第四十五話 魔法を唱える武道家

ソニックがそう叫さけんだときにはもうすでに遅おそく。


私たちは再ふたたび現あらわれたポイズンアントに、すっかり囲かこまれてしまっていた。


「仲間をやられたせいで殺気立さっきだってやがるな」


ソニックがいうに、ポイズンアントには知能ちのうはないらしいけれど。


本能的ほんのうてきに同族どうぞくの死に敏感びんかんで、仲間の血の匂においを嗅かぐとすぐにその場に駆かけ付けるみたい。


なにやらいい話に聞こえなくもないけれど。


正直しょうじき、先にグリズリーを襲おそったのはあなたたちのほうじゃない。


それでも私は安心していた。


だって、リムがいるもん。


また同時どうじに魔法まほうを唱となえて、アリの群むれなんか一瞬いっしゅんでやっつけてくれる。


「ねえ、リム。お願ねがいしてもいい?」


「はい。なんでしょうかビクニ様……じゃなかったビクニッ!」


私が声をかけると、リムはまた右の拳こぶしを左手で掴つかみ、胸むねを張はった。


この子、礼儀正れいぎただしくて丁寧ていねいなのは好感こうかんが持てるのだけれど。


こんな非常事態ひじょうじたいなのに余裕よゆうあるなぁ……。


私は思っていたことを飲み込んで、言葉を続けた。


また魔法を使ってポイズンアントの群れを倒たおしてほしいと。


私に頼たのまれたリムは、そのまま姿勢しせいでニッコリと微笑ほほえみ返してきた。


「じゃあ、さっさとアリどもをやっつけちゃって!」


その笑顔を了解りょうかいのサインだと思った私は、意気込いきごんで声をあげたけれど――。


「申もうし訳わけございません。無理なのです」


「へっ?」


唖然あぜんとする私に向かって、笑顔のまま頭あたまを下げるリム。


私は彼女が意地いじの悪い冗談じょうだんでも言っているのかと思った。


だって、この子はとてもマイペースだし、空気を読めない感じだったから。


だけど、それは違ちがった。


彼女には魔法を唱えられない理由りゆうがあった。


それは――。


「実じつはこのリム。一日に三回しか魔法が使えないのですよ。なので、期待きたいに応こたえられなくて申し訳ございません」


「えぇッ!?」


リムの魔法の使用回数しようかいすうに制限せいげんがあった。


最初さいしょに私を助けてくれたときに見せた、火の魔法ヘルフレイムと風の魔法ウインドラッシュ――。


それからグリズリーの毒どくを取り除のぞくために唱えた状態異常じょうたいいじょうの回復かいふく魔法リカバリーライト――。


その三つでもうリムの魔力まりょくは尽つきてしまったみたい。


「未熟者みじゅくものですみません……生まれてすいません……」


「いや、そこまでへこまないでよ!」


私とリムがそんなやり取りしていると、ポイズンアントたちがジリジリと距離きょりを詰つめて来ていた。


ソニックは顔をしかめながら、自分の頭に乗のっていたググを私のほうへと投げ渡わたす。


「俺が引きつけるからお前らは逃げろ」


「えぇっ!?」


私はソニックにも叫び声をあげた。


いくらなんでもそれは危険きけんすぎるよ。


私たちが助かったって、それでソニックが毒にでも侵おかされたら死んじゃう。


「ダメだよソニック! ここはみんなで固かたまって……」


ソニックは、私が止めるのも聞かずにコウモリの翼つばさを広ひろげて飛び出していく。


たしかにソニックが空に上がれば、ポイズンアントたちは手が出せないけれど。


引きつけようとしているときに、噛かまれちゃったらアウトだよ。


「ソニック! いっちゃダメッ!」


気がつくと私はソニックの後を追おって、前へと走り出していた。


そのときにググが私の肩かたで大きく鳴ないていたけれど。


止めているのか応援おうえんしているのかはよくわからなかった。


「バカヤロ―! 前に出るんじゃねえッ!」


「きゃあッ!」


走り出した私に向かってポイズンアントの一匹が飛びかかってきた。


不意ふいを突つかれた私は、このままやられると思ったのだけれど――。


「はぁぁぁ……オーラフィストッ!」


リムの叫び声と共に、目の前にいたポイズンアントが光ひかりの波動はどうで消滅しょうめつしていく。


彼女のほうを見ると、両手を前方に突つき出していて、その掌てのひらからは波動の残のこりが空気に散ちっていた。


あれってバトル漫画とかによくあるやつ?


えっ!? でもリムは魔法使いじゃ……?


一体何が起きたのか全まったくわからない私を尻目しりめにリムが動き出し、素手すででポイズンアントの群れを倒たおしていった。


それは、まるで踊おどりみたいな動きだった。


華麗かれいな演舞えんぶ。


私はそんなリムの姿に見惚みとれていた。


「リムって、魔法使いじゃなかったの……?」


彼女がすべてのポイズンアントを倒したとき――。


その後うしろ姿に私が訊たずねると、リムはやっぱりニッコリと微笑ほほえむ。


「魔法使い……いや、大魔導士だいまどうしに憧あこがれているだけで、ワタシはモンク――武道家ぶどうかなのですよ」


そして、また拳と手を合わせて、丁寧に頭を下げた。