはこの役目やくめだけは誰にも譲ゆずれないとばかりに、傷きずついた体を奮ふるい立たせていた。


落下らっかしているビクニの姿すがたはかなり遠とおくだ。


だが、距離きょりはあるが受け止められる――いや、必かならず受け止める。


ラビィは息いきを切らし、そう思いながらひた走っていた。


そして、落ちてきたビクニをギリギリのところでその両腕りょううででキャッチ。


しっかりとラビィの腕に抱だかれたビクニは、ウトウトした表情ひょうじょうで彼女の顔を見た。


ラビィはそんな彼女に微笑ほほえみを返す。


「ビクニ、よくやったっすよ」


「ラ、ラビィ姉……?」


自分を抱いているのがラビィだと知ったビクニは、彼女の胸むねの中で泣きじゃくる。


ラビィはそんな彼女を深ふかく抱き締めた。


ビクニの顔を自分の顔を寄せ、ただ泣いている彼女をあやすように。


よしよしと、泣いている彼女へ暖あたたかい抱擁ほうようと言葉を贈おくる。


それでもビクニは泣き喚わめき続けた。


自分のせいでソニックとググが死んでしまった。


彼らを守まもれなかった。


いつも守られてばかりで最後さいごまでそうだったと。


ラビィは相あいづちを打ちながら、そんなビクニの言うことをただ黙だまって聞くのであった。


――女神が倒たおされてから数ヵ月後すうかげつご。


ライト王国の復興ふっこうも進み、まだ簡易的かんいてきな建物たてものしかないが、以前の活気かっきを取り戻していた。


各国かっこくが支援しえんしてくれているのもあって、このままいけば近いうちに元の王国へと再起さいきできそうだ。


あの後――。


ラヴィはルバートと結婚し、ささやかな式しきをあげた。


ソリテールは二人の養子ようしとなり、今はイルソーレとラルーナも入れて五人で暮らしている。


リムは王国の復興が軌道きどうに乗り出してから、さらに魔法と武術を磨みがくために一人旅へ。


レヴィもドラゴンの目撃情報もくげきじょうほうを聞き、嫌いやがるリョウタを連れて王国を去さっていった。


皆、それぞれ別の道を歩き出していたのだ。


「お～い! ビクニ!」


原はらっぱで横になっていたビクニのところへ、リンリが走って来る。


横になっているビクニの傍そばには、森の動物たちが集まっていて彼女に寄よりかかりながら気持ちよさそうに陽ひを浴あびていた。


「今日もサボったなッ!」


そして、近づいてきたリンリはいきなり跳躍ちょうやく――。


寝ているビクニの上にフライングボディアタックを仕掛しかけた。


ビクニの周りでゴロゴロしていた動物たちが、危険きけんを察知さっちしてか、素早すばやく離はなれていく。


そして空中から落ちてきたリンリの体が、慌あわてているビクニを押し潰つぶす。


ぐえッ! と押し潰つぶされたビクニが苦くるしそうに声を荒あらげた。


「殺す気かッ!?」


「いや～ごめんごめん。避けると思ってさ」


「全くあんたは、相変あいかわらず手加減てかげんを知らないんだから」


それからリンリは悪わるびれることなく話を始めた。


それは、二人が元もとの世界に戻るための方法ほうほうが、最果さいはての大陸にあるというものだった。


数千年前に神が眠ねむらせた古代こだいの秘術ひじゅつ――異なる次元じげんへの転移てんいの儀式ぎしきのやり方だ。


なんでも海の国で再ふたたび宿屋やどやをやり始めた猫ねこの獣人じゅうじんトロイアが、他ほかの大陸から来た客きゃくに聞いたそうだ。


リンリはその手紙てがみをビクニに突き付けてニヒヒと笑う。


「こりゃ行くっきゃないでしょ! いざ新たなる冒険ぼうけんへ、レッツでゴ―だよッ!」


右手を掲かかげて叫さけぶリンリ。


ビクニはため息をつくと、笑みを浮うかべる。


女神を倒たおしてしまったことでもう諦あきらめていたが、まだまだ世界せかいは広い。


元の世界へ――家にいる祖母にまた会えるかもしれない。


それに、もしかしたら旅の途中とちゅうで、ソニックやググを生き返らせる方法も見つかるかもしれない。


魔法もあった、神も幻獣げんじゅうもいた、奇跡きせきも起きた――なんたってここはファンタジーの世界なのだ。


ビクニはそう思うと立ち上がる。


掲げているリンリの手を取る。


「よし、行こうッ! また冒険へ!」


「うん! 今度はあたしも一緒だよ!」


そして二人は空に見える太陽たいようへ、意味もなく大声をぶつけるのだった。


できないことなど何もないと。


了