725.　お天気がいいから

　余計な一言がバレた後、ベルゼビュートはアスタロトに連行されたが……何があったのか。ぶるぶる震えるだけで決して語らなかった。付き合いが長い分悟ってしまい、聞かない方針の魔王と大公にスルーされる。

　そんな騒動があった日の朝食はひたすら甘い。味の面も、目に映る光景も甘かった。

「我が君、鼻の下が……」

「あーん」

　ヤンの注意もどこ吹く風だ。中庭に面したテラスの上で、リリスにスプーンを差し出す。ぱくりと口で迎えたリリスは、甘いジャムの乗ったヨーグルトに頬を緩めた。

「おいしい？」

「ええ」

　答えるお姫様は若草色のドレス風ワンピースだった。略装に近い恰好をしているのは、城下町へ降りるためだ。公式の場でもないのに正装はおかしいし、祭りを賑わす屋台を冷やかして民と触れ合うなら軽装の方がいい。黒髪もポニーテールにしてから三つ編みにした。

「ルシファーも、あーん」

　パンケーキの上に飾ってあったベリーを指先で摘まみ、リリスが差し出す。指ごと口に入れて丁寧に蜂蜜を舐めとってから、ルシファーが微笑んだ。

「うん、甘くておいしい」

　周囲が砂糖を吐きそうな光景に異を唱えたのは、側近アスタロトだった。頭痛を堪えるように眉間を押さえ、大きく溜息をついて小言を口にする。

「陛下、リリス姫。何度も申し上げてきましたが……」

「だったら聞かない」

　同じことを何度も言われたところで、どうせ聞かないのだ。わかっているが、注意せずに見過ごせる状況ではなかった。

　太陽が差し込む中庭方向へ向けられた長椅子の端にルシファーが腰掛け、隣にリリスが座っている。ここまでは問題ないのに、どうして横たわったリリスが彼の胸元に頬を寄せているのか。当たり前のようにお姫様の肩を腕で支え、ルシファーは平然とヨーグルトをスプーンで掬う。

　長椅子の上に足まで乗せたお姫様は、ついにルシファーの首に手を回して抱き着いた。耳元で何か告げると、くすくす笑いながら互いの頬を摺り寄せる。

　仲睦まじくて結構だが、ここは中庭に面して開けたテラスだ。つまり中庭に集まった貴族や民に丸見えの状況だった。小型化したヤンが護衛として後ろでゴメン寝姿勢で動けずにいる。うっかり目を覆う手を外すと主たちのイチャつく姿が見えるため、困惑していた。

「いい加減になさってください」

　アスタロトが厳しい声を出す。そのトーンから「まだ平気」と踏んで流したルシファー、リリスは「何を怒ってるのかしら」と首をかしげた。まったく堪えていない。

「……いいのですよ。そのまま仲を深めていただいても……ただ、婚姻式前にふしだらな行為が発覚した場合は」

「それはないぞ」

「ふしだら、って何？」

　最後までしないと断言する魔王に対し、リリスは単語の意味が気になっている。互いの性的な意味での認識は大きくずれているらしい。温泉がある屋敷でアンナによる性教育を受けたリリスだが、具体的な行為の中身はぼかしたため、知識が偏っていた。

「キス以上の淫らな行為です」

　これまたアスタロトがぼかす。皆が注目するテラスで、性的な話を大っぴらに出来ない事情もあった。その辺の大人の事情を察することなく、子供に分類されるリリスはきょとんとした顔で周囲を見回す。アデーレやヤンも含め、ベリアル達侍従にも目をそらされた。

「ふーん」

　ならば平気ね。そんな軽いニュアンスで納得してしまうリリスに、ルシファーはデレデレと鼻の下を伸ばした。可愛い……整った顔がデレると被害が大きい。満面の笑みでご機嫌のルシファーは締まりのない表情で、テラス下のお嬢様や奥様方を魅了した。

「なぜテラスで食事を始めたのですか」

「「お天気がいいから（よ）だ」」

　ハモる仲良しカップルに、アスタロトは渋い顔で言い渡した。

「この調子だと城下町へ降りる許可は出せませんからね」