第三十八話 本来の力

私の言葉を聞いたソニックは、両目りょうめを大きく開いた。


そのときにできた隙すきを見逃みのがさずにドリアードが操あやつる枝えだは飛んできたけど、ググが鳴ないて危険きけんを知らせてくれたので、間一髪かんいっぱつのところで避よけることができた。


「危あぶないとこだったな。おかげで助かった、ググ」


「キュウ!」


ソニックがお礼れいを言うと、ググは誇ほこらしげに鳴き返した。


当然ソニックが来てくれて助かったけれども、ググも居いてくれて本当によかったと、改あらためて思う。


「それでビクニ、お前の考えってなんだよ?」


その後も、触手しょくしゅのように襲おそってくる無数むすうの枝を避けながら、私たちは話を続けた。


私の考えはこうだ。


前にソニックは、「本来ほんらいの魔力さえ戻っていれば」とか「今の俺の魔力じゃ、たとえ夜になっても一回しか使えない」と、自分の魔法使用回数のことを言っていた。


だけど、その後に私の血を吸すった彼は、一回しか使用できないと言った魔法をもう一度使ってみせた。


あのときのソニックは、私から大した量の血は吸っていないみたいだったし。


きっともっと吸血きゅうけつすれば、途轍とてつもない強力きょうりょくな攻撃こうげき魔法が使えるようになるんじゃないかな。


「……というわけなんだけれども。どう、ソニック?」


私が説明せつめいの後に訊たずねると、ソニックは表情を歪ゆがめた。


なんかあまり気乗きのりしていなさそう。


はっ! もしかして私の血って美味おいしくないんじゃ!?


「……お前はいいのかよ?」


「へっ?」


自分の血が不味まずいかもしれないとショックを受けていた私は、急に声をかけられたので、意図いとしない調子外ちょうしはずれな声が出てしまった。


音感おんかんが良いと自称じしょうする私としては、少々しょうしょう恥はずかしい。


そんな私にソニックは言葉を続ける。


「リスクとかは考えないのかっ!? 大体俺は吸血鬼きゅうけつきだぞ! 血を吸った後にお前を捨すてて逃にげるかもしれないだろ!?」


「逃げないよ」


私の返事を聞いたソニックは、何も言わずに黙だまった。


私はソニックの表情が見たかったけど、抱かかえられたまま高速こうそくで動いているため、今の彼がどんな顔をしているのかはよくわからない。


でも、私は言葉を続けた。


「なんで今さらそんなことを言うの? ソニックは私を捨てて逃げるわけないよ。さあ、早く私の血を吸って、あいつを……ドリアードをやっつけてっ!」


「っく!? わかったよっ! やればいいんだろ、やればっ!」


自分の気持ちを伝つたえると、怒鳴どなるように返事をしたソニックが、そのまま私の首くびに歯はを突つき立てた。


全身を流ながれる血液けつえきが、首に集あつまってきてる……ソニックが私の体から血を吸っているのがわかる……。


自分の体から緩うるやかに力が抜ぬけていく感覚かんかく……。


前のときと一緒で全然痛いたみはなくて、何か心地ここちいい……。


「キュウ、キュキュキュキュ～!」


私の意識いしきがぼんやりしていく中で、ググが大きく叫さけんだ。


はっきりとしない視界しかいをよく見ると、ソニックの体に無数の枝が絡からみついている。


スピードを上げる魔法――ファストドライブの効果こうかが切れちゃったんだ。


だけど……ソニック……。


信じていいよね……大丈夫だよね……。


朦朧もうろうとする意識の中で私に見えたもの――。


激はげしい炎ほのおを全身に纏まとった背の高い人物が、巨大きょだいな樹木じゅもく――ドリアードを焼やき尽つくしていく光景こうけいだった。