133.　翼の出し方

「リリスちゃんは今年お披露目を行うのですか？」

　担任のガミジン先生の声に、ルシファーは機嫌よく振り返った。

「ああ、側近からの勧めだ。すでに魔力の流れも感知しているから問題ないだろう」

「それなら今年の代表をお任せしましょうか」

　途中で話に口を挟んだドライアドのミュルミュール先生が、笑顔で提案する。しかし、ここで綿菓子を振っていたリリスが強権発動した。

「いやぁ！」

　苦笑いした大人をよそに、リリスは楽しそうに綿飴を食べ始める。機嫌は悪くないようだ。気づくと綿飴を手離して、ルシファーの髪飾りに手を伸ばしていた。

　しゃらしゃら…音を立てて飾りを揺らす幼女は、無造作に魔法で綿菓子を浮かせたまま、両手で遊び始める。着付けたアスタロトやベリアルが見たら、悲鳴をあげそうな光景だった。

　ひとつ飾りを手に入れてご機嫌のリリスに、ルシファーが再び提案する。手に馴染む黒髪を手早く結って、自分の髪から外した飾りをつけて止めた。

「リリスが代表しないなら、パパがやろうかな〜」

「だめ！いや！！」

「どうして？」

「リリスがやるもん」

　得意げなリリスの宣言に、ミュルミュールがくすくす笑う。見事な手並みに、ガミジンも驚いて魔王を凝視した。

「すっかりパパですね」

「難癖つける貴族より、素直な分だけ楽だぞ」

　ルシファーに撫でられるリリスは、黒髪についた飾りに満足げだ。手にしたもう１つも差し出した。

「これも！」

「左右につけるか。似合うぞ、リリス」

　先ほどの飾りの位置を直し、左右対称になるよう付け直した。リリスが頭を動かすと、しゃらんと涼しげな音がする。

　宙に浮いたまま放置された綿菓子を消すと、リリスに頬ずりした。

「パパ、おかしは？」

「お部屋にあるよ」

　ふーんと納得したリリスは、ルシファーの首に手を回した。抱き着いた娘を抱き締め返すルシファーの頬が笑み崩れる。

「本当に可愛い」

「リリス、かわいいの？」

「パパが知る誰より可愛いぞ！」

　全力で愛情を伝えるルシファーが、ふと我に返って振り返った。

「ところで、お披露目の代表とは何をするんだ？」

　子供がいなかった魔王が、子供のイベントの詳細を知っているはずがない。当然の疑問へ、ミュルミュールが笑顔で答えた。

「種族によって違いますが、魔法を使ったり、魔力を解放したり。魔獣の子だと変化したりしますね。子供によって違いますよ」

「リリスは種族がわからないから……翼でも出すか？」

　そこではたと気づく。リリスが羽を出したとき、彼女は自分の魔力を暴走させていた。自分の自由意志で翼の出し入れが出来るのか？

　教えた覚えがないので、焦りで汗が滲む。教えておけばよかった。

「リリス、翼出せる？　パパみたいに、こうやって」

　４枚ある背中の翼を広げてみせると、リリスが考え込んでしまった。と、突然ばさりと翼が生える。

落としそうになって、慌てて魔力でリリスを支えた。リリスの背に白い翼が２枚現れると、頭上に光の輪が浮かぶ。どうやらセットらしい。

「こう？」

「そうだ！　よく出来た、すごく似合うぞ」

ぶわっと周囲の風が動いた。旋風つむじかぜのように巻く風を、ルシファーが中和する。魔王の魔力に反応したリリスが首をかしげた。

「あったかいかんじする」

「それなら良かった」

冷たいとか、気持ち悪いと言われずにほっとする。翼を広げた黒髪の天使を抱き締めた、純白の魔王は幸せそうに笑った。