第百三十五話 全てにおいて上

暗黒剣あんこくけんを構かまえたビクニからはすごい闘気とうきが放はなたれている。


その体から溢あふれた真まっ黒くろな気は、今ぼくらのいる大聖堂だいせいどうを揺ゆらすほどだ。


これまでの旅たびで、ビクニは精神的せいしんてきにも肉体的にくたいてきにも強つよくなった。


ぼくやソニックと出会った頃ころの彼女は、まだまだ頼たよりなくてとても騎士きしとは呼べない感じだったけど。


何度も危ない目に遭あった経験けいけんや、たくさんの人たちとの出会いと別わかれ――。


そして、ソニックの吸血きゅうけつによって変化へんかしたハーフヴァンパイアの体。


どんなに強いやつだって、今のビクニを倒たおすのはそう簡単かんたんじゃないはずだ。


「ほう、面白おもしろい。貴様きさま、混まじっているな」


だけど、ワルキューレに全然怯ひるんだ様子ようすはなかった。


彼女はビクニがハーフヴァンパイアだとわかると、ニヒルな笑みを浮うかべている。


これだけ強力な闘気を放っているビクニを見て笑うなんて……。


このワルキューレって何者なんだ?


「にわかには信じられんが、吸血鬼族きゅうけつきぞくの生き残のこりをたらし込こんたようだな。奴やつらにとって人間族は食料しょくりょうでしかないのだが。どうやら貴様には亜人をたらし込む才さいがあるようだ」


「人をだらしのない女みたいに言うなッ! それに今あいつは関係かんけいない!」


「なんだ? 契ちぎり合った相手と喧嘩けんかでもしたのか?」


どう見てもワルキューレの挑発ちょうはつなんだけど。


今のビクニにソニックの話はダメだよ。


「だから……関係ないって言ってるでしょ」


静しずかで相手を威圧いあつするような声を出すビクニ。


これはホントに怒おこったときのやつだ。


ぼくは人間や亜人の悪い心こころが大好物だいこうぶつなんだけど。


この手のタイプの味は苦手にがてなんだよね。


ビクニは静かな怒りを撒まき散ちらしながら、ワルキューレへと剣を向けた。


剣を覆おおっている禍々まがまがしい気オーラが、ビクニの感情かんじょうと繋つながっているみたいにうごめている。


「それが女神さまから授さずかった暗黒剣か。なるほど、たしかに凄すさまじい。だが、私にもお前と同等どうとう、いやそれ以上の魔道具まどうぐがある」


ワルキューレがそう言うと、彼女が被かぶっていた兜かぶとの装飾そうしょくの羽根はねが光り輝かがやいた。


すると、羽根が幾重いくじゅうにも重かさなった文字のようなものとなって、ワルキューレが握にぎっていた剣の刃はと一体化いったいかしていく。


そして、シンプルなロングソードだった剣が、その剣身けんしんにびっしりと文字が書き込まれている状態じょうたいへと変わった。


「この剣の名は“女神の慈悲じひ”……。この聖剣せいけんは貴様の持つ暗黒剣やリンリの持つグレートホーリ―ソードの上位互換じょういごかんにあたるものだ」


「それがなんだっていうの! 私はリンリを止めにいくため、ここであなたを倒たおすだけだよッ!」


「止めるも何も、すでもうライト王国は陥落かんらくしている頃ころだろう。今さらなのだよ、暗黒騎士あんこくきし」


「うるさいッ!」


斬きりかかったビクニの剣は、ワルキューレの灰色はいいろの甲冑かっちゅうをかすめた。


それからビクニは続けて剣を振ふったけど、ワルキューレには届とどく気配けはいすらなかったよ。


「どうした暗黒騎士? もう終わりか?」


ぼくは幻獣げんじゅうだから剣のことはよくわからないけど。


何もわからないぼくでも、ビクニとワルキューレの実力じつりょくの差さは理解りかいできた。


だけど、これは剣の試合じゃない。


ビクニはいつだって自分よりも強い相手を前にしても、けして逃げずに倒たおしていったんだ。


今回だってきっと……。


「うぎゃぁぁぁッ!」


ぼくがそう思っていると、ビクニの叫び声が聞こえた。


その声は苦痛くつうに塗ぬりつぶされていて、聞いたほうも苦くるしくなる。


「ふむ。ハーフヴァンパイアには再生能力さいせいのうりょくはないのか。それとも夜にならなければその能力は発揮はっきされないとか」


ワルキューレがビクニの肩かたに剣を突き刺して、何か試ためすかのような口調くちょうで独ひとり言ごとを呟つぶやいていた。


そうだよ……。


ビクニは一人で戦いに勝ってきたわけじゃない。


いつもソニックが傍そばにいたから勝ってこれたんだ。


いくら暗黒騎士として強くなっても――。


ハーフヴァンパイアになって身体しんたい能力が上がっていても――。


やっぱり、ソニックがいないとダメだよぉ。


でも、今彼はいないんだからぼくが頑張がんばらないと。


ソニックと仲直なかなおりさせるまでビクニを死なせるもんか。


それからぼくがビクニの傍へと向かおうとすると、突然体を掴つかまれてしまった。


ぼくのことを掴まえたのは、街にいた灰色の衛兵えいへいかと思って振り返ってみたら――。


「ググ……。お前の魔力まりょくを借かりるぞ」


そこにはソニックが表情を強張こわばらせて立っていた。