第二十四話 運命 偶然 感謝

ラビィ姉がライト王に話をした後――。


私はソニックのことを捜さがしに、毎日城下町じょうかまちへと繰くり出していた。


もちろん幻獣げんじゅうバグも一緒。


今や私の肩かたや頭はバグの指定席していせきになっている。


バグは子猫ほどの大きさで、体重もやたら軽かるいので、いくら乗られていても大して苦くにはならなかった。


「はあ～今日も見つかりそうにないなぁ」


「キュウ……」


私が大きなため息をつくと、バグも同じように息を吐はいた。


朝から捜して、もう陽ひが沈しずみ始めたというのに、今日も何の手掛てがかりも見つけられなかったからだ。


「やっぱり、こんな大きな街で少年一人捜すのは無理があるのかな……」


「キュウ、キュウ……」


弱音よわねを吐いた私に向かって、バグも「そうかも」と言っているような鳴なき声を返してきた。


ライト王国は城を中心に街が広がっていて、かなり大きな都市としだ。


この都市は、高く大きな壁によってすっぽりと囲われているため、この国から出るには必ず兵士が見張みはる門を通らないといけない。


ライト王もソニックを捜しているから、王国から出ようとすればすぐに見つかるはずなんだけど、どうもまだ彼らしい人物は発見されていないみたい。


「それにしてもあなたとソニックはどうやってこの国に入ったの?」


私は頭に乗っていたバグを抱きかかえ、質問してみたけれども、ただ「キュウ、キュウ」と嬉うれしそうに鳴くだけだった。


まあ、バグは商人が運んでいる馬車の荷物にもつに紛まぎれ込んでしまったとかかな。


ソニックはきっと、あのコウモリみたいな翼つばさで飛べば簡単に王国内に入ることができるよね。


……ってことは。


もうソニックは壁を越こえて飛んで行っちゃったのかも!?


もしそうだったら私……お礼れいもちゃんと言えてないのに……。


そんなことを考えながら私は、選択せんたくの祠ほこらがある城の裏山へと向かっていた。


奇跡きせきの泉いずみへ行けば、もしかしたら女神様の声が聞けてソニックの居場所いばしょを教おしえてもらえるかもしれないと思ったからだ。


……まあ、そんなに都合つごうのいい女神様じゃないけどね。


私がピンチのときだって、何も助けをくれなかったし。


まったく役に立たない……って、いかんいかん、いかんぞビクニ!?


いつもの悪い癖くせが出ちゃってるよ!


せっかく異世界へ召喚しょうかんされて救世主きゅうせいしゅに選ばれたんだから、もう少し自重じちょうしないと……。


って、今さらながらだけど暗黒騎士あんこくきし……。


実は闇落やみおちする騎士とかそんな設定じゃないよね?


突然悪の誘惑ゆうわくみたいなものに負けて悪い奴の手下になったりしないよね?


「キュウ、キュウ～!」


私が頭を抱かかえていると、肩に乗っているバグが満足まんぞくそうな鳴き声をあげた。


もしかして、バグが私に懐なついているのはこの悪癖あくへきがあるからでは?


バグは人の悪い心を食べるっていうし……って、それが理由だったらなんか素直すなおに喜よろこべない。


そして、私は洞窟どうくつのような祠内を進み、奇跡の泉の前に到着とうちゃくした。


広がった空間には透すき通った泉。


松明たいまつの明かりや周りの飾かざりのせいか、すごく雰囲気ふんいきがあり、前は余裕がなかったからそう思わなかったけど、元の世界にこの場所があったらパワースポットとして観光客かんこうきゃくがいっぱい来そうだなと思った。


私が泉に近づいていくと、そこには人影ひとかげが見えた。


どこか見覚えのある姿に、私がその近づいて行くと――。


「お、お前!? なんでここにいるんだよ!?」


人影ひとかげはソニックだった。


私はこの運命うんめいのような偶然ぐうぜんに感謝かんしゃしつつ、笑みを浮うかべながら両手を大きく広げて彼に近寄ちかよっていった。


「ふふふ、ソニック見つけたよ～。散々さんざん捜し回ったんだからねぇ～」


そんな私の姿を見たソニックは、まるでおぞましい屍アンデッドでも見たかのような表情をしていた。


「さあ～、私と一緒に来てもらうよぉぉぉっ!」


そして、どうしてなのか、突然「うわぁ～!」と叫さけびながら逃げて行ってしまった。


何故ソニックが走り出してしまったのかがわからない私は、とりあえず彼の後を追いかける。


でも、やっぱり私の足の速さじゃ追いつけないから、ドンドン距離きょりが離れてしまう。


「また捕つかまってたまるかっ!」


何か勘違かんちがいしているソニックが、祠の出入り口の目の前に着つくと――。


「さっき城から見えたから呼びに来てみれば……こんなことになっていたっすか」


そこにはメイド服姿のジト目――ラビィ姉が立っていた。


「ラビィ姉! ソニックを止めて!」


「へっ! 今はもう夜だぜ。俺を止められるもんか!」


ソニックはそう言うと、あのスピードが上がる魔法――ファストドライブを唱となえた。


もはや速過はやすぎて、彼の姿は私には確認かくにんできなくなる。


……けど。


「がっ!? な、なんで……?」


ラビィ姉が、そんな高速こうそくで動くソニックにプロレス技であるラリアットを喰くらわせて止めた。


ラリアットを喰らったソニックは自分のスピードが速過ぎたのもあって、喰らった瞬間しゅんかんに激はげしく回転し、そのまま地面に叩たたきつけられてしまう。


「キャ～! ソニック、ソニック! しっかりしてっ!」


「ああ……ああ……」


叩きつけられたソニックは、泡あわを吹ふきながらピクピクと痙攣けいれんしていた。


「ちょっとやり過ぎたっすね。でもまあ、止めれたからいいか。さあ、ライト王様のところへ連れて行くっすよ」


私は、こないだのバグが暴走したときに、もしかしたらラビィ姉一人で止められたんじゃないかと、冷や汗あせを掻かきながら思った。


そんな私の近くで、バグが泡を吹いているソニックの顔に、自分の顔を擦こすらせながら嬉しそうにしていた。